– Самолет совершает посадку в аэропорту Ниццы, пожалуйста, пристегните ремни и не отстегивайте их до полной остановки самолета, – прозвучал быстрый женский голос на французском языке, который я совсем не знала, но частые полеты научили меня понимать эту фразу.

Я выглянула в иллюминатор, и сердце замерло. Самолет летел вдоль побережья, и уже можно было отчетливо видеть белые и желтые дома с коричневыми крышами, длинную дорогу, идущую вдоль моря, с машинами и пальмами на ней и маленькие фигурки людей на сером пляже. Казалось, будто самолет совершает посадку на воду. Но буквально через пару минут шасси ударились о землю, самолет начал тормозить.

Неспешные французы были неспешны во всем: они сидели и ждали полной остановки самолета и момента, когда откроется дверь кабины. На их фоне сразу же выделялись не французы, да и не европейцы в целом. Они (я была среди их числа) уже на буксировке начали вставать с мест, занимая очередь в проходе, будто если они сейчас этого не сделают, то улетят обратно в Париж на этом же самолете.

Аэропорт Ниццы был в разы меньше Парижского, и радовало, что больше не будет паспортных контролей с изнуряющими вопросами на французском. Свою ошибку не учить французский я уже осознала при покупке какао в аэропорту Шарля-де-Голя, когда поймала на себе разочарованный взгляд баристы, не сумев выговорить размер стакана. Круассан в тот момент я решила не покупать.

Из аэропорта я направилась к зоне такси. Благо, слово «такси» звучит на многих языках одинаково, оставалось лишь найти табличку с соответствующей надписью…

– Hey, look out, – услышала я мужской голос, но отреагировать не успела.

На всей своей неспешной скорости я врезалась в парня.

– Oh, I’m sorry, sir, I was looking for a taxi station and, – также по-английски выпалила я. Но договорить не успела. Только сейчас я посмотрела на парня внимательней сквозь покосившиеся очки. Он был совсем немного выше меня, пухловат, со светлыми короткими волосами и голубыми глазами. А его очаровательная улыбка во все лицо добавляла ему харизмы. Почему-то при взгляде на него сразу возникало чувство внутреннего доверия.

– Знаешь, с таким количеством нефранцузской речи в Ницце, я порой забываю, что нахожусь во Франции, – молодой человек стоял, улыбаясь. – Я Марк.

Я от неожиданности улыбнулась в ответ и сделала извиняющийся жест руками:

– Кира. Прости, неудобно получилось, я не хотела в тебя врезаться.

– Иногда приятно, когда в тебя так врезаются. Я сам должен быть внимательней, – он продолжал улыбаться.

– Тогда беру извинения обратно, была рада встрече и нефранцузской речи, а то незнание языка вгоняет меня в тоску последние часа четыре, – я сделала шаг в сторону вывески «Такси».

– Может, я могу тебя подвезти? Раз уж я чуть не сбил тебя, то хоть как-то заглажу вину, – Марк внимательно на меня посмотрел, – Клянусь, что я точно не маньяк, который врезается в девушек и потом увозит их в неизвестном направлении.

– Не знаю, насколько это удобно… – я засомневалась, хотя голубые глаза Марка склоняли меня больше к ответу «да», чем «нет».

– Удобно, если ты подождешь со мной моего друга, Дэна, буквально пять минут, он прилетел из Парижа, уже должен выйти, мы завезем тебя, а потом поедем дальше. Как тебе план?

– Ты точно не маньяк? – я улыбнулась.

– Точно. Максимум, что я смогу с тобой сделать – угостить обедом, – пошутил он, после чего повернулся в сторону выхода. – Блин, ну, где же он?

– Уговорил, пять минут у меня точно есть, сегодня я никуда не спешу, – я встала около парня, поставив чемодан рядом и, наконец, опустив на него сумку с документами и лэптопом. – Так мы ждем Дэна, который летел из Парижа?

– Верно. Не знаю, правда, почему он летел из Парижа, а не напрямую из Берлина, – Марк указал пальцем в сторону выхода. – Вот его-то мы и ждем. Дэээн!

Навстречу Марку шел высокий шатен, одетый в забавную синюю майку с котятами, с синей сумкой за спиной и синих кедах. У него была аккуратная прическа с пробором на один бок, а карие глаза скрывались за стеклами очков. Я не смогла бы назвать парня красавцем, но было в нем что-то такое, что заставило задержать на нем взгляд.

