Я задумалась и как в калейдоскопе, поплыла перед глазами мозаика из воспоминаний. Вот я, пятилетняя, взобралась на крышу летней сцены, так как не хотела, чтобы меня поймали соседние мальчишки, во время игры в жмурки. А крыша была мокрой и скользкой после дождя. Я с неё сорвалась, но в последний момент зацепилась за крюк красными новыми джинсами. Потом с гордостью их носила с заплаткой, всем рассказывая эту историю.

В десятом классе, пригласила на день рождения одноклассница. Мероприятие было назначено в боулинг клубе на окраине города. У Алины там работал родственник и пообещал её родителям хорошую скидку. В последний момент обнаружила, что потеряла ключ от квартиры и выйти не смогла, а родители в тот день работали допоздна. Весь вечер проплакала от обиды на обстоятельства. На утро обнаружила, что ключ оказался под тумбочкой в прихожей, хотя твердо помню, что и там искала. А девочки, так и не попали на день рождение к Алине. Машина с пьяным водителем врезалась в остановку, где стояли мои подруги и ждали автобуса. Одна из одноклассниц скончалась прямо на месте, не дождавшись приезда скорой.

– Если, как вы говорите, у каждого есть защитник, то почему я его не вижу рядом с людьми? И где ваш, вы же ведь живой? – Я даже начала озираться по сторонам в поисках.

– Ну я! У меня отдельная история, ведь состою в услужении у жнеца. Когда служишь у смерти, защиты нет. А вот у других людей, защита есть. Просто ты её не видишь, это другой уровень грани. Тебе туда хода нет.

Бар Кома.

Граф, развалившись в своём любимом кресле, стоящем в его, отделанном деревом кабинете, пил коньяк. Он чувствовал сильную усталость, накопившуюся за пять долгих столетий. Откровенно говоря, это всё накопилось после окончания проекта так удачно завершившегося, а именно – он вышел на цифру, превышающую триста восемьдесят тысяч душ. И это только по его региону и в то время, когда медицина зашла далеко вперёд. Это почти рекорд.

Он мог легко менять свою внешность, когда ездил в командировки «особой важности». А всего лишь потребовалось устроиться в секретную лабораторию уборщиком и тайно выпустить одну единственную заражённую летучую мышь. И всё! Можно было просто сидеть и наблюдать.

Граф уже даже от высшего руководства премию почти выбил. И тут, как снег на голову, сваливается профессор из МГУ со своим успешным проектом. И как это он всё пропустил? Пришлось импровизировать на ходу. И самое главное – профессор, что сам не понимает, чем это бы грозило человечеству? Полный коллапс. Люди бы жили больше двухсот лет. Это же перенаселение! А что профессор нёс, когда давал интервью Познеру: «Установим лимит рождаемости, как в Китае и всё будет отлично. Кто ослушался – штраф». Ну, во-первых, русские – не китайцы. Мы же мыслим нестандартно. Нам же запретишь – мы тут же решим, что именно это срочно надо и станем возмущаться. Так ладно бы ворчать, мы найдём лазейку как обойти штрафы и начнём действовать. Народ, особенно русский, нельзя просчитать.

Прошлось Графу изрядно потрудиться: все участники эксперимента мертвы, включая мышей. Проект заморожен. Ему пришлось пустить слух, что изобретённый препарат профессора выделял сильно действующий ядовитый газ. Все наработки, находящиеся в лаборатории, он уничтожил. Но вот незадача – лаборантка, задействованная в эксперименте, оказалась не так проста. Вначале она не поддалась на его чары, чем сильно заинтриговала. Затем, после того как он вытащил её душу из тела, стала недоступной для него. Всё дело было в непонятно откуда взявшемуся амулете!

Амулет сам выбирал себе Хранителя из людей и наделяет их сверхъестественной силой. Избранный амулетом мог вселяться практически в любое тело по своему желанию, вытесняя душу из носителя. А это тоже нарушало равновесие. Поэтому становилось головной болью Жнеца. Как будто ему своих текущих проблем было мало!!!

