Дома вы тоже играете определенную роль. Вы родитель, или ребенок, или брат, или опекун, или супруг.

С каждой ролью приходит ответственность за все дела, которые вы должны делать. Вскоре вся ваша жизнь поглощается этими делами, и лучшее, что вы можете сделать, – это пробиваться вперед. Итак, у вас не «все хорошо». Вы заняты.

Вокруг вас шум. Он оглушает. Вы чистите зубы, кормите собаку, торопитесь собрать детей, стоите в пробках, проверяете сотню электронных писем, разбираетесь с драмой на работе и проводите три встречи. И все это до полудня.

Во время обеда, если вам повезло иметь таковой, вы поболтаете с коллегой о сотруднике, который не справляется со своими обязанностями. Вы поговорите о том, что видели по телевизору, или о своих планах на выходные. Вы будете обсуждать, стоит ли говорить с бездельником о его недостаточной продуктивности в отделе: вас раздражает, что руководство не видит, что вы тащите его на себе. Это тяжелый день, а неделя только началась. В конце концов сегодня понедельник.

Все ваши разговоры в понедельник сводятся к тому, что сегодня понедельник. Вы напоминаете об этом всем, а во время светских бесед, когда кто-то спрашивает, как у вас дела, вы вините понедельник за холодный ответ. Вы уже беспокоитесь о том, чтобы опередить график, потому что нужно успеть забрать детей после сокращенного дня в школе, и это вносит свои коррективы. Ощущение вечного дискомфорта вам хорошо знакомо. Оно ежедневное. Это норма. Вы думаете, что если справитесь с той или иной проблемой, то стрессу придет конец. Даже если умом вы понимаете, что это не так, вы пытаетесь поверить, что этот стресс обусловлен обстоятельствами каждой конкретной ситуации. Но это всегда не так.

Иногда люди полагают, что работа отделена от жизни и поэтому не должна включать в себя те человеческие качества, которые есть в «настоящей жизни». Но нет ни «работы», ни «личной жизни» – есть только жизнь. Ваша «работа» – это продолжение вашей жизни.

Ваш жизненный опыт часто бывает неприятным и провоцирует стресс, представляя собой серию умственных и эмоциональных реакций. Об этих реакциях рассказывает голос в вашей голове – непрекращающийся мысленный диалог, который вы ведете с самим собой. Но этот диалог – не вы, это только последовательность реакций. Вы реагируете на что-то, а затем реагируете на реакцию.

Бо́льшая часть жизни – это цикл рефлекторных реакций. Вы чувствуете что-то и автоматически реагируете. Чем выше ваша занятость, тем больше автоматизма. Вы настолько заняты, что из-за нехватки времени и энергии более легким выбором кажется тот, что не требует осознанности, потому что так расходуется меньше энергии. Вы разрываетесь на части и, кажется, никогда не имеете достаточно ресурса, чтобы быть полностью здесь, поскольку ваше внимание и сопутствующий диалог обгоняют настоящий момент и уже концентрируются где-то дальше в списке дел.

«Стресс – это нормально», – говорят многие эксперты. Это правда, но «стресс» – понятие растяжимое, и мы говорим о нем так, будто он управляет нами без нашего разрешения, а мы являемся всего лишь его безвольными жертвами. Большинство «экспертов» не знают ничего другого – они не видят дальше своего собственного опыта.

Однако стресс – это чувство, реакция на ситуацию. Реакция превращается в привычку, которую мы списываем на обстоятельства. «Такова жизнь», – говорим мы. Как будто жизнь – это рутинная череда задач, одна за другой, снова и снова. Хотя мы можем справиться с определенным количеством стресса, когда он представляет собой серию ежедневных взлетов и падений, – мы не в состоянии справиться со стрессом, когда он все время на пике.

Представьте себе стресс в виде линии на электрокардиограмме: за каждым зубцом – повышением напряжения – следует сегмент – более ровная линия восстановления. Со временем сегменты становятся все короче, зубцы сближаются и учащаются до такой степени, что вы не можете отличить один пик от другого. На электрокардиограмме это выглядит как одна сплошная неизменная плоская линия, которая подводит черту вашей жизни.

