— А наклейки к нему есть? — уже с теплом в голосе спросил он.

— Целая пачка, можете забирать.

Рядом с альбомом также аккуратно легла коробочка, полная запечатанных пакетиков со стикерами. Иннокентий понял, что в суете текущего мира его скромную просьбу услышали на небесах. Карие глаза с отблеском изумрудного оттенка в зрачках так и пожирали лежащие в окошке киоска товары.

— Почём они у вас?

— Сорок рублей.

Буданов глубоко вздохнул, достал из кармана бумажные денежные знаки и решил «гульнуть на все». Где-то наверху небесные инвесторы всплакнули, глядя на такую неудержимую страсть коллекционера в его лице. Не мороженое, всё-таки ему покупать в таком-то возрасте…

Получив полтинник сдачи и упаковав желанную коллекцию в целлофан, юноша поблагодарил продавца и прошёл мимо футбольной коробки во дворе стоявшего в очереди на капремонт дома. С лёгкой руки поздравителя любому обывателю становится известно: в пятнадцать даже в школу все ходят по приколу…

Если дружной компанией и заниматься ерундой, то уж точно всем вместе. Ближе к весеннему сезону Буданов, Пухляш и Высокий пригласили девчонок из класса в кино. Девушки не возражали, тем более, что за кофе и цветы те платили искренне и по-джентльменски.

Смотреть собирались новую премьеру классика отечественного кинематографа Александра Рогожкина. Фильм настолько захватил внимание парней, что припрятанная с собой порция поп-корна даже не понадобилась.

В персонаже Алексея Булдакова, гениально угадывающем результат футбольных матчей, хулиганистая троица удивительным образом угадывала себя.

Каждый напряжённый момент фильма переживался ими в объятиях с противоположным полом, что в юношеской картине мира находилось где-то между желанным подарком на праздник и похвалой родителей. И пускай, что на свете маловато будет лучезарных инспекторов ДПС, а футбольный финал сборная России выиграла у румын.

Возвращаясь из кинотеатра, вся школьная банда находилась под впечатлением. Девчонкам понравилась комедия, что добавляло очков всем трём парням. Неужто в голове Буданова созрел коварный план по совместному посещению матча «Локо»? В постоянном участии своих напарников он точно не сомневался, осталось лишь проверить календарь игр Премьер-Лиги.

Наконец-то у него появилась Дама Сердца. Обладательницу русых волос и глаз цвета морской волны звали Лерочкой Катиной, и её весьма прельщало находиться в обществе девятиклассников в столь романтичной остановке. Своих приятельниц, принявшихся изо всех сил хохотать над неуклюжими шутками Высокого и напускной робостью Пухляша, она совсем не стеснялась.

В Иннокентии ей виделась высшая форма прозрения, близкая к экспертизе или религиозной секте — настолько душа Буданова тяготела к футболу. Её подруги Светка и Людка с особенной добротой, присущей разве что деревенским «дуняшам» или работницам молочного комбината, снабжали гуляющую компанию позитивом.

Иннокентию, весьма удовлетворённому текущим положением дел, пришли в голову слова из рекламы всем известного пенного напитка: надо чаще встречаться. Они живы, молоды и открыты всем ветрам. Это их юность и больше ничья. Впереди ещё целая юность.

— Так значит ты здесь живёшь? — тишину комнаты с ещё советскими обоями нарушил нежный голос. Наступило время причастия к святая святых Иннокентия — культуре боления.

Буданов знал, что в его берлоге большинству прекрасных дам может быть неуютно, и потому сыграл обычные в такой ситуации смущение и трепет.

— Представь себе. И болею за футбол.

Особый шик в убранстве этой тесной каморки, куда с трудом умещались диван, стеллаж и настенный телевизор, составляли предметы футбольной атрибутики. Вымпелы, шарфы, плакаты, пара раритетных мячей и ноутбук с покрытой повторными наклейками «панини».

Лера округлила глаза, словно находилась в английском пабе, насквозь пропитанном брутальным британским стилем. От царящей в комнатёнке атмосферы футбольной коллекции рябило в глазах. Ещё немного — и её девичий взгляд сыграет обман зрения.

