Уже привычно я обратился к магии, чтобы метнуться за спину одного из негодяев. И ничего не получилось. Я же не вампир и не умею так тут! Увы, слишком поздно я осознал ошибку – она стоила жизни одному из защитников принцессы. Погоревать я решил потом, а сейчас достал кинжал и метнул в одного из тех, кто держал девицу. И только теперь вспомнил про посредственный навык в метании. Но мне повезло и кинжал угодил бандиту в бок. Он вскрикнул и выпустил свою жертву.

Это привлекло внимание его товарищей к нам и дало шанс последнему защитнику выжить. Он им воспользовался и даже проткнул одного из нападавших.

Уничтожить убийц 1/5

Тот, что удерживал коней, отпустил поводья и бросился на него. А кучер щелкнул хлыстом в очередной раз, карета сдвинулась с места и загрохотала по брусчатке мостовой прочь. Хорош слуга, подумал я про себя и метнул очередной кинжал в особо ретивого убийцу, что побежал к нам.

Нужен меч, понял я, хоть бандит и упал. Не от моего броска, а от молнии Алекса.

Уничтожить убийц 2/5

Если кто-то успеет, я труп. Дальнейшие рассуждения прервали полтора, увы, не землекопа, а наемника – тот раненый в бок и один целый. Этот последний прикрылся принцессой и начал отступать, несмотря на все ее брыкания и попытки вырваться. Раненый быстро понял, что вряд ли добежит до мага и метателя, и попытался сбежать. Но еще одна молния уложила его на землю. А я-то думал, что буду основной боевой единицей – стыдно, батенька, стыдно.

Уничтожить убийц 3/5

Раздался хрип и последний охранник принцессы упал. А я реабилитировался точным попаданием в его убийцу.

Уничтожить убийц 4/5

03:24… 03:23…

Остался последний. Но как его достать из-за принцессы? Метать железки я не рисковал – не с моим нынешним навыком.

– Я попробую, – пробормотал Алекс. – Готовься метать.

Я не успел уточнить, что он попробует, просто поднял стилет. Из посоха вылетела бело-голубая вспышка и Виолетту окружил полупрозрачный голубоватый пузырь, оттолкнув ее от убийцы буквально на полметра. Оставалось надеяться, что пузырь защитит ее, если я окажусь настолько косым. И метнул стилет.

Уничтожить убийц 5/5

Время замерло на 02:16. И мы облегченно выдохнули.

Принцесса Виолетта должна выжить. ВЫПОЛНЕНО.

Ну вот и хорошо. Только вот когда я успел привыкнуть так просто убивать? Если бы я был один, оставил бы его в живых для допроса. Заодно и посмотрел бы, засчитался квест или нет. Но подставлять Алекса не стал. Но добил раненого и внутри даже не шелохнулось. Вернее, шелохнулось, но потом. Профдеформация или во мне это было всегда?

– Спасибо вам, – прервал мои мысли дрожащий голос принцессы. – Не знаю, кто вы, но я обязана вам жизнью.

Невысокая девушка, на вид ровесница Орнеллы, с темными волосами и нежным овалом лица, где алым бутоном выделялся маленький ротик. Под глазами тянулись темные дорожки от слез, смешанных с тушью. Ладную фигурку прикрывало легкое темно-синее платье со скромным декольте и разорванным рукавом. Красивая, но моя Марго лучше.

– Обращайтесь, – буркнул я и проверил, что все кинжалы вернулись на места. – Мы знакомые виконтессы Орнеллы и принца Эрардо.

– Брата?! – ее глаза округлились. – Он никогда… постойте, это вы были вчера на охоте?

– Мы, – кивнул я и покосился на притихшего Алекса.

Он стоял с лицом нежно-зеленого цвета и закрытыми глазами. Понятно, все еще не привык. Я накинул на принцессу свой плащ, взял обоих под руки и повел прочь от трупов.

– Куда вас отвести, ваше высочество? Во дворец?

– Нет-нет, я ехала к Орнелле.

– Отлично. Мы тоже туда шли, – кивнул я.

