– Как я понимаю, бабуль, старший родственник – это мать?

– Да, моя милая. Существуют ритуалы передачи силы по наследству. Кому ты считаешь нужным её передать – тому и наследуешь. Но мать тебя бы в покое не оставила. Боюсь, что она не побрезговала бы даже устроить тебе несчастный случай. Хотя не факт, что тогда сила к ней перейдёт. А вот вынудить тебя передать её добровольно – это запросто. Так я считала до расклада на твою судьбу, но карты показали, что зря я всё решила за тебя.

Бабушка улыбнулась и в свою очередь меня приобняла.

– Милая, когда тебе предложат дальнюю дорогу – нужно ехать. Там ты встретишь родственную душу. Кого именно, я не вижу, но это будет важный для тебя человек. К сожалению, случится беда, и только моя сила сможет тебе помочь всё исправить.

– А мать?

– Она не сможет забрать силу, я поделю её на двоих. Больше ничего сказать не могу, прости. Карты из-за лишних слов могут поменяться, и путь твой пойдёт по другой дороге. Так что давай спать ложиться, утомили меня эти разговоры. Завтра будет новый день и много работы.

Так мы и разошлись по своим комнатам. Мыслей в моей голове было так много, что я думала, что не засну. Но волшебная подушка решила всё за меня, и я улетела в страну сновидений.

Марина. Настоящее время.

Я так рада, что на своём пути встретила Лизу. Она бойкая, энергичная и из любой ситуации выходит с позитивным настроем. Мне как раз такого человека в жизни и не хватало. Здорово, что мне попалась та аферистка тётя Валя, только за знакомство с Лизком готова сказать ей спасибо. Она – моя палочка-выручалочка. Вот!» – улыбнулась я своим мыслям.

Предложение о переводе в Москву поступило неожиданно. К нам в колледж на экзамен приезжал столичный лектор, и ему понравилась моя техника, вот он и расстарался с переводом. Взял, так сказать, под крыло, нового талантливого мастера.

Учиться меня устроили на бюджет, а вот с общагой ничего не вышло. Мест нет, ты хоть тресни. Поэтому я и обрадовалась целой квартире по цене комнаты. Но я и подумать не могла, что меня могут так обмануть. В тот день я ужасно испугалась, когда ко мне начали ломиться с матом в дверь, требуя открыть, рассчитаться по всем долгам и съезжать. Это был кошмар!

И тут бойкая девушка смогла отмудохать эту пьянь и прогнать прочь. В моих глазах она была настоящим героем! Потом она помогла мне разобраться с нерадивой хозяйкой и вернуть деньги за квартиру и от чистого сердца (а иначе и быть не могло), пригласила какое-то время пожить у неё. Мне так понравилось жить с Лизой, что, когда я искала комнату, на меня такая печаль-тоска накатывала…

Мне было стыдно попроситься к ней на постоянку, ведь она и так мне очень помогла. В тот день, когда я Лизе озвучила, что съезжаю, на её лице появилось выражение непонимания. Она сама предложила мне то, о чём я даже мечтать не могла – остаться у неё. Счастье есть, ура!

В тот вечер было много чаю и разговоров про жизнь, детство и семью. Я призналась, что вообще-то я девушка деревенская, а перевелась в Москву по учебе из Твери. Лиза после моих слов долго смеялась, а потом сказала, что неважно откуда я родом, главное, чтобы человек был хороший. Она сама тоже приехала из маленького провинциального городка Белокуриха, что в Алтайском крае.

– Город-курорт, звучит гордо! – сказала Лиза и звонко расхохоталась.

– А у меня в деревне такая природа! Не хуже, чем у вас на Алтае, просто другая. Там Русью пахнет, и, самое главное, моя бабушка такие пироги печёт, что слюной захлебнуться можно от одного запаха. Хочешь, съездим летом?

Лиза задумалась на мгновение и ответила:

– Знаешь, Мариша, а давай съездим! А зимой поедем к моим, будем тебя ставить на лыжи.

И мы опять рассмеялись. Душевно вечер провели. А утром настал новый день – у меня учёба, а у Лизы работа. Всё закрутилось и завертелось. Мы и оглянуться не успели, как подоспели новогодние праздники. Мы начали планировать свой отъезд на Алтай и заранее купили билеты.