— А «Локомотив» сейчас что, круто играет? — кокетливо промурлыкала Катина.

Иннокентий перестал смущаться и теперь тихо ликовал внутри себя, что смог произвести на даму правильное впечатление. Любой девушке прощается дилетантство в футболе, а за проявленный интерес обычно принято награждать.

— Ну пару трофеев выиграл… — с улыбкой ответил юноша, смахивая ворсинку с повязанного на плюшевого медведя красно-зелёного шарфа. Момент настал. — Держи!

Морская волна так и заблестела в округлом взгляде Леры.

— Это что, подарок?

Буданов молча кивнул, но не смог сдержать выступившего на щеках румянца. Ещё мгновение — и произойдёт финал обряда инициации внутри уютного футбольного храма. Теперь она — болельщик.

Лера протянула руки и прижала игрушку к себе, не забыв при этом чмокнуть Иннокентия в порозовевшую щёку. Её глаза наполнялись нежностью и вопрошали: «ты что, теперь возьмёшь меня к себе на арену?». Он продолжал тихо ликовать и скрестил руки на её спине в жарком объятии, почувствовав тепло её стройного девичьего стана.

Когда нечего делать, на ум всегда приходит игра в города. Сидящим на скамейке с банками сладкой газировки парням с утра пораньше улыбнулось прогулять школу. И только прохожие, сновавшие по бульвару в разные стороны, напоминали Высокому и Пухляшу, о своей вечной занятости и бренности бытия. Напрашивался случай развлечь друг друга игрой, да и подростковые мозги попутно размять.

Пухляш считался превосходным тактиком по игре в города, ведь только его чуткий ум помнил тех населённых пунктов, где базируются футбольные клубы. С каждым новым ходом его веснушчатое лицо довольно расплывалось, поскольку география не входила в число любимых школьных предметов Высокого.

Скучающие на бульваре парни играли на щелбаны. Без всякого природного источника кофеина, а лишь благодаря выпитым сладким энергетическим напиткам их тут же потянуло на приключения.

Рядом прямо на мусорный бак приземлилась серо-чёрная ворона и принялась рыться клювом в мусоре. Высокий, недолго думая, решил запустить в неё смятой алюминиевой банкой, но промазал. Сидящий рядом пухлый «дружбан» блеснул очками и саркастически заметил: «вороны — самые умные птицы на земле, а ты в них кидаешься». Тот в ответ лишь громко хмыкнул и произнёс:

— Умные птицы в мусоре не копошатся. У Алекса Фергюссона интеллект повыше будет.

Исчерпывающий ответ не располагал к дальнейшему спору школьников на тему орнитологии. Тем более, что успехи клуба из Манчестера волновали их гораздо больше научных фактов. Как пел классик постсоветского рока: «все ушли, остались двое в мире самых чокнутых людей».

Пора бы уже позвонить своим подругам, чтобы от души накормить их мороженым. Ведь это у них, у парней, свобода от уроков, иногда возведённая в абсолют. Девушкам положено внимание и вкусный сюрприз за такое трудолюбие. Тем более, что и списать домашнее задание у них всегда можно.

И вот настал прохладный осенний день 23 сентября 2007 года. На арене РЖД планировалось дождаться максимальной явки болельщиков на все 28 800 мест, ведь в гости к столичному «Локомотиву» приехал московский «Спартак». Однако для Иннокентия Буданова все возможные интриги уходили на второй план, ведь в этот день он собирался наслаждаться красотой отечественного футбола в приятном женском обществе.

Рядом с ним, повязанная красно-зелёным шарфом, во всей своей красе стояла Лера. Юношу даже охватило волнение, уж не разочаруют ли их сегодня команды. На кону ни много, ни мало, стоял интерес прекрасного пола к этой чудесной игре с мячом.

Иннокентий заблаговременно позаботился об их комфорте, взяв билеты на центральный сектор. Предварительно встретившись у метро, он с Лерой Катиной спокойно доехал до станции «Черкизовская» и даже успел заказать ей бутылочку газировки с сахаром в кафе у стадиона.