– Ох! – воскликнула проснувшаяся Амелия. – Что происходит!?

Но я не ответил, лишь оглянулся и прислушался. Больше никого видно или слышно не было.

– Фокс! – скомандовал я, и рядом со мной тут же материализовался огненный лисенок, освещая все вокруг.

– Ой! Это что, огненный элементаль? – удивилась девушка, но тут же помрачнела, увидев неподалеку от себя три тела. – Кто… это?

– Вот сейчас и посмотрим, – хмыкнул я, подходя к первому из них.

Им оказался упитанный мужчина в простой крестьянской одежде, и из оружия у него был только кинжал. Никаких доспехов на нападавшем не было, так что вряд ли он был из Ордена Сокола.

Подойдя ко второму безголовому телу так же не обнаружил доспехов. Да и из оружия у него была только простецкого вида дубинка. А вот у последнего обнаружился меч, правда старый и тупой.

– Кто они? – Амелия к этому времени поднялась на ноги, с легкой брезгливостью поглядывая на тела.

– Хороший вопрос, – пожал я плечами, закончив осмотр. У последнего, который был с мечом, обнаружился кошель с монетами. Правда там даже на один золотой денег не наберется, но я без зазрений совести забрал деньги себе. Мертвецам они точно ни к чему. – Но я почти уверен, что это не Орден Сокола.

– Тогда кто?

– Крестьяне, – сделал я самое логичное предположение. – Скорее всего, это троица крестьян из той деревушки, которую мы покинули вчера. Они увидели, что мы с легкостью отдали четыре золотых за лошадь, которая не стоит и одного, и смекнули, что у нас могут быть ещё.

– Думаешь, они хотели нас ограбить? – нахмурилась она.

– Хуже. Скорее всего, убить и ограбить, а в твоем случае ещё и… кхм… неважно. Могу ошибаться. Есть, конечно, вариант продажи в рабство Юндору, но сомневаюсь.

– Но почему?

– Жадность, – пожал я плечами, сам же быстренько сформировал Следящую Паутину.

– Что ты делаешь? – спросила она, явно не понимая, почему я вдруг воспользовался магией.

– Раз они не из Ордена Сокола, значит, и скрывающих амулетов у них нет. А вот что может быть, так это лошади. Ни за что не поверю, что эта троица преследовала нас на своих двоих.

И действительно, в паре сотен метров ниже по дороге я заметил несколько крупных живых объектов. Людей поблизости не было, так что я со спокойной душой оставил девушку в компании Фокса, а сам отправился за животными.

Лошади неумелых бандитов оказались на порядок лучше, чем наша дряхлая кобылка. Да и в седельной сумке одного из них обнаружилась еда. Неплохо, дополнительный паек.

– Три лошади? И что мы будем теперь с ними делать?

– Продадим двух в следующей деревушке, – сразу сказал я. Я по-прежнему скверно сидел в седле, и лошадью управляла девушка. – И вообще, нам надо уходить. Раз эти нас нагнали, не удивлюсь, если те же крестьяне ещё и Ордену Сокола настучат. Собирайся.

После того, как я оттащил тела чуть дальше в лес, двинули дальше. Амелия правда предлагала предать тела земле, но я просто махнул рукой. Пусть Орден Сокола этим занимается, или ещё лучше пусть девушка превратит крестьян в зомби. Это выиграет нам немного времени.

– Я не стану этого делать, – покачала она головой, услышав мое предложение. – Можешь посчитать это глупым, но… это неправильно.

– Странно слышать такое от некроманта, – хмыкнул я, услышав её ответ, и тут же удостоился её недовольного взгляда.

– То, что я это умею, ещё не значит, что нужно использовать эту магию, – слегка нравоучительным тоном сказала она. – Воскрешать мертвых… не хорошо. Ты тоже полувампир, но стараешься не пить кровь.

Я лишь пожал плечами и закрыл тему. Она была права. Раз не хочет – не надо. А то вдруг правда какой караван торговцев пойдет по этой дороге и напорется на трех оживших мертвяков. И пусть противники они не очень сильные, но довольно живучие.

С конным пополнением скорость нашего передвижения возросла почти в два раза. Если бы знал, что так получится, то отправился бы с Амелией в путь пешком. Пусть прошли бы меньше, зато не потратили четыре, мать их, золотых! Дождались бы ночи, прикончили бы этих неудачливых воров, и поехали бы себе спокойно.

