– Надобно нам гурий завести с холодным пивом, – пошутил Влад с пришедшим на пляж Абигором. – В райских кущах пару кружечек и красотку пожамкать!

– Ты уже раз пожамкал, – напомнил демон. – Не искушай судьбу, да не искушаем будешь!

Влад засмущался и шутки свои попридержал, тем более, что Светка уже выходила из воды.

Меж тем дел и делишек на острове было выше крыши. Выше крыши небоскрёба Бурдж-Халифа в Дубае, а это 838 метров. При том что времени отпускалось ниже крыши пятиэтажки в Ховрино.

Стервозная ведьма требовала от Влада скорее сгенерировать обслуживающий персонал для дворца. Надоело ей, видишь ли, колдовать по мелочи – ради кьянти, тирамису или смены постельного белья. Влад отшучивался, оставлял это дело на потом: слишком много усилий отнимали ландшафты и градостроительство, социализация новейшего клочка суши. Выдать современную среду обитания для выдуманных людей сродни строительству социализма в отдельно взятой стране, да ещё без насилия, правда, с магией. Прежде чем выпустить из компьютера, к примеру, ресторатора, надо создать ресторан в здании определённых параметров, с электричеством и водой. А это автоматизированная электростанция, водоочистка, в общем, коммуналка с нуля. Ясно, что ресторатору понадобится не только персонал, но и логистика, финансовая система. Как ни автоматизируй, нужна масса работников, встроенных в в определённые обстоятельства и взаимоотношения. Креатор тяжело продвигался по всем фронтам одновременно, пядь за пядью конкретизируя островную жизнь. Каторжная работа при участии Дьявола.

Креатор пока побаивался встреч со своими креатурами и не выпускал их на волю из компьютерных недр. С персонажами надо сперва сдружиться, очеловечить собой, устранить нестыковки. В писательском компе расцветают альтернативы текущей реальности. По всей планете идут одиночные спиритические сеансы перед мониторами, как когда-то перед пергаментом.

В файлах Лакистрайкина день за днём, параллельно, зрели нужные острову персоны. Кем станут они для креатора после своей материализации, насколько дороги, интересны? Можно ли считать их дальними родственниками или даже близкими? Наверное, всё-таки лучше сразу отстраниться – по легенде все они переселенцы с большой земли на полигон пришельцев, им не скажешь: хорошие вы парни, но выдуманы мной. И ещё неизвестно, сколько души сможет он вдохнуть в файлы, наберётся ли критическая масса человечности, чтобы по образу и подобию…

Но сильнее всего мучили креатора тревоги за сына, коего, скрепя сердце, позволил раздвоить. Дьявол убедил, что иначе над Мишкой с Катькой разверзнутся хляби слёз и несчастий – всё на свете проклянёшь. Как не доверять Лукавому в этих вопросах? Он, окаянный, до сих пор повода такого не давал…

Вот и жил Мишка островной, скопированный, рядышком с родителями, не догадываясь об оригинале в Москве. Этот московский в свою очередь не ведал об острове: ему перед отъездом наплели с три короба про длительную творческую командировку отца в Париж. А мамаша с ним за компанию. А то вдруг там горничные отвлекут от архивов о забытом певце и композиторе Нино Феррере. Том самом, что застрелился в первой части дилогии, но воскрес во второй, которую вы и держите в руках.

На семейном совете Лакистрайкины договорились: поскольку нельзя бросать институт, придётся расстаться на полгода, которые привьют Мишке навыки самостоятельной жизни, для пущего эффекта условились не созваниваться, ограничившись перепиской. Родители смогут изредка навещать испытуемого с внезапными инспекциями.

– Полнее разлука – слаще воссоединение, – провозгласил папаша Влад в Шереметьево на прощание и отвернулся, чтобы скрыть слезу.

– Мужай, учись и нас не расстраивай! – добавила Света, обнимая сына.

Так и расстались взволнованные Лакистрайкины в пространствах Шереметьева, откуда Абигор устроил супругам прямой рейс в пустынную пока Ялиту путём телепортации.

