Тру-ту-ту… Арсений Павлович включил лектора. Это может затянуться, но зато понятно будет всем, да еще и ценный урок получится для будущих археологов.

- Возможно, здесь указывается путь к «Чаше Желаний»? – Предположил Артем.

- Точнее способ его открытия. – Поддержал понимание друга Алексей.

- А вы, дорогие наши дамы, как считаете? – Обратился Мансуров к женской части студенческого коллектива.

- Прежде всего, нам необходимо понять, какой напиток был восхвален неким Асом. – Начала отвечать Софья. – Второе откуда его нужно испить.

- Согласна. – Кивнула новенькая в нашем коллективе Графиня Дарья Белова. – Но нам также необходимо понять, является ли это высказывание иносказательным, или же является прямым руководством к действию.

- Я склоняюсь, - взяла слова Графиня Анастасия Кондратьева, - что необходимо тщательно осмотреть здесь все, прежде чем переходить к решению вопроса, озвученного Дашей.

- Ну, а что скажет мой ученик? – С хитрой улыбочкой поинтересовался Арсений Павлович.

Взгляды всего коллектива, в том числе и жандармов, прикипели к моей персоне. Мне даже как-то неловко стало от этого. Что впрочем, не помешало мне немного подумать и дать ответ.

- На мой взгляд, правы все. – Сообщил я нашей группе. – Перед тем, как принимать, какие либо решения необходимо тщательно осмотреться. Особую надежду необходимо возложить на магов земли и магов воды. Раз речь идет о каком-то напитке, то где-то должен быть источник воды, ну или другой жидкости. Думаю одаренные смогут почувствовать за толщей стен свою стихию. Маги же земли, смогут узнать, есть ли где-то пустоты в стенах. Это я молчу о том факте, что мы еще не успели осмотреть все это помещение. Ведь не исключено, что здесь есть дверь, или же открытый проход.

- Здраво, но по сути все то же. – Кивнул Мансуров на мои слова. – Думаю, все прекрасно слышали друг друга и Ярослава, а потому давайте первым делом изучим данную пещеру на наличие проходов. Ярослав на тебе магические потоки или же знаки, подобные тому, что мы видим на грани кубка. И прошу ВАС ВСЕХ, обратите особое внимание, что трогать руками ничего не нужно. Прикасаясь к чему-либо, вы тем самым можете активировать ловушку и сюда, например, хлынет вода, что полностью перечеркнет возможность нашего дальнейшего прохода. Приступайте.

Студенты разошлись в разные стороны, жандармы тоже не стали ждать у моря погоды и разошлись. Мы же с князем остались наедине.

- Снова знак Велеса. – Тихо сказал профессор. – Ты понимаешь, что это значит?

- Что одним из семи, вероятнее всего был именно он. – Ответил я то, о чем и так догадывался, но сказать не решался. – Арсений Павлович. Когда я напитывал вторую скрижаль силой, он являлся мне. Ну, не сам он понятно, а скорее какой-то слепок его сознания.

- Ты видел старца? – Приподнял бровь профессор.

- Старца. Который потом превратился в молодого парня. – Ответил я ему. – Он сказал, что я его потомок и уже встречался с ним.

- И что было дальше? – С любопытством спросил профессор.

- Да ничего. – Пожал я плечами. – Он сказал, что когда подниму ранг, он со мной и поговорит. Пока же мне недостаточно знаний.

- Вот! – Воздел указательный палец вверх Мансуров. – Вот об этом я тебе и говорю. Тебе нужно расти в рангах и соответственно в знаниях, как и всем людям Царства. Только тогда мы сможем пережить приближающуюся катастрофу.

Прервал нас крик кого-то из студентов. Судя по голосу, кричал, скорее всего, Соболев. Не сговариваясь, вся группа пошла к нему. Подойдя к границе освещения, что давал подвешенный под потолком светляк Меньшиковой, мы увидели высвеченные «светляком» Артема статуи.

И вот при виде этих так похожих на живых людей творений, что-то заорало об опасности у меня внутри. Студенты двинулись было вперед, но их остановил профессор, который с большим подозрением осматривался вокруг, впрочем, так же поступили и подошедшие на крик жандармы.

Перейдя на Истинный Взор, я начал внимательно изучать магические потоки. Что примечательно – преобладали в основном потоки стихии земли и стихии воды. Так же в магическом зрении я смог заметить очень слабое свечение некоторых плит. Ловушка там, или же наоборот, пока было не понятно, но на этот факт, я решил сделать себе зарубку в памяти. Дальнейший осмотр показал, что статуи являются артефактами, которые сейчас находятся в спящем положении. Структура внедренных в них плетений, очень напоминала горгулий, что мы встречали в Занзари.