Алекс медленно приходил в себя, в глаза возвращалась осмысленность, линия губ, еще недавно по-юношески мягкая, твердела. Вот так и взрослеем, вздохнул я про себя и попытался вспомнить, как давно я оставил свой мир. Вроде, не больше месяца, а по ощущениям жизнь назад. Еще бы, если все так завертелось. И пусть тут куча опасностей и жестокости, но возвращаться в прошлую жизнь уже не хотелось. Тут что-то происходит – что-то непонятное, но в чем я могу разобраться, на что могу повлиять, кажется. Там я мог повлиять только на… да ни на что я не мог повлиять. Видимо, от того и уходят люди в игры – там исход квеста зависит только от тебя. И от твоей команды, если ты в данже.

Принцесса еще несколько раз благодарила нас, возмущалась бегством кучера, и горевала по погибшим охранникам. Утешать ее у меня не было никакого желания, потому я спешил сдать ее виконтессе и вернуться в бар.

В этот раз нас без вопросов пропустили в главные ворота и проводили в дом. Орнелла поспешно сбежала к нам по лестнице. На ее лице радость и удивление быстро сменились тревогой при виде разорванного платья и грязных дорожек слез.

– Что произошло? – требовательно спросила она и посмотрела на меня.

– На ее высочество напали в городе. Мы успели вовремя, но охранники все погибли, – коротко сообщил я.

– А кучер сбежал, – добавил Алекс.

– Трус, – процедила виконтесса и отдала распоряжение отыскать кучера и карету.

А после порывисто заключила в объятия принцессу, шепча слова утешения.

– Сначала я, теперь Виолетта, – пробормотала Орнелла. – Вы предлагали свою помощь, Дэнтейн. Она снова мне нужна. Но сначала нужно переодеться.

Быстро же Орнелла решила воспользоваться моим предложением, усмехнулся я. Что же, никто за язык не тянул, придется отвечать за свои слова.

– Я в вашем распоряжении, ваша милость, – кивнул я. – Только я?

– Ваш друг тоже будет кстати.

Алекс покраснел. Впрочем, он с самого начала стоял красный и завороженно смотрел на Орнеллу.

– Спокойно, она занята, – прошептал я ему, пока девушки приводили себя в порядок наверху.

– Да я что, я… – стушевался Алекс, а я едва сдержал смех.

Вскоре нас пригласили в гостиную. Я думал, что принцесса останется отдыхать наверху, но она пришла тоже. И у меня знакомо заныло в копчике от дурных предчувствий.

– Для начала обещанная награда за мое спасение. – Орнелла положила на стол увесистый кошель. Как позже оказалось, с золотом. – А теперь к делу.

Слуг она выгнала, как только те принесли тарелки с закусками, потому вино разлила по кубкам сама.

– Я не знаю, можете ли вы так надолго задерживаться у нас, но никому другому доверить это поручение не могу, – начала Орнелла, покусывая губы.

– Ваша милость, давайте ближе к делу, – мягко попросил я и отпил вина. – Пока не расскажете, так и останется гадать.

– Вы правы. Дело в том, что Виолетта должна выйти замуж.

Я прикрыл глаза и с тоской вздохнул.

– Но не все с этим согласны, – ожидаемо продолжила виконтесса. – Это уже не первое покушение. А дорога в Магону – один сплошной удобный случай для покушений. Потому я прошу вас, Дэнтейн, и вас, Аларан, сопроводить мою подругу и без пяти минут родственницу к ее жениху.

Я понятия не имел, где это и как далеко, но вряд ли бар затянет меня в середине пути. Однако все это казалось немного странным.

– Я все еще плохо знаю Энгион, к сожалению. У вас есть порталы? – уточнил я самое для себя очевидное.

– Да, есть, – удивилась она. Принцесса сидела тихая, словно не о ней речь.

– Ими опасно пользоваться? – продолжил я.

– Нет.

– Тогда зачем рисковать в долгом утомительном походе, где за каждым деревом может прятаться по убийце, когда можно просто переместиться?

– Так делают только в крайних случаях. Да, пожалуй, сейчас именно он, – серьезно кивнула Орнелла после недолгого раздумья.

Занятно, что решения принимает она, а не невеста. Даже с учетом недавно пережитого. Это же ее судьба решается.

– Но не сочтут ли нас слабыми за такой ход? – напомнила все же о себе Виолетта.

– Даже если и так, какая вам разница? – удивился я. – Вы будете уже возле жениха и избежите кучу опасностей. Да, если тут такая же история, что с Орнеллой, то вас будут пытаться убить и до свадьбы, и после. Но если они посчитают вашу позицию слабой, вам же лучше – велика вероятность, что заговорщики расслабятся и совершат ошибку.