Кощеи – правители Серых. Никто точно не знает, демоны они или очень сильные маги. Магия их носит серый оттенок, смердит разложением и серой. Очень опасны в бою, обладают запредельной регенерацией, могут быстро переходить из физического и энергетическое состояние. Ни в кого не вселяются. Боевая форма самая разнообразная. Я встречал только пять таких порождений пекла. Появление Кощея в Мидгарде сулит огромные орды порождений пекла и приход самих Серых.

- Собственно это все по демонам, что тебе сейчас нужно знать. Больше информации откроется, когда добудешь следующую скрижаль.

- И где мне ее искать? – Спросил я.

- Когда вернешься, на скрижали появится карта с указанным местом. Там был первый дом Хранителей Мидгарда. Там был рожден твой дар.

Мир закружился. Я начал проваливаться куда-то вниз, будто нечто меня засасывало. А потом бац и я уже сижу в гостиной своего имения, на том же самом месте, а в руках золотая табличка. Спрятав ее в левый внутренний карман пиджака, я облегченно выдохнул.

По-прежнему весело потрескивали поленья, поедаемые пламенем в камине. Завораживающий танец, на который можно смотреть долго-долго, позволяя своим мыслям выбирать направление собственного движения, в такт огненному танцу.

Встав на ноги, я потянулся всем телом, да так, что защелкали позвонки. Размяв затекшее тело, я направился на кухню с целью как следует подкрепиться, а вот следующим шагом собирался проверить выученный в скрижали материал.

Мысли то и дело возвращались к истории, которую мне рассказал осколок сознания Велеса. Интересно, где он сейчас сам? Возможно, сидит где-то и наблюдает за происходящим? Хотя нет. Стоп. Его же должно было вынести за пределы Мидгарда. Если честно, то я немного запутался. Осколок сказал, что Семерка прибыла из космоса, а заклинание изгоняло иномирных пришельцев, и моя душа была разорвана на две части из-за этого. Я потомок Велеса, местная часть души якобы осталась в Мидгарде, а другая улетела в другой мир. Но! Опять же, Семерка местные, просто с другой планеты!

Да бабки-Ёжки на метле и в ступе! Что не так с этим миром? Почему получив кучу ответов, я снова получаю новые вопросы, которые заставляют ставить под сомнение полученную информацию?

Только я открыл холодильник, как боковым зрением увидел какой-то неясный свет, а уши уловили приближающийся гул. Подобный звук знал Ярополк, чья часть буквально взвыла во мне, требуя немедленно убираться. Как был в домашней одежде и домашних мокасинах, я выпрыгнул в окно, разбив его, и бросился к машине. Бросив взгляд в небо, я едва не потерял дар речи, зато прибавил в скорости. Сознание уже ухнуло в фокус, энергия текла по моему телу, которое двигалось на удивление быстрее прежнего, казалось, будто само время решило замедлиться. А там, высоко в небе приближалась смерть, которая сегодня решила одеть на себя костюм метеорита. Высшее заклинание, доступное Архимагу Огня, или Архимагу Земли. Тут смотря, какова изначальная природа плетения. Сам факт, что обе эти стихии могут сбросить с неба такую вот штуку. Только если маг земли для этого должен поднять в космос булыжник и потом направленно его бросить, то маг огня, просто создает в небе вулканический шар магмы, который после падает на цель.

Запрыгнув в свою три-дешку, я моля Триединого о спасении, завел автомобиль и вдавил газ в пол. Вышибая лобовое стекло, я сплел аналог кинетического бура, используя руны Асов. Такого эффекта я не ожидал. Закрученное зеленой спиралью пламя, не вышибло ворота моего поместья, а буквально аннигилировало. Вот только сил забрало около пятой части резерва, что было как бы очешуеть как много, особенно на ранге мастера.

Позади раздался звук взрыва, а в небо устремился огненный гриб. Взрывная волна нагнала мою три-дешку, подхватила и бросила вверх. Будь я пристегнут, тут наверное, и настал бы мне конец, а так я успел вылететь через лобовое стекло, которого уже не было. Кувыркаясь, подхваченный взрывной волной, я летел куда-то в ночь, надеясь, что доспех духа выдержит мое приземление и параллельно с этим пытался создать кинетический щит, который должен был погасить всю силу падения.

