Старший брат Дины Игорь после окончания школы поступил в Ленинградский университет, где и познакомился со своей будущей женой Ириной. Ее мама украинка, папа белорус. До учебы в Питере проживала в городе Припять всего в трех километрах от Чернобыльской АЭС. После известной всему миру катастрофы семья Ирины получила значительную дозу радиации. Всех жителей из опасного района стали расселять. Ирине повезло. Она оказалась жителем мегаполиса, красивейшего города СССР – Киева. Причем супруге Игоря выделили отдельную квартиру. Для молодой девушки данный факт воспринимался подарком судьбы. По окончании учебного заведения молодожены, естественно, переехали в огромный город, ощущая в душе радужные перспективы. И действительно оба нашли работу по специальности, обзавелись новыми знакомыми. В общем, прижились. Изредка Игорь со своей супругой наведывался и в родные места, повидаться с мамой, любимой сестренкой и младшим братиком. В очередной приезд по лету он пригласил пятнадцатилетнюю Дину к себе в гости:

– Посмотришь, как мы живем, познакомишься поближе с Ириной, она тебе покажет Киев во всей красе.

Середина июля, до конца каникул еще есть время, и школьница радостно и кратко ответила:

– Я согласна.

От брата Дина слышала много восторженных отзывов о древней столице Руси, которая преобразилась в многомиллионную метрополию. Появилось непреодолимое желание увидеть ее воочию. Да и по Игорю постоянно скучала… Пока жили вместе, он всегда помогал во всех делах, зачастую заменяя ей родного отца, которого она ни разу в жизни не видела.

В Киев ехали втроем, поездом с пересадкой в Москве. Ирина оказалась хорошей собеседницей. Она увлеченно рассказывала о своей семье, о том, как познакомилась с будущим мужем и само собой о том, как они хорошо устроились. Не скрывала восхищения старинным городом, много рассказывала интересного об общеизвестных исторических местах и улицах. Дорога пролетела незаметно. По приезду на место столица Украины показалась Дине даже прекраснее, чем она представляла в своих фантазиях. Разочарования не наступило, скорее наоборот. Широкие улицы и проспекты, на которых странным образом уживались старинные храмы с позолоченными куполами и современные здания из стекла и бетона. Причем последние, стараниями архитекторов настолько гармонично вписывались в городской пейзаж, что значительная разница в годах застройки почти не ощущалась. До конца отпуска у Ирины оставалось десять дней, и все свое время она посвятила сестре мужа. Водила ее по всему городу, словно заправский экскурсовод знакомила с местными достопримечательностями. Все увиденное дополняла интересными пояснениями.

Особое впечатление на Дину произвела Киево-Печерская лавра – один из первых монастырей Древней Руси. Правда, день ее посещения выдался довольно хмурый. Тяжелые тучи медленно плыли над головой, грозя в любую минуту пролить свои слезы на безрассудных горожан. Но этот факт никак не мешал двум экскурсантам, увлеченно разговаривающим между собой. Ирина на минуту замолчала, позволив своей гостье осмотреться и прийти в благоговейное восхищение старинными зданиями из кирпича, хранящими многовековую историю. Затем как-то тихо, но торжественно произнесла:

– Лавра по праву считается важнейшей православной святыней, третьим Уделом Богородицы. Находится практически в центре мегаполиса, на правом, высоком берегу Днепра. Занимает два холма, разделённых глубокой ложбиной, спускающейся к широкой реке. В Ближних и Дальних пещерах лавры покоятся мощи православных святых. Однако имеются и захоронения мирян, например, могила Петра Столыпина.

Не успела договорить, как из-за темных облаков буквально на минутку выглянуло солнце, неожиданно ослепившее блеском позолоченных куполов древних храмов всех людей вокруг. Словно знак с небес, подтверждающий слова Ирины.

Раздался пронзающий сердце бронзовый звон колоколов на Большой колокольне. Она оказала незабываемое воздействие на провинциальную жительницу. Восьмигранная четырёхъярусная башня с позолоченным куполом в окружении прилегающих церковных строений, выглядела настоящей русской красавицей. Ирина, прекрасно понимая состояние Дины, продолжила рассказывать:

–Диаметр основы составляет почти тридцать метров, толщина стен первого яруса около восьми. Высота святыни девяносто шесть с половиной метров. Второй ярус оснащён тридцати двумя колоннами. Они стоят группами между восемью окнами. Третий ярус окружён шестнадцатью ионическими колоннами. На колокольне подвешены тринадцать колоколов суммарным весом шесть тысяч пудов! Среди них Успенский весом в тысячу пудов!

