– Я понял… Держи и иди с миром, – кивнув, Виктор выхватил из рук Джеймса карту и выскочил из заведения. Сейчас он действительно работал скорее не на качество, а на скорость. Пока Джеймс не мог понять, что же так колет в его голове. Взгляд сам по себе упал на снятое со стены фото. Окрикивать скрывшегося из виду юношу было бессмысленно. Но уже несколько минут спустя за ним шёл силуэт, а копия осталась с господином.

Глава 6

Склонившись над полом, где некогда лежало тело её матери, Фригг старалась оттереть кровь. Та уже успела загустеть, оставив неприятный запах. Фредерика, испустившая последний вздох, была унесена людьми, что готовили тело к похоронам. Воспоминания об увиденном приносили нестерпимую боль, но слезы высохли ещё пару часов назад. Не было сил продолжать рыдания, оставалось лишь занять себя делом. Силуэт Эмили скрылся во тьме коридоров, Фригг осталась наедине с кучей мыслей и болью. Никогда дом их семьи не казался ей настолько пустым. Отец ушёл и, по видимости, уже не вернётся. Хотя дочь его и не сильно ждала. После произошедшего она стала понимать возникшую в Викторе ненависть. Но разве не мог брат её унять и остаться с сестрой хоть ненадолго? Ей бы хватило и пары часов, но нет, он не умел ждать. Видимо, желание отомстить за мать пробудило в нём человеческие чувства. Живой огонь, что так старались разжечь Эмили и Фригг.

– У тебя есть крепкая заколка для волос? – ворвавшаяся в помещение дочь генерала встала перед зеркалом в попытке справиться с длинной челкой. Непослушные волосы не поддавались ни бантам, ни множеству шпилек. Пояс, висящий на бедрах, был полон холодного оружия и магических атрибутов. Конечно, вместе с этим глупо выглядело платье в пол, но что ещё могла носить здешняя аристократка?

– Только не нужно повторять действия Виктора, Эмили. Куда ты собралась в подобном виде? – хмуро и устало поглядывая на подругу, Фригг оставила своё занятие и поднялась с колен.

– Вслед за твоим непутёвым братом, конечно! Я знаю, что тебе больно, Фригг, но ведь будет только хуже, если твой отец убьёт и Виктора. Я не думаю, что он успел уйти далеко, а значит, ещё есть шанс догнать! Я хочу вернуть твоего брата домой, пока не поздно. – Слова Эмили звучали невероятно наивно. Да, с годами она всё более походила на ангела, но за этим невинным взглядом скрывалась пелена боли, коконом обвивающей душу.

– Сестра! – Джеймс, стоящий в дверях, развёл руки, и Эмили метнулась в его объятья. Фригг же продолжала недоумённо наблюдать за семейной сценой. В сердце закралась лёгкая зависть, ведь между ними с Виктором никогда не было тепла. Такого, чтоб сиять от прихода друг друга. Брат не служил девушке опорой. Он был просто частью семьи, скрытой за дверями своей комнаты. Как бы Фригг в нем ни нуждалась, она уже не надеялась заполучить его любовь и ласку.

– Как ты здесь оказался? Ты ведь не писал, что возвращаешься.

– Я встретил Виктора в соседнем городе. И знаю о произошедшем. Мне очень жаль, Фригг. – Пазл для Джеймса сложить было очень легко. Виктора в Ванахейме никто не знал. И вешать фотографию было некому, не считая Виндзоров и Бергеров. Последней деталью стали подслушанные слова девушек. После них юноша уже ни в чём не сомневался.

– Всё в порядке. Позаботься о своей сестре, пожалуйста. А то она уже намеревается бежать за моим братом. – Джеймс недовольно взглянул на Эмили, а та уже не находила сил натянуть улыбку обратно. Уткнувшись в грудь брата, она наслаждалась его прикосновениями, но в мыслях всё ещё гналась за Виктором. Его душа была на краю пропасти, дочь генерала чувствовала это. Времени оставалось в обрез, но у неё была не та натура, чтоб вырваться из долгожданных объятий ради человека, успеть к которому почти невозможно.

– Нам правда нужно найти Виктора, Фригг. То, что я увидел в нём… меня несколько напугало. Если он доберётся до вашего отца, я не представляю, что произойдёт. Оденьтесь удобно и выходите отсюда, я попрошу пригнать коней. – Юноша пустил сестру и немедленно покинул дом, пока Фригг не отрывала взгляд от Эмили. Первое время она будто смотрела сквозь неё. Но это продолжалось недолго, ведь вечно думать и бездействовать было нельзя.