Приземление было жестким. Кинетическая защита, пылающая изумрудным пламенем, выдержала первое столкновение. Затем, почему-то, отскочив от земли, швырнула меня вверх. Пришлось срочно развеивать свое плетение, которое работало не так, как мною ожидалось. Новое приземление и мой доспех духа просел процентов на двадцать. Зато отскакивать снова я не стал. Вот только следом уже шла волна огня.

Поминая лешего и его подругу кикимору, я отчаянно плел заклинание универсальной защиты. Непривычные руны путались, норовили сместиться или же разорвать свою связь с соседями, но я был настойчив. Успел в самый последний момент.

Ударившее в защиту пламя вновь швырнуло меня в воздух. Защита выстояла и даже приняла на себя удар приземления, на этот раз меня уже не подкидывало, вот только ядро показывало, что энергии осталось буквально процентов двадцать от общего запаса. Проще говоря, вторую такую волну огня я уже не выдержу, в потому, влив остаток сил в тело, я побежал в сторону Пригорска.

В ушах набатом стучала кровь, и свистел ветер. Скорость моего бега была таковой, что я даже не проваливался в снег, из-за чего справедливо опасался поскользнуться, да вот только хвост, что неотрывно следовал за мной, не давал расслабиться. Первый дрон я сбил на окраине Лесного Ледника, второй, когда покинул деревню. Но преследователи не отставали, а продолжали погоню на трех автомобилях.

Нужно было срочно, что-то придумать. Энергии минимум, но в кармане всегда лежит пара кристаллов магии, а потому еще не все потеряно. Главное, чтобы там не было магистров и кого посильнее. Хотя кому я вру, если по мне влупили заклинанием уровня Архимага, то лучше в бой не вступать, увы, такие выкормыши кикиморы мне пока не по плечу.

В подтверждение моих мыслей, рядом со мной, превращая снег в воду, пронеслась огненная птица. Промахнувшись, плетение, развернулось и вновь устремилось в мою сторону. Собрав пару нитей, я сплел простейший «кинетический импульс». Нейтральное плетение, приобрело изумрудный оттенок и маленькой кометой врезалось во вражеское заклинание, разрывая его рунные связи. Бум уже раздался где-то за моей спиной, а я, свернув с трассы, побежал параллельным курсом.

Неожиданно прямо передо мной поднялся пласт земли, выстреливая каменным шипом. Ускоренное сознание успело среагировать и руна Асов, со значением разрушения, врезалась в мою преграду, прежде чем я проскочил мимо. Доспех духа обдало шрапнелью мелких камней, процента на два просадив его крепость.

Леший вас в запой возьми! Похоже, ночьку вы мне решили устроить с приключениями!

Царство Тартар

Город Пригорск, Холодной Губернии

00:30, 24 декабря 2024 года

На ходу достав из кармана кристалл маны, я начал пополнять свои запасы энергии, параллельно создавая «бур». Оглянувшись себе за спину, я увидел вдалеке фары, что быстро приближались по трассе, рядом с которой я и несся, едва притрагиваясь ногами к свежевыпавшему снегу.

Эти выкормыши кикиморы, все никак не отставали. Я так уже километров пять пробежал, уворачиваясь и отражая их атаки. Хорошо хоть не используют массовые. Вообще ко мне начало закрадываться подозрение, что плетение «Метеорит» ими было применено совместно двумя магистрами, огненным и земляным. Это к слову объясняло, почему больше нет таких массовых атак. Архимаг бы не выложился на полную, а вот два магистра, сейчас активно должны переваривать энергию из кристаллов маны, как собственно и я.

Подготовив заклинание, я остановился, выбежав на середину трассы и замер на месте, ожидая, когда преследователи подъедут поближе. Больше всего в тот момент, я боялся, что по мне тут же ударят издалека, но расстояние и сознание, находящееся под «Фокусом», должны были мне позволить увернуться от атаки противника и подобраться поближе. Главное, чтобы заклинаний не было с десяток, тогда я вряд ли останусь в мире живых, отправившись в колесо Сансары.