* * *

Каден

— Каковы шансы, что ты сегодня выиграешь? — спросила Финли на следующее утро, сидя на пассажирском сидение моего грузовика, закинув ноги в сексуальных ковбойских сапогах на приборную панель.

— Если вчерашняя ночь была каким-то знаком, то определенно все пройдет так, как надо, — заверил я.

Финли улыбнулась. Она была такой чертовски милой… и эти ковбойские сапоги убивали меня. Зачеркните это. Воспоминания о ней в них, и только в них прошлой ночью убивали меня и делали твердым. В обычный день это не было бы большой проблемой, но сегодня у меня игра.

Финли смотрела в окно. Мы только что проехали еще один указатель колледжа. Яркое напоминание, что мы возвращались в реальность.

Тишина в грузовике стала оглушительной. Сожалела ли она?

— О чем ты думаешь?

— У девушки должны быть свои секреты.

Я рассмеялся, чувствуя облегчение от такого спокойного ответа.

— Думаю, это справедливо. — Так и было. Потому что у меня была своя тайна.

Я остановил грузовик у своего дома и заглушил двигатель.

— Мне нужно в общежитие, принять душ, — напомнила Финли, очевидно думая, что я собираюсь ее похитить. Если бы у меня не было игры, я бы, наверное, так и сделал.

Я поманил ее пальцем.

— Можешь взять мою машину, когда я закончу с тобой.

Она усмехнулась и подвинулась на сиденье так, что ее нога коснулась моей.

Я похлопал ладонями по коленям, приглашая оседлать меня, как на озере. Финли покачала головой. Я не винил ее. Вокруг ходили люди, а мы оба уже опаздывали на стадион.

— Ладно.

Она рассмеялась.

— Ты ведь понимаешь, что дуешься?

— Футболисты не дуются, — возразил я.

— Не знаю, как другие футболисты, но ты определенно дуешься.

Я протянул руку и обхватил ее голову, запустив пальцы в волосы и притянув к себе. Потом накрыл ее губы своими, испытав уверенность, что не отпущу ее, пока не буду готов. Это никак не повлияло на эрекцию в джинсах, но мне нужна была уверенность в том, что произошло прошлой ночью. Что это изменило все между нами. Что это исправило то, что я сломал. Затем оторвался от манящих губ, оставив Финли задыхающейся и раскрасневшейся.

— Черт, это ощущается так хорошо.

Финли рассмеялась.

— Иди. У тебя игра, которую ты должен выиграть.

— Уже подумываешь избавиться от меня?

Она отпихнула мою руку, пытаясь оттолкнуть, но мне нужно было большее, чтобы уйти от нее.

— Ты ведь понимаешь, что я танцевал для тебя?

— Так вот как ты это называешь? — поддразнила она.

Я схватил Финли за обе руки и перетянул к себе на колени, вынудив восхитительно завизжать. И обнял, чтобы она не смогла убежать.

— Это именно то место, где я хочу тебя видеть.

— Что такое с нами творится, когда мы в машинах? — спросила Финли, приближая свое красивое лицо к моему. Ее губы замерли на расстоянии одного вздоха.

Я улыбнулся.

— Не думаю, что дело в машинах. Думаю, это просто мы. И ты нужна мне, где угодно.

Финли прижалась губами к моим, и это было единственное подтверждение того, что ей понравился мой ответ. И он ей понравился. Без сомнения.

Финли

Я наполняла питьевые бутылки в раковине в раздевалке, и слушала, как тренер подбадривает ребят в соседней комнате, перед тем как они отправятся на разминку перед игрой.

— Финли?

Я оглянулась через плечо.

Иветт стояла с планшетом в руке.

— Я была права, не так ли?

Я улыбнулась, вспомнив события прошлой ночи.

— Я так и думала, — сказала она, отворачиваясь.

— Эй.

Она остановилась и оглянулась.

— А как насчет тебя и Грейди? — Я подняла брови «квипрокво».

Иветт пожала плечами.

— Он не так плох, как кажется. — После этих слов она повернулась и направилась к полю.

Я осталась стоять с широкой улыбкой. Возможно, мы не были двумя наиболее вероятными парами в кампусе, но по какой-то причине это сработало.

