Победа над командой, с которой мы соревновались сегодня на уроке была важна Соне, так как она профессионально занимается волейболом и девочки из параллельного класса невольно задели ее самолюбие.

– У тебя завтра день рождение? – спросила она тонким голосом.

Ее подруги внимательно нас слушали и не отводили взора от Сони.

– Да. Уже завтра я стану совершеннолетней, – выпалила я.

Надо сказать, я и Ника удивились от вопроса, так как Соня поздравляла меня не так часто, а последние два года она и вовсе забыла про мое существование.

– Хорошо. Я запомню, – сказала Соня, улыбнувшись.

– Ну что, пойдем? – поторопила меня Ника, – иначе преподаватель по английскому будет злится, как всегда, – продолжила она с шуткой.

На мгновение я и забыла о том, что меня ожидает завтра. Подсознательно я ждала встречу с Тилроном, но и одновременно с этой мыслью я ощущала тревогу.

Когда мы подходили к кабинету, у меня резко закружилась голова, почувствовав жгучую боль во всем теле, я машинально оперлась рукой о стену.

– Что с тобой? – воскликнула Ника.

– Не знаю, только что школьный коридор перевернулся передо мной, какое-то странное ощущение жжения и слабости в мышцах.

– О нет! Каролина, что ты делаешь? Как ты…– чуть было со страхом в голосе продолжила она, как тут же я увидела многочисленные трещины в стене прямо возле моей ладони.

– Что тут происходит?

Это был Тимофей Игнатьевич, на его лице появилось негодование и непонимание, его темные толстые брови быстро изогнулись и нахмурились, ожидая немедленного ответа.

– Как это понимать, уважаемые дамы? Каролина, вы решили испортить стены школы? – твердым учительским голос полюбопытствовал он.

– Нет, что вы, ей просто стало не по себе, она положила руки на стену, а та сама внезапно разошлась по швам, – вмешалась Ника. – Это у нас должны быть вопросы, как нам доверять безопасности нашего второго дома?

Тимофей Игнатьевич помолчал, и, опустив глаза, произнес:

– Идите в класс, можете повторить свое домашнее задание. Скажите всем, что меня не будет какое-то время, и, если прозвенит звонок, вы можете выйти из класса и спокойно пойти по домам.

– Спасибо, – шепнула я Нике.

Мы зашли в кабинет, Ника быстро села возле меня.

– Потрудишься ответить, что это было? Что с тобой происходит, Каролина? Наша школа и стены были отремонтированы еще в прошлом году, и я своими глазами видела, как в секунду ты выделила еще один бюджет.

Я не могла выдать тайну, но соврать у меня сейчас тоже не получится, хорошо, что головная боль быстро прошла.

– Я обещаю, что расскажу тебе все со временем, пожалуйста, просто поверь мне.

– Нет, я не могу видеть, как с моей лучшей подругой что-то происходит, либо ты расскажешь мне все сегодня, либо я просто перестану с тобой разговаривать. У тебя завтра твое восемнадцатилетие, но ты не хочешь его отмечать, постоянно что-то от меня скрываешь и держишь меня в неведении, прошу тебя, расскажи, – умоляюще прошептала она.

– Хорошо, увидимся сегодня у меня дома, я постараюсь тебе открыться, но ты должна мне пообещать, что это останется только между нами. И захвати с собой пижаму, газировку и сухарики, мы останемся у меня. Насчет еды не беспокойся, моя мама наготовила много своих фирменных блюд на завтра.

Я пожалела об этих словах, однако скрываться становилось все мучительнее. Ника должна была быть в курсе того, что произойдет завтра. Беспокойные мысли посещали меня от неизвестности. Нужен был кто-то еще, близкий человек, способный понять и развеять невыносимую тревожность, к тому же моих родителей, единственной части моей семьи не будет рядом в день моего рождения. Я уверила их, что со мной все будет хорошо, и я проведу большую вечеринку в честь праздника со своими друзьями. Со спокойной душой я проводила моих маму и папу в очередную командировку, пообещав, отметить с ними в другой день.

Тихий осенний вечер не предвещал ничего ужасного. Я разместила в гостиной возле большого телевизора два желтых кресла-мешка, расставила блюдца и стаканчики на стеклянный журнальный столик. В небольшой фарфоровой белой вазе аккуратно стояли подаренные коллегами маме на работе хризантемы, еще не потерявшие свой первоначальный вид.