– Идём. Я дам тебе одежду.

В это же время в единственной пустынной части Ванахейма Виктор продолжал свой путь. Вокруг ему всё чаще мерещились силуэты отца, его пронзительный взгляд и меч, который сейчас в руке держал его сын. Именно им он собирался проткнуть прогнившее сердце, но среди песков и иллюзий было сложно разглядеть и свою руку.

– Ты настоящий? – задал в пустоту вопрос Виктор. Он кончиками пальцев ощущал чужое присутствие, которое явно не принадлежало отцу. Чужой, малознакомый запах. Взгляд, прикованный к его подгоревшим волосам. Вместо ответа посланный слуга Джеймса оказался вплотную к мальчишке, что несколько недовольно смотрел на него. С другой стороны, он был рад иметь нечто настоящее среди множества иллюзий и видений.

– Я прошу вас вернуться, мистер Бергер. Идти дальше слишком опасно для вас. – Взглянув на песочные просторы, заканчивавшиеся где-то далеко зелёной травой, Виктор покачал головой.

– В кланах Воинов и Теней принята кровная месть. Ты должен меня понять. Окажись ты на моем месте, ты бы разве поступил иначе? – Хмурясь, Воин неподвижно стоял рядом с юношей. Он бы не оставил безнаказанной смерть Тени, что сейчас находилась с господином Джеймсом. А что чувствовал Виктор, потеряв такого дорогого человека, как мать? Не произнося ни слова, слуга, как бы ни сжималось его сердце, отправился дальше. Он обеспечит безопасность мистеру Бергеру, но наказание, ожидающее по возвращении домой, пугало. Помиловать или казнить? В Ванахейме всегда выбирали второе.

Глава 7

Перед глазами перестали мелькать иллюзии. Ноги были стёрты в кровь, тело окончательно утомилось, но устраивать привал не собирался никто. Совсем близко была граница между пустыней и древесными кронами. Виктор смотрел в её сторону и периодически набирал темп. В голову всё чаще лезли мысли о том, что отец всё же успел ускользнуть. Оттого мальчишка и не обращал внимания на исходящий от него аромат крови. Слуга Джеймса лишь поглядывал и удручённо вздыхал. Не сулила им ничего хорошего эта миссия. Сердце так и говорило Воину о том, что смерть близка, и идут они прямо ей в руки. Наследник клана Бергеров может и не сейчас очутиться в этих оковах, но… Он уже их не избежит. Не видать ему ни бессмертия, ни спокойной гибели. Муки его ждут страшные. Упиваться будут его страданиями.

– Отец… Отец! – Горло пересохло, потому любое слово отдавалось Виктору болью в глотке. Но это было неважно, ведь сейчас на границе он видел убийцу. Настолько отчётливо, что мог смело описать, во что тот был одет. Дыхание перехватило, тело юноши колыхнулось, благо, Воин сумел придержать его. Обернувшийся Вальтер сам сделал пару шагов им навстречу и улыбнулся. Пускай всё будет так, как задумано верховными. Отец исполнит своё предназначение, а останется ли жив сын… Его не должно волновать.

– Здравствуй, сын. Ты всё-таки догнал меня. Я горжусь тобой. – От подобных слов Виктору стало до тошноты противно, но в душе образовалась пустота от воспоминаний о мёртвом теле матери. Глава клана Бергеров возвышался над ним, держа в руке окровавленный меч. Сейчас ладонь сына непроизвольно сжала его рукоять.

– Я пришёл, чтоб узнать причину смерти нашей с Фригг матери. Почему ты затушил пламя её жизни? Почему ты уничтожил часть себя? – Приближаясь к мужчине, Виктор дышал ровно и отгонял от себя какие-либо эмоции. Он, как и Воин, ощущал опасность впереди. Но остановиться не мог.

– Твоя мать здесь ни при чём. Она… просто попала мне под горячую руку. Как же яростно она защищала ту, по чью душу я пришёл на самом деле! Ох, какая удача… И она здесь. – Юноша проследил за взглядом отца. Сердце прихватило бы, будь он чуть более человечным. Дорогая Фригг, младшие Виндзоры… Они настигли Виктора, но сами того пока не понимали. Возможно, были увлечены разговором или просто не видели. Рука Вальтера взмыла вверх, посылая в обладательницу белоснежных волос импульс магии.