При воспоминаниях о тех горгульях, меня аж всего передернуло. Тогда я прошел по самому краю и смог выжить, только чудом. Как сейчас сработать так, чтобы не включить эту охранную систему было непонятно.

О своих выводах я поделился с участниками экспедиции, которые уже начали фотографировать и зарисовывать все, что нас окружало. Такая уж работа у археологов. Никогда не знаешь, получится ли вытащить все, что нашел, и вот тогда все эти фотографии и рисунки, могут помочь в совершении новых открытий и находок.

- Значит, пока не выполним задание артефакта, нам туда не пройти. – Хмыкнул Арсений Павлович, после того как внимательно выслушал мои выводы и видимо узрев то же самое. – Давайте, только осторожно, осмотримся здесь. Спешить нам некуда, поэтому разбиваем лагерь, изучаем весь этот зал, ну или пещеру… не знаю, как правильно назвать… не важно. В общем, осматриваемся и только потом устроим мозговой штурм, как нам пройти испытание.

- Испытание? – Спросил удивленно Гора.

- Ага. – Ответил ему стоящий рядом с ним Алекс. – Такое периодически бывает. Мы ищем легендарный артефакт, к которому устраивали целые паломничества. Видимо, дабы не растрачивать энергию артефакта зазря, жители поселения, или создатель артефакта, решил проводить испытания достойных. Видимо руководствовался логикой: кто имеет истинно сильное желание пройдет, кто духом слаб и не готов трудиться – проиграл, не сделав даже шаг.

В последнем предложении Заречный видимо решил процитировать кого-то из философов. Выражение, в общем-то, вышло не плохим, по крайней мере, мне оно пришлось по душе.

А дальше мы вновь разошлись. Жандармы понимая, что от них особого толка не будет, пошли разбивать лагерь и ставить охранную сеть. Студенты проводить исследования местности, к ним так же присоединился еще и Владислав Муратович, который ходил вдоль стен и прислушивался к своим ощущениям, видимо действительно пытался найти пустоты.

- Нашла! – Услышали мы все крик Софьи Молотовой.

Что на этот раз нашла уже наша одаренная стихии воды, догадаться было не сложно, но почему-то никто не стал продолжать заниматься своими делами, а дружно ломанулся на крик девушки. Видимо всем, как и собственно мне, хотелось убедиться в своей догадке. И когда я подошел к девушке, которая стояла возле одной из колон, на которой в изобилии были изображения связанные с водой, то стало ясно, что все намного сложнее чем представлялось мне раньше.

Царство Тартар

Деревня Лесной Ледник, Холодной Губернии

Имение Рода Ушаковых

19:48, 17 декабря 2024 года

Трое жандармов, что были оставлены охранять поместье, разговаривали между собой в очередном перерыве, между проверками территории. Пока все было тихо, но уверенность в том, что сегодня явятся незваные гости, была у всех троих.

- Роки, слушай, а как там та дамочка поживает, с которой приходил на прошлый новогодний бал в жандармерии? – Спросил товарища жандарм с позывным Кордон.

- Да, нормально. – Пожал плечами Роки, продолжая изучать выпавший ему в картах расклад. – На этот тоже с ней явлюсь.

- Ого. – Удивился третий присутствующий, носивший позывной Махач. – Получается, наш Роки, скоро может стать женатым мужчиной. То-то я смотрю, ты больше не захаживаешь к Мадам Брошкиной.

Салон той самой Мадам Брошкиной, славился в среде аристократов, своими громкими во всех смыслах вечерами. Нет, это не был публичный дом. Просто рано овдовевшая Баронесса Брошкина, любила устраивать шумные вечера, где постоянно пыталась работать свахой. Поговаривают, что в свои молодые годы, именно Брошкина свела Царя Ивана Десятого с его женой Царицей Ольгой Николаевной, бывшей в девичестве княжной Соколовой. Хотя злые языки и поговаривали, что у Мадам Брошкиной проходят встречи и в… скажем неформальной обстановке с эротическим содержанием. Так же поговаривали, что если попасть на такую можно изведать, то что доступно только аристократии в Островной Империи, или же в странах Фарганского Конгломерата. Но это все говорили злые языки, которых на вечера Баронессы не пускали. Те же кто был завсегдатаем ее вечеров прекрасно знали, что Брошкина была женщиной консервативных взглядов, не смотря на то, что уже много лет имела любовника, мужчину из простого народа, но в интересах Рода не могла сыграть с ним свадьбу, от чего страдала.