Послышался звонок в дверь, я крепко сжала в своей руке браслет и направилась к ней. За порогом стояла Ника с лимонадом, пряниками и шоколадными конфетами.

– Заходи, – радостно сказала я ей.

В одной руке она держала подарочную голубую коробку с шелковой фиолетовой лентой.

– Эту коробочку я пока спрячу, мы к ней еще вернемся, – сказала Ника, оставив подарок в прихожей на тумбочке.

Она прошла в гостиную, поудобнее уселась на один из пуфиков и произнесла:

– Начинай рассказывать, уж здесь то нас никто не услышит.

Я растерянно повела головой и присела рядом с ней.

– Завтра должно произойти что-то страшное, я хочу, чтобы ты была рядом со мной.

– Ну, – неторопливо начала она, – восемнадцать лет – это не так уж и странно.

– Я понимаю, что все, что я тебе расскажу, будет звучать как бред. Но прошу тебя, постарайся мне поверить, – с умоляющим и усталым видом ответила я.

– Я постараюсь, обещаю.

Я присела на еще один пуфик и подвинулась поближе к подруге. Видя ее растерянный взгляд, я понимала, что она за меня переживает.

– Понимаешь, та женщина из моего сна. Она была моей копией–вампиром и вдобавок демоном, несколько месяцев назад она пришла сюда, чтобы убить меня…

– Подожди, что? – ее карие глаза широко расширились, а лицо отражало удивление.

– Да, и это еще не все. Она впилась в мою шею, по всему телу я ощущала невыносимую боль, сначала я подумала, что все это какая-то игра, ненормальные психи решили поиграть в мистических существ, однако потом пришел он, высокий парень со светло-голубыми глазами и рассказал мне необыкновенную историю, показал настоящую магическую карту с неизведанными островами… – сказала я, но Ника меня перебила.

– Ты хочешь сказать, что у тебя дома был красивый парень? Как ты могла скрыть от меня это? – возмущенно, но мягким голосом произнесла Ника.

– Из всего того, что я сейчас сказала, ты решила спросить только про парня?

– Нет конечно. Все это так странно, ты уверенна, что это тебе не приснилось, Каролина? – спросила меня Ника с серьезным взглядом.

– Я и не ожидала, что ты мне поверишь, однако прошу тебя, не уходи никуда завтра, кажется, я боюсь, – прошептала я, отведя взгляд в сторону, – но и тебе я не должна была рассказывать, Тилрон, сказал, что это опасно.

Почувствовав, что мне становится не по себе, Ника произнесла ободряющим голосом:

– Не знаю, почему, но мне очень хочется тебе поверить. Тилрон – красивое имя. Так что же будет завтра? Кроме твоего дня рождения.

– Я не знаю, – опустив плечи и направив взгляд в окно, – ответила я, – возможно, меня убьют, или меня разорвет на части от какой-то силы. Понимаешь, этот загадочный парень объяснил мне, что от меня зависит судьба человечества, что у меня в жилах течет кровь и сила древнего мага, и, по легенде, когда мне исполнится восемнадцать лет, я ее получу, – обреченно вздохнув ответила я, – мне нужно всего лишь закрыть какой–то портал, из которого выходят демоны.

От моей невероятной истории Ника немного сжалась в комфортном пуфике, она аккуратно взяла мою руку и сказала:

– Мне очень трудно в это поверить, но если все это правда, то мы выдержим все это вместе.

В ее взгляде на секунду промелькнул страх. Кажется, я уже пожалела, что поведала ей все.

– Ну а пока этого не случилось, предлагаю немного покушать, – внезапно сказала Ника.

Я не знаю, до конца ли она понимала то, что я ей попыталась объяснить, но даже если она не верила мне, то это и к лучшему. Возможно, сейчас бы мне действительно стоило переключить свое внимание на что-то другое. Всегда удивлялась способности Ники не копаться в проблемах, стараться не жить ими и решать их, если это было возможно. Этот холодный осенний вечер мы провели в теплой квартире с вкусной маминой едой, за просмотром интересных фильмов. Мы смеялись, долго беседовали о школе и одноклассниках, обсуждали безобидные выходки Сони и ее верных подруг, и за таким беззаботным и приятным времяпровождением время пролетело