Отдых у Юли не задался с самого начала. Сперва взбунтовался сын, что в гробу он видел выходные на какой-то богом заброшенной турбазе. «Медвежий угол» – кто вообще в здравом уме может выбрать такое место? К тому же его на даче друзья ждут. Шашлык, танцы, песни.

Затем подключился супруг. У него столько дел, которые нельзя оставить и просто уехать из города на три дня. Новый объект, который требует постоянного контроля, да и вообще, погода эта весенняя. То холодно, то дождь, смысл сидеть в четырёх стенах за деньги, когда он и дома может бесплатно делать то же самое.

Юля сначала расстроилась, потом разозлилась. Почему в этой семье ничего не может быть нормально? Найди, оплати, всех уговори, потом выслушивай вечное неудовольствие по каждому поводу. Как надоело всех уговаривать! Она устала! Работа – дом, дом – работа. Ей просто необходимо сменить обстановку, хотя бы не на долго. Подышать воздухом, погулять, да просто не подходить к плите.

После ужина она решила ещё раз поговорить с сыном. Если его убедит, то муж один оставаться не захочет.

– Сынок, почему ты не хочешь ехать? Там хорошо! Велосипеды, лодки, лес.

– Мам, ну что ты как с малышом. Песочница, куличики будем лепить, в ладушки играть. Не хочу я этот твой лес. Скучно. Меня друзья на дачу звали, там тусовка, все дела. Я уже не маленький с тобой за ручку ходить.

– Но я хочу поехать! – взорвалась женщина, – неужели так трудно поддержать мать хоть пару раз в год? Я на вас целыми днями батрачу…

– Завелась, поехала, – устало протянул подросток, – хочешь так и езжай, кто тебя держит?

Юля ухватилась за эту мысль. В самом деле, зачем ей провожатые? Возьмёт и поедет сама, что мешает? Три дня тишины и покоя, никто не ворчит, не жалуется, разве не идеально?

Она быстро достала из шкафа дорожную сумку и стала складывать туда спортивный костюм, пижаму и прочие нужные за городом вещи. В комнату заглянул муж:

– Ты пульт не брала?

– Нет, – помотала головой женщина.

– А что это ты делаешь? – супруг указал на сумку.

– Собираюсь на выходные на турбазу.

– Но я же сказал, что не поеду. И Гоша не хочет.

– Зато я хочу. И поеду. А Вы оставайтесь, раз так решили, – Юля придавила рукой одежду и дернула молнию. По позвоночнику бегали мурашки. Она никуда не ездила одна со дня свадьбы. А это без малого шестнадцать лет.

Муж облокотился на косяк и удивлено наблюдал за женой.

– Ты? Одна? Да куда тебе? На первом повороте заблудишься. Или колесо пробьёшь. Сиди дома, может в кино сходим. Или в кафе.

– Нет! Я заплатила деньги и я еду! Я две недели мечтала об этом, как ты не понимаешь? У меня сплошной день сурка и никакого просвета. Вы же ничем помогать не хотите, только вон пульт ищете да в компьютер смотрите! – Юля чувствовала, что заводится и уже не может остановится.

– Ну всеее, началось! Едь, едь! Только не звони через полчаса, умоляю! Сама так сама! – муж махнул рукой и вышел.

Стало даже немного обидно, что муж так быстро ее отпустил. Хотя она давно не та звонкая девочка, которую он ревновал к каждому столбу. Страсть утихла, осталась привычка. Она ведь тоже не переживает, что оставляет его одного.

Дверь тихонько приоткрылась и в комнату заглянула любопытная мордочка йоркшира Баси. Он внимательно обнюхал вещи, потом вопросительно уставился на хозяйку.

– Бась, мама уезжает. А ты с папой останешься. Хорошо? Ну куда тебя в лес? Тебя там кабаны слопают.

– Ээ, нет, так не пойдёт! – донёсся крик из гостиной, – бери своего бестолкового с собой. Ему тоже полезен свежий воздух.

– А ты что, с собакой справится не можешь? – недовольно буркнула женщина.

– С собакой могу. А с этой животиной нет. Он ест все подряд, потом плохо ему. Лает как ненормальный, не слушается. Несётся куда ни попадя, а мне следом скакать? В конце концов, это ты хотела такую собаку. Вот пусть он с тобой и отдыхает. Охрана опять же!

