В чем же проблема, начал рассуждать обескураженный неудачей я. Лук есть, тетива есть, стрелы… стрелы тоже откуда-то берутся. И тут же исчезают. Почему? Видимо, это магия. Да, для этого мира, раз уж я эльф, это логично. Эльф – боже, какой бред… так, не отвлекаюсь. Получается, что я трачу на их создание некий внутренний ресурс, которого пока не замечаю. То самое тепло? Но если ресурс есть, почему они исчезают? А ведь исчезают они в тот момент, когда я удивляюсь, хотя пытаюсь этого не делать. Удивляюсь потому, что это невероятно и невозможно. Вот она проблема – вопрос веры? В прежние времена люди верили в сверхъестественное, оно было частью их жизни. Современному человеку недостаточно просто верить, ему нужно знать. Между верой и знанием как-то незаметно начал проявляться знак равенства. Ага, понятно, кивнул я себе.

Получается, чтобы проблемы со стрелами у меня пропали, я должен принять наличие у себя способности создавать их как данность. Осталась малость – осуществить сие на практике…

Не буду описывать, как дошел до этого – это неописуемо, как баобаб. Но через некоторое время я все же поднялся, сделал несколько глубоких вдохов и выдохов и натянул тетиву снова. В руке появилась стрела. Немного померцала, но осталась. И улетела в ближайшее пугало. Получилось! А ведь всего лишь пришлось принять свою нынешнюю сущность. Если не сделаю этого сейчас, не получу денег, не найду бар и не вернусь домой. Так что не имеет значения, кем я был, важно, кто я сейчас. А сейчас я эльф со способностью стрелять волшебными стрелами из волшебного лука.

Мою радость прервали хозяева поля. Стрела прошила пугало насквозь, часть «руки» упала. Раненое пугало, а за ним и остальные повернулись в мою сторону. И пошли на меня. Ой-ёй… Ничего не оставалось, как начать выпускать в них стрелу за стрелой…

«Ай да я», – думал я, улыбаясь во все эльфячье лицо на пути обратно к дому Стефы. Плечо побаливало от ушиба, когда одно из пугал все же до меня добралось, но в остальном я оказался более чем молодцом. Я стрелял и отступал, кружился и уворачивался, но в какой-то момент понял, что по одной стреле выпускать долго – рано или поздно устану и попаду под деревянные руки и ноги. Тогда я обнаружил, что могу выпускать и две, и четыре, и целый веер стрел, от которых расходились золотистые молнии и тоже наносили урон или замедляли, могу прыгать и совершать кульбиты, на какие в другой ситуации не решился бы! Это было невероятно, потрясающе! Вероятно, то тело, в котором я оказался… или это мое тело, все же шрамы и родинки узнаваемы… в общем, оно очень гибкое и прыгучее. И меткое. Главное, ему не мешать. А в остальном… ай да я!

В приподнятом настроении я вернулся к Стефе и сгрузил к ее ногам несколько деревяшек, некогда бывшими ее пугалами. Дифирамбы мне не пели, реакция хозяйки фермы оказалась довольно сдержанной, словно бы я сделал что-то вполне обыденное. Мда, суровая тут жизнь, видимо. Ну да ладно, для себя я все равно герой. А теперь еще и герой при деньгах. Впрочем, кажется, сто серебряных тут не такая уж и большая сумма. Ну что же, надолго я тут задерживаться все равно не собираюсь. Не на ферме, а в этом мире.

С кошелем и сумкой с зельями через плечо. И с луком, куда же без него. Я отправился в город. Кошель, кстати, оказался не таким уж и тугим, как мне казалось – и как в нем, таком маленьком, поместились все монеты, а он не распух? Снова магия? Эксперимента ради я сунул туда руку. Ну, так и есть, магия – здравый смысл подсказывал, что в кошель могут поместиться два-три пальца, но ладонь влезла туда целиком. Я позвенел серебром и вытащил ее. Хорошие дела. И это тут в порядке вещей, раз Стефа отдала его просто так. Ну да ладно, везде свои порядки. Бурно удивляться при ней не стал, как и задавать разные вопросы, вроде порядка цен и наличия денег из других металлов, так выдал бы свою странную неосведомленность с головой, а оно мне не надо.

