Позади я слышал грохот, треск ломающегося камня и рычание зверя, но мы не оборачивались. Просто бежали, сломя голову.

– Ух… Передохнем… – облегченно выдохнул я, когда мы знатно углубились в здание и спустились на второй этаж. – Тут нас этот монстр достать не должен…

– Ага… – кивнула девушка и, прислонившись к стенке, сползла на пол, продолжая прижимать к груди рюкзак. Сейчас, вблизи, сразу бросалось в глаза, что он был довольно старым и грязным, но уж точно не принадлежал эльфам.

И с каждой секундой внутри меня все сильнее закипала злость.

– Амелия… – пытаясь держать себя в руках, начал я. – Я сейчас стащу с себя ремень, затем стащу тебя штаны и отшлепаю так, что ты неделю сесть не сможешь!

– Что?! – глаза девушки в этот момент надо было видеть. Щеки налились краской, а глаза стали похожи на два огромных блюдца.

– Что слышала! Какого хера это сейчас было?! Почему, разорви тебя демоны, я просыпаюсь и не нахожу тебя в подвале?!

– Прости… – сказала она, шмыгнув носом и опустив глаза.

– И это все, что ты можешь сказать?! Может, для начала объяснишь, что вообще тебе тут понадобилось!?

– Хорошо… – кивнула она. – Все из-за этого рюкзака.

– Что в нем?

– Вещи, которые я забрала из своего мира… В том числе кое-что, принадлежавшее моей матери.

– Поясни, – нахмурился я, пока не очень понимая, как в этом городе оказались вещи её матери. – Откуда вещам твоей матери взяться тут?

– Башня Богов перенесла меня прямо сюда. В это место. Я тогда была маленькая и не смогла унести все, что перенеслось вместе со мной. Я спрятала самое дорогое, решив, что заберу их позднее. Но не получилось. Деда считал что это слишком опасно.

– Что? – честно, я просто охренел от такой новости. – Это получается… ты все это время мне врала?!

– Прости… – ещё громче шмыгнула она носом и поджала губки.

– К чему вообще были все те разговоры о таинственных руинах?! Почему ты просто не могла сказать, что хочешь забрать свои вещи?! – внутри меня просто бурлила ярость.

– Я боялась… Боялась, что ты откажешь, вот и решила придумать эту историю про древний город с сокровищами… И купец никакое место мне не отмечал. Просто продал чернила, а дальше я уже сама отметила нужное место. За прошедшие годы я примерно обозначила местонахождение этого города.

– Твою мать, Амелия… – я на пару мгновений прикрыл лицо руками. – А вчера ты чего мне не рассказала?! Почему нельзя было просто сказать!?

– Я бы сказала… Мы все-равно собирались дойти до этого места, а там бы я рассказала и забрала вещи… Но, когда объявился тот монстр… Я поняла, что ты не отправишься сюда. Наутро мы бы просто ушли, вне зависимости от того, сказала бы я тебе об этой сумке, или нет. Я ведь права?

– Права, – после недолгой паузы подтвердил я. Учитывая наличие монстра, я бы поспешил сделать ноги из этого проклятого местечка. Но теперь, после того, что сказал Библиотекарь, понимаю, что тварь, скорее всего, последует за нами.

Ох… и где сейчас старина Люциус и Аида? Вот кого бы я сейчас был рад видеть… Кстати о колдуньях…

– Ты сможешь наколдовать что-нибудь убойное? Что бы смогло ранить эту зверюгу?

– Я не сильна в боевой магии, ты же знаешь… Деда считал, что она мне ни к чему…

– Вот же-ж… – поморщился я, желая сказать личу пару ласковых. – А Эгос?

– Сейчас я не могу его использовать, – отрицательно покачала она головой. – Прошло слишком мало времени с прошлого раза. Даже если у меня получится, я рискую остаться в той форме навсегда.

– Дерьмо… – Нам надо делать ноги, но боюсь, что тварь будет караулить нас на выходе из здания. А учитывая, что большая часть домов в округе представляют собой печальное зрелище, то укрыться в них – сомнительная идея.

Где-то совсем рядом загрохотало, а затем вновь наступила тишина.

– Это чудовище неподалеку… – испуганно сказала девушка.