Меня по полной программе экипировали горнолыжным костюмом. Лиза сказала, что он и тут в слякоть пригодится. Лучшей и более надёжной защиты от сырой и ветреной погоды не найти. А вот снаряжение мы покупать не стали, решили, что всё возьмём напрокат уже там, на месте – вдруг мне что-то не понравится. Однако Лиза на такие мои мысли реагировала скептически.

– Мариш, ты, главное, встань на доску – и тогда сразу поймёшь, что такое жизнь «до и после». Станешь адреналиновым наркоманом, как и я, – хохотала она.

Наконец настал день нашего маленького новогоднего путешествия на Алтай. Из Москвы мы взяли билеты на прямой рейс до Барнаула. Оттуда, как сказала Лиза, дальше добираться будем только на оленях. Я надеялась, что она шутит. Потому что нельзя так задорно хохотать, если это правда. Там плакать нужно.

Я посмотрела в интернете, как добраться до Белокурихи. Он мне выдал кучу вариантов с огромным количеством пересадок. Боже, куда мы летим! Перед выходом из самолета Лиза сжалилась, приобняла меня и сказала:

– Не дрейфь, подруга! Нас встретят и с почётом доставят до места назначения.

Лишь тогда я смогла выдохнуть и расслабиться. Иногда не знаешь, чего от Лизы ожидать. Ей если что-то взбредёт в голову, то она это обязательно сделает. Короче, легких путей не ищет, но тем самым и подкупает, она у меня добрая местами.

Однажды я принесла котёнка и слезно попросила его оставить, но Лиза наотрез отказалась и быстро нашла ему новый дом. Отдала малыша коллеге, рассказав тому печальную историю его жизни. Меня аж за душу взяло, хотя я понимала, что она всё это на ходу придумывает. Но новый хозяин котёнка был у нас через полчаса, как ему удалось облететь все пробки – загадка. Вот она, сила Лизиного слова. Люди ей верят, даже если это бред чистой воды. Но он у Лизы такой искрений.

В аэропорту нас встречал высокий и красивый молодой мужчина. Он чем-то был смутно похож на Лизу. Подойдя ближе, я поняла, что это её брат, про которого она мне все уши прожужжала.

– Пашка! – с визгом бросилась Лиза в открытые объятья брата. Он её крепко обнял и чмокнул в висок.

– С приездом домой, родная! Девчонки ждут тебя дома.

Лиза оторвалась от брата и резко повернулась ко мне.

– Хочу торжественно представить тебе моего оленёнка!

Я прямо почувствовала, как мои щёки запылали румянцем.

– Ну, ты коза, Лизка! Зачем девушку смущаешь? Я Паша, – протянул мне руку мужчина, – старший брат это несносной занозы.

– Приятно познакомиться, Марина.

Мы дружно зашагали к выходу из аэропорта. На парковке нас ждал Крокодил – так Лиза обозвала машину брата. На самом деле это был большой внедорожник Гелендваген. В чём, по её мнению, заключалась схожесть названия автомобиля с крокодилом, мы так и не поняли, хотя Лиза нам честно попыталась это объяснить. Паша решил, что без бутылки здесь не разобраться и нужно потом при случае вернуться к этому вопросу.

Потом была долгая дорога до Белокурихи, мы ехали уже в ночь. Метель, трасса, и мы одни на ней. В небе висело огромное блюдце жёлтой луны, и это зрелище меня так заворожило, что я даже не заметила, как мы въехали в город.

Мы остановились у Лизиных родителей, которые жили в коттеджном поселке. На праздники Лизин брат с семьёй тоже приехали к родителям. Дом оказался огромным, а на дворе росли сосны и ели. Все они были в снегу и украшены гирляндами. Это было похоже на волшебство, и сразу стал ощущаться праздник. Встретили меня тепло и со всеми перезнакомили. Лизины подруги тоже приехали с ночёвкой, и все ждали только нас.

Не успели мы снять верхнюю одежду, как нас пригласили в гостиную, где уже стоял накрытый стол. Лиза, как всегда, придумывала истории. Нет, её истории были правдивыми, но Лиза им придумывала новое звучание – делала их намного интереснее, добавляя детали и опуская неприглядные эпизоды.

Мы наслаждались вкусной едой, пили молодое вино и много смеялись. Я чувствовала себя счастливой. В какой-то момент застолья беседа переключилась на меня. Лиза рассказала, как мы с ней познакомились, и они с подругами пришли к выводу, что я «мимимишный оленёнок» и надо мной нужно взять шефство.