Хватит с меня смертей – я гнал от себя образы тех, кому разбил голову палкой, а после прирезал добытым мечом. Сейчас не время для рефлексии, это все потом, иначе выпаду из реальности и останусь на этом острове.

– Тогда поднимай меч и погнали.

И мы погнали. Сначала гребли, кто мог грести, – не я – потом поднимались по канатным лестницам на борт и снова дрались.

Увы, как бы мне ни хотелось просто, без драки, залететь в трюм и освободить пленников, не получилось – команда корабля возражала и всеми силами сопротивлялась. Так что вниз я спустился с алым от крови мечом и единственной мыслью в голове – освободить рабов, сказать, чтобы шли наверх помогать захватывать корабль. О чем-то еще я думать боялся, чтобы не свихнуться от осознания того, что творю. В тот момент я даже не удивлялся, что способен на вот это вот все, не имея опыта реальных боев. До этого я же только на затупленном оружии дрался, а то и вовсе текстолитовом. Тот шрам я получил случайно, когда сломал сопернику клинок и обломок попал в меня. Теперь же я орудовал настоящим острым мечом.

После я сидел на палубе у борта, подтянув колени к подбородку, как тот эльф на острове, и пытался осознать события последнего часа и собственное участие в них. Меня трясло. И не от вполне успешного применения холодного оружия, больше от осознания, что выжил и почти не пострадал. Работорговцы оставили на мне несколько порезов и легкий ожог, их перевязали и смазали. От меня отстали, когда выяснили, что на борту я бывал только пассажиром.

Краем сознания я отмечал споры о том, куда идти, на остров, название которого не расслышал, слишком уж заковыристое, или на материк. В итоге решили держать курс на материк, там порт больше и корабли чаще пристают.

На меня опустилось какое-то эмоциональное отупение, мозг соглашался думать о чем угодно, только не о недавней битве. Не знаю, сколько я так сидел, но спина и ноги затекли, пришлось подняться и поискать себе занятие. Но раны всем уже перевязали, обед приготовили, а чем еще полезным для общества заняться, я не нашел. Вернулся в свой угол и взял книгу.

О порезе на обложке уже ничто не напоминало, а буквы сложились в слова, как и обещал эльф. А я даже имени его не спросил. Да и имен других тут не знал. И меня никто не спрашивал. Но ведь могут. Обязательно спросят, когда вернемся. И простым Дэном я уже не отделаюсь, тут достаточно эльфов, для них нет сложности в своих же именах. Надо придумать продолжение…

Дэн… Дэниан? Нет, как-то по-светлому звучит. Дэнвин? Дэнвальд? Не, это больше человеческое что-то. Дэнтейн? Да! Нет, тоже более светлое, назовусь так в другом мире. Хмм… Дэн… Дэн… память подбросила книги о Темном эльфе Сальваторе. Дэнтин. Да, назовусь так, вроде, похоже. А вот фамилия… нет, пока без фамилии. Я понятия не имею, какие они тут. Пришлось вернуться к книге.

«Если достоин, прочтешь», значилось на обложке вместо названия. Ну что же, достоин, видимо. И я начал читать. Ну как начал, когда меня толкнули и позвали ужинать, мне казалось, что прошла всего минута, судя по прочитанным трем строчкам описания заклинания. Но стоило оторваться от них, как навалилась безумная усталость, будто прочитал три книги. Глаза болели, голова гудела, а левую руку окутывало фиолетовое свечение. Последнее исчезло тут же, как только я обратил на него внимание. Зато осталось что-то вроде клейма в виде буквы «В» в круге.Что за ерунда? Потом разберусь. Сейчас пора отдыхать.

А дальше было все просто: через два дня мы прибыли в порт, там нас опросили кто мы и откуда, записали наши имена в толстенную книгу и отпустили. Я хитро пристроился в очереди за другими серокожими эльфами, послушал их имена и фамилии и быстро выдал «Дэнтин Анвери», когда пришла моя очередь. Вопросов не вызвало ни имя, ни фамилия и вот я в городе. Перебинтованный, в дерюге, босой, зато с мечом на поясе и с десятью золотыми монетами в кармане. Деньги нашлись в каюте капитана – их разделили на всех выживших освобожденных, чтобы было на что жить первое время.