– Да… – согласился с ней, продолжая обдумывать, как использовать Громовое копье…

Минуточку… А ведь это не полное его название. Странно, что я подумал об этом только сейчас… Но как на зло, полное название я забыл.

– Амелия, ты можешь прочитать, что вот тут написано? – Спросил я, указав тонкую полоску символов, идущую вдоль сухожилий на руке.

– Могу, – почти сразу подтвердила девушка. – Громовое копье Эльтэа.

– Громовое копье Эльтэа… – повторил я, и почти сразу увидел, как эта часть татуировки едва заметно засияла, а кожа в этом месте стала едва заметно покалывать. – Знаешь, Амелия… А возможно, у нас ещё есть шансы выбраться отсюда живыми и невредимыми.

– О чем ты? – не поняла моей улыбки Амелия.

– Да так, – отмахнулся я от её вопроса, даже и не планируя рассказывать все тонкости созревающего в моей голове плана. Но это потому, что плана как такового у меня не было. Все сводилось к простой формуле «получить копье → замочить монстра». Но перед тем, как перейти к его осуществлению, решил кое-что выяснить.

Достав из кармана шарик, активировал его, и в следующий миг перед нами с Амелией возникла голографическая голова девушки-эльфа.

– Эль, у меня к тебе есть парочка вопросов, – сказал я ей, доставая меч. – Он не функционирует, и мне нужно понять почему.

– Возможно, потому что люди не могут использовать эльфийские артефакты? – сделала она логичное предположение.

– Я не совсем человек, и я могу их использовать. Тебя же я активировал.

– Действительно, – согласилась она с моим доводами. – В таком случае, могу предположить, что в нем закончился энергозаряд.

– И как мне его зарядить?

– Для начала надо проверить целостность магического накопителя.

Сделать это оказалось довольно легко. Нужно было просто отвернуть навершие рукояти и извлечь оттуда камень, вставленный в крепления. И вот он меня немного удивил. Мне доводилось видеть достаточное количество драгоценных камней благодаря одной, уже покойной, колдунье. Но этот был странным – кристально чистым, словно кусочек льда. А ещё в нем была немаленькая трещина.

– Это нормально, что он белый и треснутый? – вопросительно я глянул на Эль.

– Нет, – ответила она. – Накопитель полностью истощен.

– А наполнить его никак нельзя? – уточнил я.

– Нет, после истощения его структура полностью меняется, и больше не способна удерживать в себе заряд.

– Хреново… А тут есть другие, которыми можно заменить?

– Мне известно, что в здании сената должны быть хранилища артефактов, но их конкретное расположение доступно лишь персональным секретарям самих сенаторов.

– Печально… – вздохнул я, вспоминая, что за все то время, пока я шатался по этому зданию, не было даже и намека на закрытые помещения. – Значит, на меч полагаться не буду…

Несмотря на то, что Эль была не против ещё немного пообщаться, я её отозвал. Сейчас у меня были другие дела.

– Как-то тихо стало, – сказала Амелия, прислушавшись к окружающей обстановке. И действительно, монстр, видимо, притаился и ждет, когда мы покажем свои носы. – Может он ушел?

– Сильно сомневаюсь. Ладно… ты сиди тут, а я попробую прикончить ту тварь.

– Подожди! – воскликнула Амелия, ухватив меня за руку. – А вдруг…

– Со мной все будет нормально, – пообещал я ей. Это было даже немного мило. Она за меня беспокоится. – Я не из таких переделок выбирался, так что не стоит волноваться.

– Погоди, – вновь остановила она меня, и прежде чем я успел сказать что-то ещё, полоснула свою ладонь кинжалом.

– Ай-яй-яй! – тут же застонала она, засеменив на месте ножками.

– Дура! – не удержался я, видя как она истекает кровью. Какого лешего? Мне ведь жуть как хочется присосаться к окровавленной ладошке и напиться её вкусно пахнувшей крови. – Ты чего творишь?

– Ну… ты же вампир, разве нет… и вам нужна кровь. Ты сам говорил, что если выпьешь – станешь сильнее.

– Это да, но…

Она, немного подрагивая, специально выставила передо мной свою окровавленную ладонь.

– Это плохая идея… – воздохнул я, но внутри уже все клокотало от желания. И чем сильнее я пытался отринуть его, тем сильнее оно становилось. Оно накатывало, словно волной затягивая в пучину голода.