– Ну и подумаешь! – фыркнула Юлька, – поедем, мохнатый, вдвоём, раз тебе единственному мама не безразлична. Да и вдвоём всяко веселее. С белками там познакомишься.

Юля открыла глаза, когда часы показывали без пяти шесть. Сон испарился. Она испытывала смесь страха и предвкушения чего-то необычного. Наверное с таким чувством едут первый раз в пионерский лагерь.

Стараясь не шуметь, она поставила чайник и стала готовить себе незамысловатый завтрак. Бася судорожно крутился под ногами, так что она то и дело задевала его ногой.

– Бась, сядь уже, я на тебя наступлю и никуда ты не поедешь! – шикнула она на пса. Малыш притаился под стулом и стал часто дышать. Видимо он тоже испытывал нетерпение перед путешествием.

Ну муж, ни сын не проснулись и не вышли их проводить. Или не поверили в серьёзность намерений. Ну что ж, это всего на три дня. Может успеют соскучиться. Хотя все равно обидно.

Закинув на плечо вещи и прижав к себе пса, Юля сбежала по ступенькам. Крыша машины была покрыта инеем. Хорошо, что взяла тёплый свитер. За городом наверняка ещё холоднее.

Шоссе извивалось между деревьями и становилось все уже. То и дело над дорогой мелькали птички, испуганные шумом мотора. На обочине четко виднелись чьи-то большие следы. Юля с восторгом смотрела на меняющийся ландшафт. Все зеленее, все выше деревья, и такое голубое небо, аж глаз режет. Наконец дорога превратилась из асфальтированной в грунтовую, справа из кустов виднелся указатель «Медвежий угол».

Юля прибавила газа. Так давно едет, что уже утомилась немного. Хочется выйти и спину размять. Перед стеклом, расправив крылья, пронеслась сорока со своим роскошным двухцветным хвостом. Бася истошно залаял, то ли от восторга, то ли от страха, прыгая на панель и хватая зубами воздух. Юля отвлеклась и чуть не подпрыгнула от резкого автомобильного сигнала, который эхом разнесся по лесу. От неожиданности она дернула руль и колесо ее малышки соскочило прямо в одну из небольших канавок, окаймляющих дорогу с двух сторон.

Огромный джип с рёвов пронёсся по дороге, оставив после себя клубы пыли.

Женщина дернула коробку передач и попыталась выехать, но тщетно. Машина урчала и не двигалась. Застряла! Пару километров всего не доехала! Как муж и сказал! Ну уж нет, ему она точно звонить не будет. Мало того, что он слишком далеко, так ещё и злорадствовать год будет.

Может позвонить на базу? Пусть пришлют кого-нибудь на помощь бедной путешественнице.

Но телефон показывал полное отсутствие связи. Самый настоящий медвежий угол.

Юля вышла из авто, чтоб лично оценить масштаб бедствия. Вдалеке слышался рёв двигателя, который, кажется, приближался. Ещё через минуту она увидела джип, что стал причиной ее беды. Он летел обратно прямо на ее маленькую машинку. Юле стало не по себе. Одна в глухом лесу без связи. Даже кричать бестолку. Неизвестно, кто там за рулём. Нормальные люди такие огромные машины размером с дом не покупают.

Она резво запрыгнула в салон и заблокировала двери.

– Проезжай, проезжай мимо, – бормотала женщина. Но железная махина затормозила как раз перед передним бампером ее Пежо. Из распахнутой двери показался мужчина. Высокий, плечи полтора метра в размах, коротко стриженные седые волосы, очки в тонкой золотой оправе и золотая цепь на шее толщиной в Юлину руку. Такие с девяностых никто не носит, но на мужчине почему-то смотрелось гармонично. На белоснежную футболку был накинут явно дорогой кожаный пиджак. В таком только по лесу лазить.

– Прошу прощения, барышня, – он аккуратно постучал по боковому стеклу и начал весьма деликатно разговор, что никак не вязалось с его брутальной внешностью, – мне показалось, что Вы пострадали по моей вине. Я решил вернуться и помочь, если не против.