Удивился Мишка вручённой ему самостоятельности, но условия игры принял с удовольствием. Чего не принять, коли отец открыл тебе счёт на 500 тысяч рублей на полгода. Плюс стипендия, не говоря о родительском пентхаусе, где ты, юноша, теперь полный хозяин. Катька тут же переехала в роскошное гнёздышко. Химией пока, слава богу, не пахло, затаилась гадость полупридушенная.

В общем, каждому Мише досталось по Кате и каждой Катюше по Мишуне. Островных адаптировали к установочной легенде – пришельцы экспериментируют с улучшением человеческой породы, а Владислав Вениаминович у них в помощниках. Катьке пустили пыль в глаза: мол, забрали её из Москвы, дабы не разбивать чудесную пару и не лишать чудес космических. Родители предупреждены. Да, взбудоражены, конечно, но, скрепя сердце, ждут возвращения дочери с потрясающими рассказами. Связаться с ними пока невозможно: остров полностью изолирован от «большой земли», воссоединение через год, когда новый мир приоткроется человечеству. Кате было радостно, что она с Мишкой и оба в фантастике, по возвращению ещё и прославятся!

Так у искусственного острова появились первые переселенцы, родственные души. Влад частенько приглашал их вместе погонять на машине, обозреть волшебный новодел. Катя улыбалась, прижимаясь к Мишке на заднем сидении. Что и говорить, крупно повезло девице.

На этот раз серебристый «Ягуар» рассекал по новенькой трассе вдоль моря с купающейся луной. Пронзая тьму, водитель Влад рассуждал с дорогими пассажирами о светлом будущем:

– Подробности я пока не вправе раскрывать, но надеюсь вскоре получить разрешение. Благодаря нашим космическим друзьям мы дадим людям демоверсии жизни с пониманием себя во Вселенной и скачок в науках.

Мишка привычно ёрничал:

– Ты у них, видать, за профессора. Что за науки такие колдовские?

– Нормальная наука, Миша, всегда колдовством попахивает! – нашёлся отец. – Нет, я не профессор, меня поставили президентом… такие вот пришельцы с юмором. Медиатор я между обыденным и сверхъестественным. Наберитесь терпения, настанет время, и остров приоткроется миру, потянутся сюда восторженные паломники, вступительные экзамены организуем! Рай в качестве учебного заведения на Земле гораздо полезнее небесного. И возлюбить ближнего вполне реально при двух обстоятельствах: всеобщее благоденствие и духовный альпинизм с инструкторами. Это и предстоит обеспечить.

– Супер, только с возлюбить всё равно проблемы будут, – откликнулся Мишка, но не стал углубляться в тему. Он был влюблён по нарастающей, даже пришельцы не могли превалировать в его сознании.

«Какой же у меня покладистый парень, – возрадовался Влад. – Ангел терпеливый, сынок мой! Эх, его бы в замысел посвятить! Сын-соратник в таком деле – просто мечта! Только ведь их два теперь… В Москву пора наведаться!»

Итак, Влад таил от голубков дьявольские связи, списывая чудеса на миссию света из космоса. Собственно, это было не так уж далёко от истины. Князь Тьмы и есть проводник света в кривомыслящую материю, оптоволоконный кабель для проекции высшего в низшее, иначе в нас не заходит. Или другое сравнение: если посчитать Свет режиссёром, витающим в облаках, то Светоносный – директор картины, облачающий небесное в земное. Хороводит он чёртовой кутерьмой, всё на нём: реквизит, аппаратура, суточные не шибко духовным статистам, гонорары звёздам. Его дело обеспечить постановку, не влезая в идеи. Но хочется ведь влезть в то, что веками обеспечиваешь! Случаются выкрутасы, так случился остров.

В операции с влюблёнными Светоносный спасал важного для себя помощника: какой из писателя креатор, коли отпрыск в опасности? К тому же Дьявол получил первых двух переселенцев, да ещё раздвоенных! Островные копии подлежали бережному редактированию и последующему воссоединением с оригиналами для закрепления резистентности к злой химии и другого позитива. Дьявол полагал, что улучшенная копия будет доминировать в едином документе.

Но после раздвоения оба Мишки стали дороги родительскому сердцу, островной был каплей от капли, просто в ином сосуде, с иными характеристиками хранения. На виражах судьбы здорово иметь Светоносного в опекунах, но больно уж неисповедимы пути его сверхъестественные.