Он закричал из-под ее ладони, но она заглушила звук, затем слегка повернула нож, прежде чем его вытащить. По щеке узурпатора потекла кровь, смешиваясь со слезами. Судя по новому запаху в комнате, он тоже обмочился.

Тиннстра наклонился ближе, так что их носы почти соприкасались, а нож касался уголка его глаза.

— Я здесь ради справедливости, король Лариус. Я здесь ради твоего брата, его жены, их сына и каждого джианина, которого ты предал для того, чтобы надеть себе на голову золотой обруч. — Она убрала руку, но не нож. — А теперь скажи мне, пока все не стало совсем плохо, где Зорика?

— Она в западной башне, — сказала Грейс. — Командор Валлия поместила ее в комнату рядом со своими покоями.

— Она жива? — спросил Раласис.

— Думаю, да, — ответила Грейс.

Думаю, да, Тиннстре показалось недостаточно. Она повернулась к Лариусу. «Она жива?» — прорычала она.

— Да, — сказал Лариус. — Она жива.

Слава Богам.

— Как они ее схватили?

— Она летела над стенами, когда сработали защитные заклинания. Ее силы перестали действовать. — Лариус перевел взгляд с Тиннстры на Раласиса и обратно. — Она упала с высоты в милю. Она бы погибла, но Избранный поймал ее и принес сюда.

Конечно, Тиннстра видела магию в стенах, когда они проходили через них, но защита не была активирована, потому что ворота были открыты:

— И она в комнате в западной башне?

— Да. На пятом этаже.

Тиннстра потянулась наружу в поисках дочери. Обычно ее магия сияла ярче солнца, но сейчас от нее не осталось и следа.

— Я не чувствую ее присутствия. От ее магии не осталось и следа.

— Э.. Комната, в которой она находится... защищена. У нее нет магии.

— Тогда почему они ее не убили?

— Они собираются это сделать, — сказал Лариус. — Они просто ждут.

— Ждут чего? — спросил Раласис.

— Рааку.

— Император прибудет сюда? — спросила Тиннстра.

Лариус кивнул:

— Да. Завтра вечером.

— Клянусь Богами, именно тогда наша армия достигнет Айсаира, — сказал Раласис. — Без Зорики это будет настоящая бойня.

Тиннстра отступила от кровати, вся ее уверенность пошатнулась, она не знала, что делать.

Все смотрели на нее, ожидая, что она что-нибудь скажет.

— Тиннстра, нам нужно идти, — сказал Раласис. — Нам нужно вернуться, предупредить остальных. Придумать план, как справиться с Рааку.

— Вернуться? Это последнее, что мы сделаем, — прошипела она. — Это ничего не меняет. Рааку все равно должен умереть. Он умрет.

— Ты же больше не думаешь о том, чтобы осуществить свой план? После того, что мы только что узнали? — Раласис недоверчиво покачал головой.

Краем глаза Тиннстра увидела, как Лариус медленно отодвигается к краю кровати. Она метнула нож, и он вонзился в спинку кровати в дюйме от уже кровоточащей щеки Лариуса.

— Блядь, не двигайся.

Лариус снова откинулся на кровать и натянул простыни до шеи, как будто она могла его защитить.

— Мы пойдем в Кейджестан сегодня ночью, — сказала Тиннстра. — Убьем Рааку, а потом вернемся и освободим Зорику.

— А что, если у нас ничего не получится? — спросил Раласис. — Что тогда? Рааку убьет Зорику? Уничтожит нашу армию? Шансы на успех всегда были не слишком велики. Сейчас на кону слишком много жизней, чтобы даже пытаться это сделать.

— На кону всегда было слишком много жизней! — Во имя всех Богов, Тиннстре хотелось что-нибудь разбить. — Вот почему я должна это сделать.

— Просто подумай минутку, — сказал Раласис. — Хоть раз подумай.

— Я не собираюсь уходить отсюда, чтобы вернуться к остальным, — сказала Тиннстра. — Мы либо освободим Зорику, либо убьем Рааку.

— Я могу передать сообщение вашей армии, — сказала Грейс. — Мой отец... он руководит местным Ханраном.

— Твой отец делает что? — прогремел Лариус, вскакивая на ноги.

Грейс посмотрела на узурпатора с неприкрытой ненавистью в глазах и улыбкой на губах:

— Мой отец — глава ханранов в Айсаире. А я их шпионка.

