Мира привела Марину к скамейке под двумя деревьями, вросшими друг в друга. У них были две кроны и два корня, а ствол один на двоих. В больнице их называют березами любви.

— красиво, — скромно подметила Марина. Её особо не привлекают природные феномены. Поэтому женщина сразу перешла к сути встречи, — у тебя что стряслось?

— меня сильно волнует вопрос о суде. — девушка хотела откровенно поделиться своими переживаниями. Марина казалась ей очень рассудительной женщиной, способной найти выход из самых непростых ситуаций. — тетя Аля сказала, что решение о моем проживании с ней уже принято органами опеки, а на суде нам его просто озвучат. Она даже купила билеты в Иркутск. Мы уедем в тот же вечер.

— что я могу сделать? — «в лоб» спросила Марина. Судебный процесс начинал выводить её из себя.

— я не хочу с ней уезжать, — Мирослава как будто не услышала вопрос Марины. Она говорила снова о том, как желает остаться в этом городе с ней и продолжать заниматься фигурным катанием. — она за меня уже все решила. — Алевтина уже подобрала для племянницы колледж и высшее учебное заведение. Она категорически против карьеры спортсменки. Говорит, что не хочет видеть Мирославу спустя время в инвалидном кресле.

— Я на решение судьи все равно не повлияю. — Марина говорила так, будто совершенно не собиралась бороться. Ведь её участие в соревновании по попечительству было условным, чтобы Мирослава не держала на неё обиду за бездействие. — отдадут тебя ей, значит так и будет.

— Марина Ильинична, дело не только в спорте. Дело в любви. — Мира рассказала, какую политику придерживается тетка в отношении парней. — Она ненавидит Лешу и запрещает мне с ним даже разговаривать. А мне кажется, что я люблю его и не хочу оставлять здесь одного.

— эта история может стать хорошим испытанием для ваших чувств. — сказала Марина, — человек, которого я любила, да и продолжаю, наверное, любить всем сердцем, когда-то выбрал вместо меня хоккей. Он просто собрал вещи и уехал.

Мирослава с любопытством посмотрела на женщину. На сегодняшний день Марина о девушке абсолютно все, а вот Мира о своем тренере, и как она думала, тете, не знает практически ничего, кроме спортивных достижений. Ей стало интересно послушать личные истории Марины, как когда-то она мужественно боролась со своими проблемами и переживаниями.

Но их беседе не суждено было даже начаться. Внезапное появление Семирамиды обрушилось на них как гром среди ясного неба.

— я не поняла, что ты здесь делаешь? — яростно закричала женщина ещё издалека и быстрым шагом помчалась к Мирославе.

Грозная фигура иркутской тетки двигалась на беспечно разговаривающих Миру и Марину.

— Я тебе сказала с ней не встречаться? — Алевтина одним только взглядом испепеляла облик Марины. — и даже не приближаться к ней?

Марина сначала не хотела вступать в диалог с женщиной, но терпеть такое количество негатива и оскорблений она больше не может. Марина встала со скамейки.

— ты кто такая, чтобы устанавливать здесь свои порядки? — ответила она Алевтине.

— это я кто какая? — женщина бросила пакеты на землю и, встав в воинственную позу, хитро посмотрела на Марину. — это ты здесь никто и звать тебя никак уже шестнадцать с половиной лет. — Алевтина сделала акцент на возрасте девочки. Марина сразу смекнула, что если не отступить и не завершить разговор, то все тайное прямо сейчас станет явным.

— так стоп! — вступилась Мирослава. Её внезапный крик остановил дискуссию женщин. — может вы спросите, чего хочу я?

— ты, моя хорошая, должна хотеть быть успешной и обеспеченной женщиной. — начала читать морали Алевтина, — найти достойную работу, выйти замуж и родить детей.

Мирослава отчаянно взвыла. Эту женщину невозможно уличить в том, что она не права и её правила жизни подходят далеко не всем.

— тётя Аля, я хочу быть счастливой и любить! А это я смогу сделать только тут… — девушка не успела договорить. Алевтина махнула на нее рукой и приказала закрыть рот.

— доживешь до тридцати, все поймёшь и потом спасибо мне скажешь. — проворчала она.

— ты действительно думаешь, что она будет тебя благодарить за то, что ты сейчас ей жизнь ломаешь? — недовольно спросила Марина, скрестили руки на уровне груди.

Она не думала, что Алевтина на самом деле настоящая горгона. Женщина считала, что Мирослава преувеличивает некоторые вещи, чтобы всеми правдами и неправдами остаться жить в этом городе. Как оказалось, девочка даже обо многом умолчала.

— она же тебе говорит, что у нее есть мечта, она хочет заниматься спортом. У неё есть любимый человек в конце концов.