Дина внимательно слушала и восторженно удивлялась столь обширным знаниям вновь приобретенной родственницы. Между тем поднялись на обзорную площадку. С нее взору паломников предстал вечный огонь – громадная чаша и такая же огромная женщина из бронзы с мечом и щитом, символом мира. Не менее получаса стояли молча. Гостья смотрела во все стороны широко открытыми глазами, стараясь оставить в памяти все до мельчайших подробностей. Затем не спеша спустились вниз.

–Сейчас я тебе покажу знаменитый Андреевский спуск – один из старинных путей, соединяющих Верхний город, его центральную часть, с торговым Подолом, – сказала Ирина.

–Ого, какой он огромный, – непроизвольно вырвалось у Дины.

–Да. Он пролегает от Контрактовой площади до Десятинной и Владимирской улицы. По-сути, это музей под открытым небом, одна из главных туристических достопримечательностей украинской столицы. В зданиях, вдоль центральной дороги, работают художественные галереи, выставки, театры и художественные мастерские. Расположены многочисленные сувенирные лавки.

Девочку, которая кроме маленького волжского городка нигде не была, просто захлестывали эмоции от всего увиденного и услышанного. Время летело незаметно…

Однако, в гостях хорошо, но…пора и честь знать. Да и каникулы подошли к концу. Всю поездку к брату и экскурсии Дина решила описать в дневнике. Для этого купила большую общую тетрадь и, почти не задумываясь, выплеснула в нее вновь обретенные знания. С этого и начались ее регулярные записи, в которых она в дальнейшем просто общалась сама с собой, восполняя накопившийся душевный вакуум… Игорь проводил сестренку до железнодорожного вокзала, помог приобрести билеты, и, обняв на перроне руками, неожиданно разревелся.

–Ты приезжай к нам еще. Я скучаю по тебе… и по Юрке. Приезжайте, как-нибудь вместе… и мамку с собой прихватите.

Растроганная пятнадцатилетняя девочка до Москвы ехала одна. Правда, в те времена жизнь казалась менее опасной, чем после развала советской империи. Добралась до столицы, без каких либо проблем, от корки до корки успев прочитать взятую с собой книгу Каверина «Два капитана». С Киевского вокзала на метро доехала до Ярославского, купила на деньги брата билет до своего города и села на лавочку в зале ожидания. До отбытия поезда оставалось целых три часа, и Дина бесцельно озиралась по сторонам, разглядывая спешащих пассажиров и прислушиваясь ко всем объявлениям по местному радио. Рядом оказалась довольно высокая, но стройная девушка года на три-четыре постарше ее самой. В жизни говорят, бывает такое, что родственные души чувствуют друг друга с первой минуты. Девчонки встретились глазами, взаимно улыбнулись и одна из них представилась:

– Я Катя Москалева. А тебя как зовут?

– Дина Семенова.

Как-то сразу …завязался абсолютно непринужденный разговор о музыке, книгах, учебе, друзьях. Правда о друзьях рассказывала Катя, а Дине и говорить на эту тему оказалось нечего, не приобрела она надежных подруг ни в классе, ни в школе… Скорее, наоборот, …с самого начала обучения столкнулась с необъяснимой травлей со стороны одноклассников. Или как сейчас модно говорить, с буллингом. В голове невольно возникали грустные мысли: – «Разве виновата я в том, что родилась с плохим зрением? И отчество Адольфовна я ведь не сама выбирала». Но это еще полбеды, реально тяжело воспринимался ребенком тот факт, что никто не хотел с ней дружить. Некому излить душу, «поплакаться в жилетку». Хорошая успеваемость по всем предметам, только отталкивала не очень старательных учеников, добавляя им какой-то завистливой злобы. А первоклашке хотелось общения… Даже мама, самый родной человек не могла заменить подружки-погодки, ведь с ней можно пошептаться о вещах, в которых взрослые «ничего не понимают». Тем более что Маргарита Борисовна, будучи директором картинной галереи, целые дни проводила на работе, оставляя на попечение дочери младшего брата Юру. А он нуждался в ежеминутном контроле и попечении.