– Слушай, Максимилиан, – неожиданно начала девушка, когда мы уже почти тронулись в путь. – А давай отпустим её?

– Кого? – не сразу понял я, о ком она говорит.

– Беляночку.

– Кого!?

– Ну, Беляночку, лошадку, которую ты в деревне купил.

– Э-э… а у неё имя было?

– Я сама придумала! – торжественно заявила она. – Хочешь, я и твоему лисенку придумаю! У меня даже есть мысли… к примеру… Фиро!

– У него уже есть имя – Фокс.

– Оно странное и нисколько ему не подходит, – надула она губки.

– Слушай, женщина, ты издеваешься что ли? – чуть ли не зарычал я. Вот ещё, придумала, из-за своей прихоти задумала переименовать Фокса!

– Нет, – нахмурила она бровки, немного не понимая, с чего вдруг у меня такая реакция.

– Давай к лошади вернемся, – покачал я головой. – Ты хочешь её отпустить?

– Да, – кивнула она. – Она старая, и скорее всего, оставить её мы не сможем. А отдавать другим…

Да, её, скорее всего, отдадут мяснику. Учитывая, как тяжело она ходит даже с одним ездоком, сильно сомневаюсь, что её можно будет использовать в хозяйстве. Лишь на убой, или продать идиотам, вроде нас…

Я бы без проблем отпустил, если бы не одно «но». Четыре, сука, золотых! Чем больше я думаю о том, что мы могли бы не платить, тем больше мне хочется развернуться и отправиться назад, чтобы выбить те деньги из жадного крестьянина.

– Давай её отпустим… – взмолилась Амелия, сделав бровки домиком. – Ну, пожалуйста!

– Я не думаю, что это хорошая идея. Она, скорее всего, по памяти вернется назад. К прошлому хозяину, – и вот это меня бесило вдвойне. Лошадь ведь реально вернется, и получится, что гребаный крестьянин получил ЧЕТЫРЕ ЗОЛОТЫХ за так!

– Ну, пожалуйста! Если она вернется к прошлому владельцу, значит, это будет её осмысленный выбор.

– А мне кажется, ты слишком переоцениваешь её умственные способности.

– Она прожила тяжелую жизнь, и думаю, заслужила возможность выбрать, как умереть! – заявила девушка, уперев руки в бока.

Я отвернулся от Амелии и шумно втянул носом воздух. Вдох-выдох! Вдох-выдох! Я её сейчас придушу! Просто придушу! Вдох-выдох…

Полегчало.

– Хорошо, можешь отпустить её. Только учти, если её сожрут волки по пути домой, виновата будешь ты, – но девушка уже не слушала, умчавшись распрягать Белянку.

– Теперь тебя будут звать Фиро! – с довольным видом заявила Амелия, смотря на огненного лисенка, сидящего перед ней. Тот явно все понял и с некоторым недоумением посмотрел на меня, словно говоря: «Хозяин, у меня же есть имя, зачем мне ещё одно?».

– Не слушай эту девицу, Фокс, – покачал я головой, заканчивая приготовления для костра. – У неё не все дома.

– Не говори так, – возмутилась Амелия. – Это очень некрасиво с твоей стороны!

– А вот нечего всякую ерунду говорить. Он Фокс, а никакой не Фиро! Верно? – я строго глянул на лисенка, ожидая, что тот встанет на мою сторону. На что зверек посмотрел вначале на меня, затем на девушку, и снова на меня. Затем нервно дернул ухом и скрылся в ближайших кустах.

– Эй! Ты куда?! – закричал я. – А костер кто разжигать будет!? – а затем уже чуть тише добавил, – Трус…

– Давай я, – предложила девушка и взмахом руки заставила вспыхнуть собранный мною хворост.

– Надо тоже научиться такому трюку, – хмыкнул я, смотря на разгорающееся пламя.

– Слушай, Максимилиан, – начала девушка, сев у костра и достав из рюкзака небольшую карту, которую мы купили у одного торговца.

С ночного нападения прошло примерно два дня, и за это время на нашем пути не встретилось ни одной деревеньки, зато встретился небольшой торговый караван, но он шел нам на встречу, так что вариант прибиться к нему сразу был отложен. Зато торговцы сразу предложили свои услуги. Им же мы и продали за один золотой одну из лошадей. Как по мне немного продешевили, но плевать. У них же мы приобрели карту окрестных земель, а так же пополнили запас провианта.