— Ты маленькая вероломная сучка, — съязвил Лариус.

Тиннстра ударила его по лицу тыльной стороной ладони, отчего по комнате полетело еще больше крови и выбитый зуб.

— Когда я сказала не двигайся, это относилось и к твоему рту. Еще один твой писк, и я отрежу тебе язык. Понятно?

Лариус начал всхлипывать, но, по крайней мере, он выполнил ее приказ.

Тиннстра повернулась к девушке:

— Твой отец сможет выбраться из города?

Грейс кивнула:

— Черепа еще не раскрыли всех наших секретов.

— И ты сможешь без проблем покинуть замок? Передать ему сообщение сегодня ночью?

— Это не так просто. На кухне есть желоб, в который они сбрасывают все отходы. Возможно, я смогла бы выбраться таким образом. Но Черепа впали в паранойю, да и всякий бы, в такой момент. Они ползают по всему замку.

— Что, если я отвлеку их внимание?

— Это могло бы помочь, — сказала Грейс.

— У тебя есть план? — спросил Раласис у Тиннстры.

— Не слишком хороший. Если бы я не убила Черепов у ворот, я бы предложила нам остаться здесь, пока не прибудет Рааку, а затем освободить Зорику, чтобы она помогла нам его убить.

— Убить Рааку? — пролепетал Лариус. — Это невозм...

Тиннстра снова отвесил узурпатору пощечину.

— Заткнись.

— Я мог бы пойти и убрать тела, — предложил Раласис.

— Нет смысла, — ответила Тиннстра. — Как ты и сказал, на полу слишком много крови.

— Так что же нам делать?

Тиннстра повернулась к Грейс:

— Дождись моего сигнала, а затем воспользуйся желобом. Когда увидишь своего отца, скажи ему, чтобы он шел к армии. Они уже на пути сюда из Котеге. Ему нужно найти Хасана, Мойри или Джакса и сказать им, что Рааку придет сюда. Скажи им, что завтра вечером начнется Секановари.

— Я немедленно иду. А как насчет вас? — спросила девушка, одеваясь.

— Мы собираемся освободить мою дочь, а затем спрячемся в городе, — сказала Тиннстра. — Дождемся прибытия Императора — и убьем его.

— Зорику наверняка хорошо стерегут, — сказал Раласис.

— И?

— А что с этим? — спросила Грейс, кивнув в сторону Лариуса. — Он предаст вас при первой же возможности.

— Не предам, — запротестовал король окровавленными губами.

— Не беспокойся о нем, — сказала Тиннстра. — А теперь уходи. Как можно быстрее.

— Что это будет за сигнал? — спросила Грейс.

— Когда прозвучит сигнал тревоги, сматывайся.

Грейс взглянула на Лариуса:

— Заставь его страдать.

Тиннстра улыбнулась в ответ:

— Не волнуйся. Я хорошо о нем позабочусь.

Лариус взвизгнул и бросился к двери. Он успел сделать всего два шага, прежде чем Тиннстра схватила его за шиворот, сбила с ног и швырнула на пол. Узурпатор врезался в стол и заверещал, когда тот упал на него.

Грейс кивнула, а затем вышла за дверь. Раласис, со своей стороны, ничего не сказал. Он знал, что теперь у них обоих есть священное дело.

— Не мог бы ты открыть окно? — попросила Тиннстра.

Раласис пересек комнату и открыл двойные окна. Вид на город был захватывающим, и мейгорец остановился на мгновение, чтобы им полюбоваться.

— Совсем не похоже на дом. Неплохое место для смерти.

— Ты еще не умер, — сказала Тиннстра. Она полезла в свою сумку и достала флакон. Она даже не пыталась спрятать его, когда пила. Они уже прошли этот рубеж.

— Что это? — спросил Раласис.

— Магическое зелье. — Она рассмеялась. — Оно придает мне сил.

Мир обрел четкость, и Тиннстра почувствовала, как вечный груз жизни поднялся с ее плеч, и, вместе с этим, появилась вера в то, что она может разорвать мир на части голыми руками.

Тиннстра повертела шеей из стороны в сторону, сцепила пальцы и вытянула их:

— Ладно, тогда пошли.

— Король? — спросил Раласис.

— Не забыла. — Она подошла к хнычущему мужчине и вздернула его на ноги. — Конечно, он мне не король. — Его пальцы едва касались пола, пока она несла его к окну. — Он отвлечет внимание.