59:46… 59:45…

Времени оставалось все меньше, но волноваться рано – в прошлые разы мы всегда успевали минут за несколько до окончания таймера. С луком в руке я шел по лесу и жалел лишь о том, что карта не показывает расстояние до цели. Еще один взгляд на карту не обнадежил. Раньше, стоило подумать о чем-то, чего не хватает, и оно появлялось. Не в этот раз. Ладно. И продолжил путь, стараясь не издавать звуков. Я же эльф, тем более лесной, должен двигаться тихо. Не сегодня. Пока я очень неуклюжий эльф. Так что старался попасть в дуновения ветра, чтобы он заглушал шаги.

44:33… 44:32…

А вот и они – шум ветра донес до меня голоса. Не плач и стоны, а деловой разговор. Но таймер не остановился! Это тревожно. Со всей осторожностью я пошел на звук и замер на краю поляны.

В центре стояли три телеги с клетками, запряженные огромными лошадьми. Таких здоровяков я еще не видел! Они раза в полтора больше обычных! Так ладно, бывает. Я сосредоточился на информации интерфейса. В каждой клетке сидело по пять-шесть существ. Некоторые из них дворфы и гномы. И даже один горный эльф. Остальные люди. Все имена зеленые. Хорошо, в этот раз наши не попались. А еще ловил себя на мысли, что жду снова увидеть красное имя. Но где же губернатор? Имена сливались, так что она могла быть как среди них, как и в отдельной клетке. Или в том шатре на дальнем краю поляны. Ладно, спасать надо всех, только как?

Пленников охраняли восемь вооруженных мужиков. Интерфейс говорил, что четверо из них гиланийцы, другие четверо – эншараны. Кто такие? Вот что значит, не успеть в библиотеку. Но они легко различались по одеждам. Гиланийцы выглядели более привычно с прямыми мечами, в узких штанах, заправленных в высокие сапоги, и кольчугах поверх туник. Эншараны казались на их фоне выходцами с востока – кривые сабли, загнутые носки сапог, длинные одеяния. Обе группы посматривали друг на друга с подозрением.

Чуть в стороне стояли двое мужчин в богатых одеждах, один в западной, другой в восточной, и общались. Видимо, это их главные. Понять бы еще, кто из них покупатель, кто продавец.

Впрочем, какая разница? Мне нужно лишить их товара. Как – вот вопрос. Их десять, а я один. Да, эффект неожиданности на моей стороне, но как его реализовать?

Вызвать суматоху и открыть клетки? Идеально сделать это ночью, но сейчас только наступает вечер, а времени осталось полчаса. Почему же не останавливается таймер? Что произойдет, когда он дойдет до нулей? Проверять не хотелось и я отправился искать удобное место для стрельбы.

Нашел. А пока шел, придумал план – снова помогло знание истории и мифов моего мира. «Брось камень в самую середину», говорила царевна Медея в известном мифе. И тогда воины передрались между собой. Подобный фокус хорошо работает в барах. Но тут открытое пространство. С другой стороны охранники не доверяют друг другу. Попробовать все же стоит.

Я прицелился и… остановился. У меня слишком приметные стрелы. Вот тут бы тоже пригодились кинжалы с Энгиона. Зато под ногами валялись шишки и камешки. Одну шишку я и запустил в темечко ближайшего сторожа с востока, пока его западный сосед отвернулся. Попал, правда, в спину. Наблюдать за их реакцией не стал, только услышал возмущенный возглас. Перебежал немного вправо, подождал, когда эти двое отвернуться друг от друга, и запустил камешек в западника.

Воин с запада оказался не таким покладистым и со сжатыми кулаками навис над менее рослым восточником… как их там… эншанаром. А в том взыграла горячая восточная кровь и память о недавней шишке. Так что оправдываться он не стал, а сразу ударил в живот. Завязалась драка. Их командиры прервали беседу и бросились их разнимать. С довольной усмешкой я покидал еще несколько камешков и шишек, услышал долгожданное «наших бьют» и увидел как стражи начали мутузить друг друга. Что ж, и пожалуйста, и не нужна мне тут подмога.

Под шумок я пробрался к клеткам и уже магией сбил замки. Губернатора среди пленных не оказалось, но пленники сказали, что кого-то увели в шатер как наиболее важного.