Стрессовые ситуации, с которыми вы, возможно, и смогли бы справиться по отдельности, становятся для вас все более сложными. Потому что без возможности восстановить энергию для осознания, отдыха или размышлений, у вас просто не остается сил на полноценную жизнь. Любая оставшаяся энергия перенаправляется на борьбу со стрессом, дискомфортом или пустотой – на то, что в данный момент поможет почувствовать себя лучше, на то, что отвлекает вас сейчас.

Привычки требуют меньше энергии, потому что со временем они становятся вашей второй натурой и доводят ваши действия и поведение до автоматизма. И по этой причине перемены в вашей жизни маловероятны. Вы автоматически реагируете на жизненные ситуации – одну за другой – и никогда не чувствуете себя «самим собой». Возможно, вы хотите перемен, но у вас нет сил, чтобы что-то предпринять. Привычное удобнее, поэтому вы продолжаете за него цепляться.

Другими словами, вы никогда не восстанавливаетесь после стресса, поэтому реагируете на него, а ваша реактивность приводит к еще большей реактивности. И вы не в состоянии увидеть общую картину своей жизни. У вас есть слепые зоны. Постоянное напряжение снижает функции иммунной системы и повышает вероятность заболеваний – как психических, так и физических. Поэтому вы чувствуете себя все хуже. А когда вы чувствуете себя хуже, вы делаете еще больше вещей, которые еще сильнее ухудшают ваше самочувствие.

Конечно, разные люди по-разному реагируют на стресс. К примеру, интроверты восстанавливаются иначе, чем экстраверты, хотя их относительный стресс и занятость накапливаются одинаково.

Вы рассказываете начальнику о конфликте с коллегой. Спустя долгое время после инцидента ваш разум все еще проигрывает его в памяти и ведет изнурительный внутренний диалог о случившемся. Неделю спустя вы все еще мысленно пересматриваете «фильм», поэтому в вашей голове шумно. Таким образом, вы заняты не только физически, но и умственно.

Один момент определяет следующий, потому что вы навязчиво храните эмоциональные пережитки прошлого. Таким образом, вы всегда живете в прошлом в форме боли или в будущем в форме тревоги, обусловленной этим прошлым.

То, как вы думаете о переменах, также не дает вам выйти из тупика. Каждая мысль приводит к эмоциональной реакции, а эта реакция – к поведению. Если вы не чувствуете радости от перемен, ваше поведение никогда не позволит им закрепиться в вашей жизни. Затем ваши мысли превращаются в самопрограммирующиеся пророчества, и вы подтверждаете то, о чем и думали: это не сработает. Ваше будущее формируется постоянным поиском подтверждений, что ваша вера, – правда. Если то, во что вы верите о своей жизни, – неправда, что же тогда правда? Именно этот вопрос толкает многих людей на опасные методы преодоления непонятной пустоты.

Поэтому вы возвращаетесь к привычному, автоматическому и стрессовому – к рутине. По крайней мере, тогда вы чувствуете относительный контроль над своей жизнью и своим местом в ней. Но вы плохо едите, плохо спите, и вам чего-то не хватает. Ваш разум становится одержим воспоминаниями событий прошлого, которые не имеют никакого значения для настоящего и, если говорить о том, кто вы есть, никогда ничего не значили.

Большинство людей живут так годами, десятилетиями или целыми жизнями и даже не подозревают об этом. Если бы они знали, никто бы не выбирал боль, стресс или пустоту. Вместо этого они становятся «жертвами обстоятельств».

Говоря иначе, давайте вернемся к утверждению «Стресс – это нормально», подразумевающему, что от стресса нельзя избавиться. Стресс, о котором я говорю, – это постоянный, ненужный процесс, который составляет бо́льшую часть нашего жизненного опыта. Вы сделали нормальным то, что в вашем понимании является необходимым стрессом. Но вместо того чтобы посмотреть на ситуацию, отреагировать и двигаться дальше, вы носитесь с ней в мысленных диалогах, которые заставляют увязать в отупляющем анализе не имеющих значения вещей и ситуаций вне вашего контроля.