— Раласис...

Он поднял руку:

— Выслушай меня, ладно?

— Хорошо.

— Ты удивительная женщина, но иногда мне кажется, что ты хочешь в одиночку сразиться со всем миром. И, если ты это сделаешь, мы проиграем войну.

— Это неправда, — возразила Тиннстра, но даже сама не поверила своим словам.

— Нет? Так это не за тобой я гнался прошлой ночью? Кого мне пришлось умолять, чтобы присоединиться к самоубийственной миссии?

— Я думала, что смогу остановить эту войну.

— Я знаю. У тебя искренние намерения — в большинстве случаев. Но ты должна помнить, что твой единственный враг — Эгрил. Остальные из нас — я, Зорика, Аасгод – мы все на твоей стороне. Тебе не нужно сражаться с нами.

— Я не имела в виду... просто... — Она махнула рукой. — Аасгод... он...

— Я знаю. Он настоящая заноза в заднице, и когда все это закончится — и если мы все еще будем живы, — он сможет вернуться в прошлое, а все остальные смогут разойтись в разные стороны и никогда больше не разговаривать, если ты этого хочешь. Но сейчас? Сегодня? Мы нужны тебе так же сильно, как и ты нам. Вместе, вчетвером, у нас есть шанс. Поодиночке? Мы все мертвы.

У Тиннстры перехватило дыхание:

— Вчетвером?

— Да.

— Четверо против Одного. — Она не могла в это поверить. Она откинулась на спинку стула. — Я идиотка.

Раласис рассмеялся:

— Я бы не стал заходить так далеко.

— Нет, ты не понимаешь. У меня была книга о Секановари. Давным-давно ее написал эгрил по имени Кристофф.

— Кажется, я видел, как ты ее читала.

Она покачала головой:

— Я оставила ее в Котеге — думала, что она бесполезна, — но там говорилось о том, что из народа Четырех Богов выйдут Защитники. Я знала, что Зорика была одной из них. Сначала я подумала, что, может быть, другим был Аасгод, пока не узнала его поближе. Я даже пошутила в разговоре с Зорике, что ты мог бы быть еще одним.

— Правда? Это почти комплимент.

— Я только что переспала с тобой — не бери это в голову.

— Должен признаться, люди и раньше говорили мне, что я богоподобен, но я никогда не брал это в голову, — сказал Раласис, подмигнув. — И все же, ты, Аасгод и Зорика — вы все обладаете силой. Но не я. Я уверен, кто бы ни стал четвертым защитником, он будет немного более особенным, чем я.

— И все же, сколько раз ты спасал наши жизни? Сколько раз ты оказывался в нужное время в нужном месте, чтобы нас спасти?

— Просто повезло.

— Возможно, хотя мой отец обычно говорил: «Дайте мне счастливчика, и я всегда буду сражаться бок о бок с ним». Но в любом случае ты прав. Вместе у нас есть шанс. Поодиночке мы мертвы, — сказала Тиннстра. Она потянулась и взяла его за руку. — Обещаю, что больше не забуду.

— Постарайся.

Тиннстра посмотрела на все еще спящую Зорику:

— Я больше ее не подведу.

Раласис проследил за ее взглядом:

— Как ты думаешь, к вечеру она наберется сил?

— Давай помолимся, чтобы это было так. — Тиннстра, однако, была далека от уверенности. Обычно магия девушки состояла из мириада цветов, постоянно движущихся вокруг нее, но сейчас от нее исходило лишь самое слабое свечение. Флаконов с водой Чикара было достаточно, чтобы запустить ее силы, но их действие прошло, и Зорика все еще была не той, что прежде. Возможно, руны на городских стенах мешали ей полностью восстановиться.

— Для того, кто утверждал, что молитвы Богам — пустая трата времени, ты, кажется, слишком веришь в них сейчас, — сказал Раласис.

— Когда я это сказала?

— Той ночью в Мейгоре.

— Ох. — Тиннстра вдруг осознала, что все еще держит Раласиса за руку, и не хотела ее отпускать. — Прости меня за то, какой я была. Просто... все пошло наперекосяк с тех пор, как мы приплыли сюда, и я становилась все злее и злее на себя — и вымещала это на тебе и на всех остальных.