Задание: освободить пленников: 16/16

Задание: освободить губернатора Тимеа Немес.

Сообщил интерфейс очевидное и остановил таймер. Работорговцы все еще месились. Я сказал освобожденным бежать в лес, а сам отправился в шатер. Конечно, я понимал, что моя удача может закончиться в любой момент, потому торопился использовать каждый ее миг. С этой мыслью полог шатра и полетел вбок.

Глаза быстро перестроились и в полутьме удалось разглядеть женщину лет пятидесяти в мужской одежде с темными волосами и синяком на половину лица. Она сидела привязанной к опорному шесту шатра с кляпом во рту.

Имя. Тимеа Немес.

Раса. Человек гиланиец.

Профессия. Губернатор города Фасбон.

Характеристики:

Сила – 100

Ловкость – 99

Телосложение – 74

Выносливость – 114

…

Ну ничего себе!

При моем появлении она сделала страшное лицо и замотала головой. Я смотрел достаточно фильмов со спасением девиц, чтобы понять сигнал и быстро нырнуть в бок.

Вернее, я думал, что отпрыгнул. И думал, что быстро.

На самом деле я мешком с дерь… кхм… вот тем самым отлетел вглубь шатра. Последнее, что я видел, это расплывчатый красный ник и занесенный надо мной сапог. Потом удар в живот и по голове.

Очнулся я в темноте со связанными руками и ногами. И почти без одежды, судя по холодку. Кажется, только штаны и оставили. Слышался назойливый скрип и лошадиное фырчание. Не лес, сделал я вывод. А скрипит повозка, судя по качке. Итак, я все ж таки влип. Интерфейс говорил, что задание все еще не провалено. Хорошо. Значит, пора выпутываться и вытаскивать себя и дамочку. Но как же болит голова…

Я постарался не обращать на боль внимания и действовать. Сначала надо осмотреться и оценить обстановку. Но стоило открыть глаза, как я столкнулся с чужим взглядом. Чьи-то безжалостные белесые глаза наблюдали за мной с терпением и любопытством лаборанта за кроликом, которому ввели препарат. И подобно кролику я замер. Только не от страха, а от удивления.

– Прочухался, – констатировал он, а я едва не рассмеялся его высокому, почти женскому голосу. И бояться стало как-то глупо.

Качка прекратилась, скрип затих. Интерфейс сообщил, что это Ивор Крейн. Только теперь человек гиланиец с цифрами примерно того же порядка, что на Энгионе. То есть болшими. Мелькнула мысль, что мои цифры после Энгиона выросли не больше, чем на шесть. Снова кубы? Но это я смогу проверить только когда окажусь в баре. Если окажусь в баре. Второй раз моя уверенность в возвращении пошатнулась. Этому способствовал не только взгляд Ивора, но и красный цвет имени. Он навевал воспоминания о пекашерах, то есть убийцах игроков в ммохах. Но как он тут оказался?! И так быстро, одновременно со мной. И из другого мира.

Неужели он тоже из бара? Но никто не слышал его имени из Полуночных странников. Более того, они не знали о попаданцах с именами другого цвета. А у Виктора я не рискнул спрашивать. Что же тут происходит?

– Ага. И чего тебе надо от меня? – прохрипел я. Хотелось пить, но просить его я не рискнул – чутье подсказывало, что не даст, а то еще и поиздевается.

– Ты второй раз попадаешься мне, Дэнтейн, – пропищал он. Только теперь его голос не казался смешным. – И второй раз уводишь из-под носа добычу. И это с такими циферками. Хочу понять, кто ты такой.

– Мне вот тоже интересно, кто такой ты, – ответил я.

Да, я знал, что дерзить таким типам вредно для здоровья, но ничего не мог поделать – наглость убивала страх. А его я не любил больше боли.

И ожидаемо получил. Крейн поднялся и засадил мне сапогом в живот. Дыхание со свистом вылетело и не влетело. Я безуспешно хватал ртом воздух и ждал, когда это состояние пройдет. Пока я не боялся – уже битый. Вот когда он достанет что-то острое, тогда пора будет. А он не остановился и ударил кулаком в лицо и еще несколько раз ногой. В глазах потемнело, я услышал собственный стон, чей-то всхлип и сознание снова начало уплывать.