Немного погодя я закончила с бутылками и покатила тележку к стадиону. Пока стадион заполнялся болельщиками, некоторые из игроков возвращались в раздевалки, чтобы надеть форму. Каден прошел мимо меня, даже и не замедлив шага, но кинул понимающую улыбку. Он шел рядом с Форестером, который так же понимающе посмотрел на меня. Что ему сказал Каден?

Я расставила бутылки на столе за скамейкой у боковой линии. Посмотрела на сиденья, и глубоко удивилась, увидев родителей, которые сидели рядышком. Я оставила им билеты, но они сказали, что не смогут приехать. Как только они заметили меня, то помахали. Сабрина сидела рядом с ними с номером Форестера на щеке.

Я что-то пропустила?

Я вопросительно кивнула Сабрине, но она лишь застенчиво пожала плечами. Я знала, что Форестер заполучил номер ее телефона в тот вечер в баре, — после того, как напугал наших партнеров по танцам — но не упоминала, что он звонил. Ох. Между ними точно что-то было, и мне не терпелось узнать, что именно.

Стадион быстро заполнялся, и к тому времени, когда наши соперники вышли на поле под свист хозяев, места были заполнены до отказа. Загремела песня команды, и весь стадион взбудоражился, когда игроки выбежали на поле, одетые в алое и белое, прыгая и пытаясь подогреть уже заведенную толпу.

Я замерла, чтобы впервые за долгое время полюбоваться, как вокруг ревет стадион. Потом поискала глазами Кадена среди игроков на поле. Но все никак не могла найти номер двенадцать во всем этом безумии.

Затем по моему позвоночнику прокатилась дрожь, а волосы на затылке встали дыбом.

Этого не могло быть.

Я несколько раз моргнула, пытаясь справиться со слезами, наполнившие мои глаза, и застыла на месте. Онемевшая. Напуганная. Смущенная. Все происходило как в замедленной съемке. Игрок с номером шестнадцать подбежал и остановился передо мной. Он схватился за шлем обеими руками, и на долю секунды я подумала, что это Коул. Сняв шлем, передо мной стоял Каден в форме Коула.

Из моих глаз потекли слезы.

— Что ты делаешь?

— Джерси Коула заслуживает, чтобы ее носили. Он заслужил играть.

Я опустила голову, и мои плечи затряслись от тихих рыданий.

Каден обнял меня, завернув в джерси Коула.

— Ох, малышка. Мне очень жаль. Я не хотел тебя расстраивать.

Я покачала головой.

— Нет. Я счастлива. — Я отстранилась и посмотрела на Кадена сквозь слезы на глазах. — Не могу поверить, что ты сделал это для Коула.

Каден прижался своим лбом к моему, его взгляд не дрогнул.

— Я сделал это не ради Коула. Я сделал это ради тебя. Я сделал это ради Финли.

Все мое существо растворилось в нем, я сопротивлялась желанию стечь в бесполезную лужицу на поле. Но как же мне этого хотелось! Его искренность — его великодушный жест — поразили меня.

— Я люблю тебя, Финли. Нет ничего на свете, что бы я ни сделал для тебя.

Я закрыла глаза, впитывая его слова. Его поступки. Его любовь. Я нашла себе подходящего парня. Парня, который любил моего брата. Парня, который любил меня. Я открыла глаза, поднимая взгляд к багровому небу, где на горизонте начало садиться солнце. Коул наблюдал за нами с небес. Я просто знала, что он имеет отношение к тому, что происходит между мной и Каденом. Просто знала это.

— Тогда иди и победи.

Каден прижался своими губами к моим. Все в этом поцелуе убедило, что между нами не просто интрижка. Это было что-то настоящее. Что-то, способное противостоять всему, что встанет на нашем пути.

Звук аплодисментов вокруг вырвал меня из омута поцелуя намного раньше, чем я была готова. Когда мой взгляд пробежался по стадиону, команда стояла и хлопала, с широкими глупыми улыбками на лицах. Я не могла скрыть свою, когда смотрела на них — у каждого под глазами были аккуратные черные линии. И впервые я увидела в их глазах искреннее сожаление. Думаю, тайна была раскрыта. Я была сестрой Коула. И на этот раз они смотрели на меня, а не сквозь. Они уважали меня и мое присутствие. Даже Грейди зааплодировал и, поднеся руки ко рту, засвистел.