— Все в порядке. Я понимаю. — Он провел большим пальцем по тыльной стороне ее ладони. — Но не будь так строга к себе — в мире нет такого плана, который пережил бы первое столкновение с врагом.

Тиннстра рассмеялась:

— Мой отец говорил нечто подобное. «У каждого есть план, пока он не получит по морде».

— Мудрый человек.

— Он был хорошим отцом, но быть дочерью легенды не так-то легко.

— Попробуй быть сыном убийцы и мошенника.

— Твой отец?..

— Да. Он был печально известен в Лейсо. Человек с определенной репутацией, пока его не поймали и не казнили за его преступления.

— Мне жаль.

— Почему? Я был невысокого мнения о нем, и он был невысокого мнения обо мне. Когда его повесили, мне стало лучше. Мне не надо было выслушивать его мысли о том, как я собираюсь разрушить свою жизнь. На самом деле ему следовало сосредоточиться на своих собственных проблемах.

— Наверное, это относится ко всем нам. — Тиннстра снова взглянул на Зорику. — Я, пожалуй, пойду и принесу нам немного еды и воды. Возможно, у нас больше не будет возможности поесть до вечера.

— Разумно ли это? — спросил Раласис. — Эгрилы, должно быть, нас уже ищут.

— Они ищут ханранов. Меня они не увидят. — Тиннстра помахал маской Избранного перед морским капитаном.

— Все равно, будь осторожна,— сказал мейгорец, сверкнув своей обычной улыбкой. Он, вероятно, даже не осознавал, что делает. Странным образом, это заставило Тиннстру почувствовать себя лучше. Она, в конце концов, была рада, что Раласис здесь, с ними.

— Я сделаю все, что в моих силах. — Она улыбнулась ему в ответ и надела маску.

Она вышла через заднюю дверь здания. Если бы Избранная вышла из парадной двери, это привлекло бы слишком много внимания, а ей не хотелось, чтобы какие-нибудь сплетники сказали бы что-то не то не тому человеку. Задний выход вел в узкий переулок, заваленный обломками разрушенных жизней. Она переступала через разбитые кирпичи, расщепленные деревянные доски и сломанные столбы, высматривая эгрилов на улице за ними. Раньше она отправилась бы на охоту в этот узкий переулок, надеясь поймать пару крыс, но, скорее всего, все грызуны, которые когда-то жили в этом переулке, были съедены за то время, пока ее не было.

Не то чтобы она собиралась сегодня охотиться на крыс. С украденной униформой она могла без сопротивления реквизировать все, что пожелает. Но у Тиннстры было кое-что, чего ей всегда не хватало, когда она жила в Айсаире раньше, — деньги. Достаточно, чтобы заплатить справедливую цену за все, что было выставлено на продажу.

Она взглянула на полоску неба над головой, и ей пришлось подождать всего несколько секунд, прежде чем она увидела пролетающих мимо Дайджаку. Много Дайджаку.

Они, должно быть, искали королеву — и того, кто ее освободил. Она надеялась, что у Грейс хватило ума исчезнуть. Не нужно было быть гением, чтобы начать поиски наложницы короля после того, как того вышвырнули из окна.

Сам город гудел от магии. Тиннстра чувствовала, как по всему Айсаиру пробегают красные блики. По словам Венны, Эгрил привел шестьсот Избранных для сражения в Секановари. Даже треть от этого числа вызвала бы проблемы у армии союзников, и все же, судя по тому, что чувствовала Тиннстра, в городе их собралось намного больше, чем предполагала Венна. Намного, намного больше.

Тем не менее, было в этом и нечто положительное — Тиннстра не выделялась. Еще одна Избранная среди стольких многих? Для любого наблюдателя она была незаметна в своей форме. Она вышла на большую улицу, и это сразу же произвело впечатление на окружающих. Никто не делал резких движений, они просто обходили ее стороной так осторожно, как только могли. Никто не смотрел в ее сторону, но все были в курсе каждого ее движения, каждого шага. Год оккупации Эгрила научил выживать их всех. Слабых уже уничтожили.

Тиннстра ненавидела то, что собственный народ ее боялся. Конечно, они реагировали на форму, но Тиннстра знала, что она тоже изменилась. Действительно ли она отличается от врага? Сколько душ она уже отправила в Великую Тьму? Сколько еще отправит?

Боги, даже ее собственные солдаты называли ее Смерть.