До города дошел быстро, еще бы, его стены и башни виднелись с фермы. И тут меня ждал еще один повод для удивления. Улицы. Нет, не их наличие, а их чистота. Здания, брусчатка, одежда прохожих, лошади, в конце концов, прямо указывали на средневековье. Но я же реконструктор, много читал всего по истории. Все источники говорят о невероятной грязи и вони городов того времени. А тут чистые улицы, даже несколько ливневок попалось, желоба и трубы для стока воды. Так тут что, и канализация есть? Снова магия?! Ну да, как со смехом объяснил один знакомый ролевик, «если что-то в фэнтези не можешь объяснить, вали на магию».

Ну хоть к наличию тут дивных рас я подготовился, раз сам стал представителем одной из них. Потому при виде встречного дворфа я не подпрыгнул, только слегка отшатнулся.

Так, ладно, нужно найти бар и уматывать отсюда… да что ж такое…

– Эй, осторожнее, не видишь, куда прешь?! – услышал я возмущенный писклявый голос снизу.

Я опустил глаза, морально готовый хоть к хоббитам, хоть к говорящим мышам из Нарнии, и увидел нечто среднее – мелкое существо, его можно было бы принять за обычного человеческого ребенка, если бы не слишком взрослое выражение лица – нечто среднее между гномом и подростком. А может, и правда гном? Оставалось пробормотать «прошу прощения» и ретироваться. Теперь я шел и внимательно смотрел не только по сторонам, но и под ноги.

Город оказался довольно маленьким, всего-то основная широкая улица и несколько примыкающих к ней, узких и извилистых. Ну а чего я хотел, в средние века жили в основном в деревнях, а обычный город насчитывал до десяти тысяч душ, а тут по самым примерным подсчетам не больше трех тысяч. И это вместе с обитателями казармам, до которых я дошел по главной улице через весь город.

И где мне искать бар? Почему-то я не сомневался, что найду, но где и как? Неужели придется идти в другой город, как там его назвала Стефа?.. Да и есть снова хочется…

Я вернулся в начало улицы и стал внимательнее осматривать вывески. «Богатая Змея», прочитал я незнакомые буквы и… понял их. Дальше по улице стояли торговцы с лотками и начинались жилые дома в один, реже два этажа. Я свернул на соседнюю улочку и вышел на главную, судя по статуе с фонтаном, площадь на холме перед ратушей. Тут играли музыканты, ходили лоточники со всяким разным. Перехватывать пирожки у них я не стал, вместо этого свернул на еще одну улочку и пошел в обратную сторону. Тут дома стояли повыше, в целых три этажа, и побогаче. По этой тихой и спокойной улице я спустился с холма и дошел до тихого сквера. Отсюда дорога вела, кажется, снова к казармам. Так и куда же дальше? Не может же быть одна таверна на весь город… городок. Тем более Стефа говорила еще про «Клевер». А, вот что-то похожее, заметил я здание чуть дальше и пошел к нему.

Что за черт… вывеска на таверне только что гласила «Счастливый клевер», но стоило мне подойти ближе, как сменилась на «Кроличью нору». Еще и на родной кириллице. Я замер. Протер глаза. Посмотрел… «Кроличья нора». Хорошо. Отошел на три шага назад – «Счастливый клевер». Приблизился – «Кроличья нора». Хорошие дела.

Пока я бродил туда-сюда-обратно, в «клевер-нору» зашли пятеро и вышли двое, преимущественно люди. Никто не оглядывался и не выглядел удивленным. Получается, что местные видят «Клевер» и заходят в него же, а я… Так может, вдруг осенило меня, и в первый раз так же было?! Я же помню, как передо мной в бар зашел мужик. И ведь я не увидел его потом в зале. Так ладно, хватит стоять и мусолить. Зайду и набью морду бармену.

С решительным видом я ринулся к таверне-бару. Взгляд продолжал буравить вывеску. «Кроличья нора», ничего не менялось. Открыл дверь и…

– С возвращением, – услышал я будничный голос бармена. Настолько будничный, что даже бить его расхотелось.

Уфф. Дома, выдохнул я и пошел к стойке. По дороге глянул в зеркало. Там отразился обычный я, с темными короткими волосами, щетиной и самыми обычными ушами. Но в зеленой одежде и с луком. Ага. С внешним видом разберусь потом, сейчас нужно заплатить и идти домой. Жена, наверное уже все телефоны оборвала.