Что уж говорить, работы с середины двадцатого века изрядно прибавилось. Наука развивалась стремительно, а показатели смертности необходимо было поддерживать на уровне. И что самое интересное, никаких статистических данных о том, что чем больше лекарств было изобретено, тем больше случаев роста заболеваний. А всё почему? Всё потому, что человечество мало анализирует информацию. Вернее – верхушка не желает доносить до обычных людей реальное положение дел, в безуспешной попытке найти универсальный код от вечности, они не видят, что только прибавляют ему работу и делают себе хуже. А он устал: устал от всего, а прежде от одиночества. Даже накричать не на кого. На подчинённых – неинтересно. На любовницу – впрочем тоже. Надоело! Вот лет двести назад он хотя бы наслаждался обществом прекрасных дам, меняя их, чередуя, исследуя сущность женщины. Находя всё более и более интересные грани женской натуры. Ведь мужчины чаще предсказуемы, ну за исключением случаев когда их загоняешь в угол – тут уж рванёт, так рванёт. А вот женщины: «О-О-О!»

Граф сладко потянулся в кресле, предаваясь воспоминаниям давно минувших дней. Влюблялся ли он? Да! Много раз находя в этих эмоциях утешение, подпитываясь лучистой энергией цветущих дам. Раньше хотя бы в высшем обществе нравы были более порядочными. Соблазнишь юную деву, наиграешься с ней всласть, а потом сделаешь вид, что не знаком, когда она уже чуть ли не официально объявит, что замуж выходит. Сколько из-за него тогда покончило жизнью! Не сосчитать. И для показателей хорошо, да и развлекался он знатно. Ну это естественно не прокатывало с ведьмами. Вот этих ничего не берет! Честь? Да, тьфу на неё! И так хорошо, что мужчин мало? Он тогда даже терялся по началу, не понимая кто тут кого использовал. А потом вошёл во вкус, а иногда даже делал ставки: удастся или нет? Уничтожит, сломает или..?

Впрочем с ведьмами всё было каждый раз как по новому и превращалось в увлекательную игру. Уважающая себя ведьма всегда найдёт способ отомстить, когда её бросают, особенно когда она сильная. Кого только не натравляли на него! Одна даже приволокла его коллегу из соседнего материка! Тот вызвал Графа на поединок. Правда битва закончилась в итоге славной попойкой в кабачке, а на утро они стали такими закадычными друзьями, что до сих пор поддерживают отношения. В последствии, этот кабак Граф выкупил и построил на его месте увеселительное заведение, которое позже переоборудовал в бар известный в узких кругах под названием «Кома».

Пришлось пойти на компромисс: Граф принёс извинения «прекрасной даме». Да что это была за женщина! Хороша одним словом! И поругаться с ней и повраждовать было одно удовольствие! Зато потом – какое бурное у них было примирение. Это сейчас она уже превратилась в старую ворчунью. Куда исчезла её лёгкость, весёлость? Когда начинает ныть, что всё не так и не то. И жизнь не такая и люди! Он даже серьёзно стал подумывать, а не отправить её на тот свет? В итоге «красавице» пришлось быстро попрощаться и смыться подальше на другой континент.

Графа от приятных воспоминаний оторвал стук в дверь:

– Проходи, Серый! – Крикнул он своему верному слуге.

Старик, склонился в поклоне и вошёл в кабинет.

– Интересующаяся вас особа покинула стены больницы и направилась на окраину города.

– Это отлично, продолжайте наблюдение!

Граф проводил своего слугу задумчивых взглядом и потянулся к бутылке, чтобы подлить коньяка в бокал. Посмаковав во рту терпкий, чуть отдающий древесиной и немного табачным вкусом, коньяк, он сглотнул. А ведь патологоанатом стал ненадежен, пора бы его заменить.

Человек становится излишне сентиментален с возрастом и тут главное – вовремя это отследить и отправить в далёкое путешествие. Надо поручить Серому этим заняться.

Рассуждать на эту тему Графу опять не дали, с ним связалась охрана заведения по рации на экстренный случай. У них был список гостей, коих он не примет в любом случае.