— ты хочешь сейчас об этом поговорить? — коварно усмехнулась Алевтина.

— да, хочу! — воскликнула женщина. — Я хочу, чтобы ты её услышала.

— тебе родители свободу дали, так чем все закончилось?

— речь не обо мне. Не надо меня сюда впутывать. Ты ничего не знаешь обо мне.

— не знаю?! — возмутилась Алевтина, — я знаю достаточно, чтобы чётко представить, к чему приведёт твоё воспитание!

Разговор пошёл по очередному кругу. Теперь и Марина поняла, что женщине бесполезно доказывать её неправоту. Она словно упертый баран, что рвётся в одни закрытые ворота, не обращая внимания на множество открытых других.

— откуда вам знать, что Марина Ильинична подаст мне плохой пример? — Мирослава решила вступить в разговор. Она надеялась, что вместе с Мариной им удастся достучаться до Алевтины.

— вот! Вот они твои гены! Посмотри, как она со мной разговаривает! — показывала дама пальцем на девочку.

Алевтина хотела упрекнуть Марину, но вместо этого сделала тайное явным.

— что значит «твои гены»? — испуганно спросила Мира, глядя в глаза Марине.

Она бы могла понять выражение «ваши гены», что было бы отсылкой к ее семье по линии мамы Маши. Но слово «твои» говорило само за себя.

— Алевтина, мне кажется, что вы сейчас ведете себя неподобающим образом. — обратилась к женщине Марина.

— не тебе меня жизни учить! Ты как была безответственной и легкомысленной, так и осталась такой. — Алевтина села на скамейку рядом с девушкой. Она гладит её по голове и причитает, — из памяти Миши и Маши я не хотела тебе ничего говорить. Родители тебя удочерили. А мать твоя биологическая вот стоит! — женщина указала на Марину.

У Марины сердце в пятки ушло. Этого стоило ожидать от Алевтины. Тётке сказать правду будет намного выгоднее в своём положении, чем молчать. Так Мирослава точно не захочет оставаться с Мариной, посчитав её предателем. Но девушка только рассмеялась.

— тётя Аля, ну вы могли что-то другое придумать, — с улыбкой сказала она, — зачем вы так обижайте моих родителей. Они же все видят с небес. — потом её лицо стало серьёзным, — не надо так нагло врать. Ведь правда, Марина Ильинична?

Марина стояла молча в растерянности. Реакция девочки не даёт ей никак определиться с правильным ответом. Вроде как Мира не поверила в слова Алевтины, но раз на то пошло, то у женщины наверняка есть доказательства.

— Алевтина, оставь нас, — строго попросила Марина.

— ещё что для тебя сделать? — съязвила она.

— оставь. — настойчиво требовала женщина.

— тётя Аля, уйдите, пожалуйста. — неожиданно сказала Мира.

Девушка всматривалась в Марину и по её виду поняла, что от неё скрывают серьёзные вещи и этот бред с её удочерением может оказаться реальностью. Здесь и сейчас она хочет знать правду.

— уйдите! — уже не сдерживая свои эмоции крикнула на тетку Мира.

— тьфу, — плюнула в сторону женщина, — я там буду.

Уходить она далеко не собиралась. Женщина взяла пакеты и села на другую скамейку. Она видела Марину и Миру, но не могла слышать их разговоры.

Девочка смотрела на Марину глазами требующих объяснений. Женщина села обратно на свое место.

— мне тогда было столько же, сколько тебе сейчас, — Марина начала рассказ издалека. Она не смотрела на Мирославу. Её взгляд был устремлен вперёд. Только так женщина сможет объяснить все, не упустив ни одной важной детали. А Мирослава, напротив, пронзала Марину взглядом. — я тренировалась в Москве у очень известного тренера. В один из дней я встретила его. Того, кто вскоре стал твоим отцом. Жила я, можно сказать, одна. Бабуле особо дела до меня не было. Она жила в обнимку с телевизором, жаловалась на свое здоровье и врачей. Так и получилось, что даже в эпоху технологий и интернета, где все подробно описано, я не понимала, к чему могут привести настоящие взрослые отношения между мужчиной и женщиной. В этом плане мне не хватило наставлений мамы. И вот однажды, мой парень говорит, что ему предложили новый контракт и он принял решение уехать. Как я уже говорила, хоккей оказался для него дороже меня. Прошло время, я узнала, что в положении. Честно признаюсь, что первой мыслю стал аборт. Я мечтала о Кубке Льда, так же, как и ты, и не хотела заковывать себя в кандалы из пелёнок. Маша не могла иметь детей, поэтому изъявила желание тебя забрать. Этот договор нас абсолютно устраивал: у меня появилась возможность реализовать свою мечту, у Маши ребёнок, а у тебя мама.