Я потратил один золотой на более приличную одежду, еще один на «бездонную сумку», третий на зелья лечения и маны и нашел ближайшую таверну. Милое название «Сторожка огра» сменилось на долгожданную «Кроличью нору». Дверь легко открылась наружу и впустила меня. Вот я и дома.

Да уж, как-то быстро бар стал домом. Воистину, человек ко всему привыкает. В зале сидело в этот раз гораздо меньше народа. И Риту я не увидел. Этот факт почему-то огорчил. Впрочем, меня два дня не было, не обязана же она тут сидеть постоянно, когда я прихожу, у нее явно и свои задания есть.

Я устало плюхнулся на стул у стойки и поморщился – бок все еще болел, рука тоже, пусть и меньше. Бармен даже говорить ничего не стал, молча поставил передо мной стакан с виски и покачал головой с сочувствием во взгляде.

– Так плохо выгляжу? – усмехнулся я и бросил короткий взгляд на зеркало.

Отражение смотрело на меня мрачно и подсвечивало почерневшим фингалом.

– Хуже бывало, но реже, – подтвердил бородач. – Не бережешь ты себя. Второй мир и вторая травма. Отдохни лучше, не спеши в следующий.

Мне оставалось только согласно кивнуть и с удивлением отметить, что Бармен не такая уж и бездушная свинья, каким хочет казаться. Может, зря я на него бочку катил?

– Слушай… не знаю, как тебя зовут, но ты прости за тот раз. Не в духе был, – решился сделать я первый шаг. – Надо было сразу слушать тебя.

– Все в порядке, ты не первый, – кивнул он, принимая извинения, но представиться и не подумал. – Почти никто не слушает, а кто слушает, посылает или смеется.

– Тогда мир? – протянул я ладонь.

Кажется, он удивился. Что, перед ним не извинялись раньше или руки не подавали? Но руку пожал.

– С тобой будет интересно работать, – заметил Бармен и посмотрел на меня с прищуром, как на экзотического зверька.

Ну-ну, посмотрим, какая я экзотика. Хотя какая из меня экзотика, самый обычный я. И что значит «работать со мной»? Мы тут что, подопытные?

Но задать вопрос не успел. Дверь открылась и явила какое-то белобрысое несчастье. Мальчишка, тощий настолько, что удивительно, как не падает под весом собственной кожаной куртки, в очках и с тростью, растерянно стоял и затравленно смотрел на зал. И что за горемыку занесло в бар?

– Добро пожаловать, – заученно сказал Бармен.

– Ээээ, – протянуло несчастье и попятилось. – Кажется, я ошибся дверью…

– Нет, ты пришел, куда надо, – бородач повторил те же слова, что говорил мне. – Проходи, выпей что-то.

Народ за столами притих в ожидании представления.

И что же нальют парню, усмехнулся я про себя, чай или колу?

– Ам… воды? – неуверенно попросил парень и шагнул к стойке. Не понятно, что у него с ногами, но левую он подволакивал. А Рита говорила, что инвалидов тут не бывает.

Бармен невозмутимо кивнул и налил воды в стакан. Парень сел на высокий стул и уставился в стойку. Впрочем, кажется, видел он не ее, а что-то другое. Если Бармен попробует с ним заговорить, я буду сильно удивляться. Только слепой не поймет, что парень сейчас ничего не услышит. Бармен молчал. Мальчик выпил воду, прошептал «спасибо» и затравленно оглянулся на дверь, будто ожидал появления чуда-юда. Жители «Кроличьей норы» к этому времени вернулись к своим разговорам, а я продолжал отпаиваться виски и поглядывать на новичка. Неужели я выглядел так же при первом появлении? Да нет, чудищ я не ожидал точно. Что же с ним случилось?

– Ну, наверное, мне пора, – обреченно сказал парень. – Я что-то должен?

– Один медяк. Отдашь, когда заработаешь, – буднично ответил бородач из-за стойки.

– Что? А в рублях это сколько? – удивленно моргнул парень. Кажется, даже отвлекся от мрачных мыслей. – С собой у меня нет, но поищу дома.

– Попробуй.

Дальше повторилось то же, что и со мной – откинулась панель с кубиками, Бармен предложил подкинуть двадцатигранник, народ за столиками снова повернулся к двери. Но продолжение оказалось неожиданным. Хромой парень сначала удивленно смотрел, а потом просиял начищенным пятаком и радостно подбросил кубик.