– Марк, я думал, ты будешь один, – улыбнулся он, обнимая друга.

– А он один, я мимо проходила, он в меня врезался. Я Кира, – протянула я руку Дэну. – А ты, видимо, очень любишь синий цвет?

Парень протянул руку в ответ.

– Дэниэл, будем знакомы. Не совсем, мой любимый – зеленый, но в этот раз выбор пал на синий.

«А зря, зеленый бы отлично сочетался с твоими карими глазами», – промелькнуло у меня в голове.

– Машина там, – Марк указал куда-то в сторону. – Помочь с вещами?

Не дожидаясь ответа, он взял мою сумку, а чемодан покатил за собой. Я и Дэниэл бодро пошли за ним.

– Так, что ты делаешь в Ницце, еще и одна? – Дэн слегка повернул голову в мою сторону.

– Это звучит удивительно, но я буду тут учиться. Магистратура, – я слегка улыбнулась в ответ. – Бизнес-школа. Правда, мой папа до сих пор не верит в это. Он видел рекламный буклет с пальмами и очень засомневался в том, что это будет учеба.

– Серьезно? – он округлил глаза. – Еще скажи, что это Бизнес-школа А, и я начну верить в неслучайные случайности.

Я засмеялась:

– Ох, тяжело тебе придется. Она самая.

– Ну, тогда это точно не последняя наша встреча, – Дэниэл подмигнул. – Марк, а ты время не терял, уже знакомишься с сокурсницами.

– Как? И ты на учебу? – Марк засмеялся. – Прыгайте в машину, мои учеболюбивые друзья. Пора ехать, а то на тридцать минут паркинга уйдем. Кстати, Кира, скажешь свой адрес?

Дэниэл жестом показал мне садиться вперед, а сам открыл заднюю дверь машины.

– Я его точно не выговорю, вот, он у меня записан, – уже в машине я протянула телефон Марку.

– Я за эти четыре дня еще не настолько хорошо изучил город, – Марк потянулся за телефоном, чтобы включить навигатор. – Все, понял, где это. Центр, буквально в паре кварталов от нас с Дэном. Чтобы уже совсем загладить вину, я бы пригласил тебя к нам на бокал вина. Что скажешь?

Я увидела в зеркало, как Дэн на заднем сиденье закатил глаза, но Марк проигнорировал его и настойчиво посмотрел на меня. Я в ответ кокетливо улыбнулась и отвернулась к окну.

– Кто-то говорил, что скоро уйдем на тридцать минут паркинга. Может, поедем?

Марк дернул головой, ухмыльнулся, завел машину, и мы тронулись с места. Я повернула голову в сторону Марка:

– Но от вина я точно не откажусь. Еще бы и гид по городу помог.

Мы выехали с парковки аэропорта и направились в сторону города по длинной улице, идущей вдоль пляжной линии, знаменитой Английской набережной Ниццы. Перед нами открылся удивительный вид, от которого сердце начало биться сильнее: море переливалось на солнце разными оттенками синего, вдоль дороги росли пальмы, а совсем рядом, по тротуару, люди ездили на велосипедах, занимались пробежкой или неспешно гуляли. Я только сейчас начала понимать, что нахожусь точно не в Алмате, а будто попала в сказку. Во Франции я уже бывала не раз, но чаще в центральной части или в Провансе. Лазурный берег мне открывался впервые.

– Кира, Кира, ты с нами? – Марк засмеялся рядом. – Мне кажется, мы тебя на выезде из аэропорта потеряли. Через две минуты будем на месте. Вид завораживает, да?

Я повернулась в сторону Марка и закивала улыбаясь.

Машина свернула с центральной улицы, проехала пару метров и остановилась у дома.

– Приехали, это твой адрес, – Марк пальцем показал на желтоватое здание. – Я тебе помогу. Тебя, кстати, встречают, чтобы ключи передать?

Я кивнула, вышла из машины и огляделась. Улочка была узкой и очень уютной. На окнах домов кое-где стояли горшки с цветами.

– Через кварталов десять отсюда центральная улица, – Марк показал прямо, – а вон там, через два квартала, – он показал вверх, – живем мы с Дэном. Я тебе напишу точный адрес, и сегодня ждем тебя на ужин. Я готовлю. Сейчас добавлю тебя на Facebook и туда скину наш адрес, тут, правда, совсем близко.