Поначалу я ничего не слышала, но затем до меня донесся чей-то отдаленный крик, а секундой позже – сдавленный вопль, будто кому-то зажали рот. Пусть дождь почти совсем прекратился, но он явно не собирался щадить ни меня, ни источника этого вопля: прошло несколько секунд, а я уже чувствовала, как сквозь ткань осенней куртки просачивается влага, однако, сейчас это было для меня не так важно. На улице уже стемнело. Да и вся эта вечерняя какофония сопровождалась густым и непроглядным туманом. Температура воздуха была гораздо ниже, чем сегодня днём. Теперь я не могла видеть дальше вытянутой руки. Уличные фонари едва справлялись со своим предназначением. Кроме того, лампочка в одном из них начала моргать, что еще больше стало раздражать меня. А неподалеку стояла машина со включенными огнями, но внутри совсем никого не было. Прошло еще несколько минут, и я услышала чей-то шепот: неразборчивые слова.

– Кажется, я схожу с ума, – пробормотала я самой себе. Чуть-чуть пройдя вперёд, я набралась смелости и закричала: – Есть там кто-нибудь?

Сию секунду я услышала отклик, а затем звук, будто кто-то понесся прочь. Глухая тишина всё больше и больше давила на мою голову, а затем какой-то хруст. Наконец, всё это привело меня в ярость: я тут же рванула в сторону, откуда исходил звук, используя свои инстинкты, однако продлилось действие адреналина совсем недолго: пробежав метров 10, я закричала, так как увидела, что дорога вся вымазана кровью. Так, словно кого-то только что волокли по земле, и этот кто-то был тяжело травмирован: далеко вперед тянулся длинный кровавый след. В испуге, я упала на землю. Мне стало трудно дышать, а на глаза навернулись слёзы. Сначала я ощутила отвратительный запах, а затем у меня будто начался приступ паники: сильно начало давить в области желудка, вдыхать становилось всё труднее. В глазах потемнело, а затем я почувствовала, что теряю сознание.

Очнулась я уже, как ни странно, дома. Рядом со мной, на краю кровати, сидела Рита, она явно обсуждала с кем-то произошедшее. Оглянувшись, я заметила, что в комнате, кроме нас двоих, находятся ещё врач и две медсестры.

– Всё будет хорошо. Только советую вам следить за ней лучше. И если бы мисс Холт из соседнего дома не позвонила бы в 911, возможно, девочка могла бы получить воспаление лёгких.

– Спасибо, доктор. Я так думаю, теперь-то я не упущу Элизабет из виду, – Рита посмотрела на меня. Заметив, что я открыла глаза, она поспешно отвернулась. – Я и не знаю, что уже и делать. Как только я поняла, что её нет дома, сразу же выбежала мокрая на улицу, но, как жаль, побежала в другую сторону. Этот туман… Сами понимаете, видимость просто ужасная.

– И всё же, будьте бдительны. Кроме того, судя по вашим рассказам, девочке явно нужна помощь психолога, – с этими словами доктор поднялся с кресла, и медработники направились к выходу. Через пять минут Рита вошла в комнату, держа в руках чашку ароматного горячего шоколада.

– Возьми, – она молча протянула его мне и села в кресло, отведя взгляд куда-то в сторону. – Сколько я там пролежала? – Отпив глоток согревающего напитка, задала вопрос я.

– Полчаса, дорогая моя.

– Рита… – я приподнялась на месте. – Что это была за кровь рядом со мной?

– Не было там никакой крови, – она так безучастно отвечала на мои вопросы, что мне стало не по себе. Я опустила взгляд, делая вид, что увлечена рассматриванием ногтей.

– Чёрт возьми, Лайза! – вдруг закричала тётя. Она поднялась с кресла и схватила меня за руки. – Я искала тебя! Ты понимаешь? Искала! Знаешь, что я испытала за эти грёбанные полчаса? – Её глаза были наполнены слезами. А на лице проглядывал страх и гнев. Она продолжала трясти меня, пока я не остановила её, отдернув руки.

– Как это понимать, не было крови, Рита? Там была чёртова огромная лужа! Так, будто там резали кого-то! Думаете, я просто так выбежала? Я услышала крик о помощи!

– Внимательно посмотрев мне в глаза, она села обратно. – Значит так, Рита, – я села поудобней. – Сейчас самое время рассказать о том, что же всё-таки произошло с моими родителями. Откуда они могли знать, что здесь, с вами, я буду в безопасности? Почему всю жизнь напоминали мне о человеке, с которым я не знакома?! И лучше будет, если вы сами сейчас расскажете. А иначе, я уеду немедленно. Рита тяжело сглотнула, опустила глаза вниз и начала перебирать пальцами по комоду.

– Я знала, что этот день наступит. Тот день, когда ты будешь вынуждена сюда приехать. Знала, что этому суждено случиться…

– И всё же. Где они сейчас? – Настойчиво продолжала я спрашивать.

– Живы ли, мертвы ли, не знаю. Однако, скажу тебе одно, всё это очень странно. Помню, ты была совсем маленькой. Бабушка с дедушкой тоже были живы. Тогда всё было иначе, даже, казалось, солнце светило ярче… Мы жили целой семьёй, радовались каждому дню, каждому моменту нашей жизни. Всё изменилось в одну ночь. Тогда матушка разбудила твоего папу и маму и, переговорив с ними о чем-то, позвонила другу семьи Лесли. Сейчас его в живых уже нет, к сожалению, тоже.

В этот же час вы покинули этот дом. Через три дня я похоронила твоих бабушку и дедушку. Как оказалось позже, оба они были больны.

– Как так получилось? Чем были больны? И почему Вы не заразились? И ещё, этот Лесли, у него семья была? Где его родные? Может, их расспросить?

– Дядюшка Лесли был одиноким человеком. Нет никого у него. А бабушка и дедушка заболели менингококковой инфекцией. Я же, в последствие, отделалась ангиной, мне повезло, – с этими словами она встала и подошла к окну. – Пролежала ещё с месяц дома…

– То есть вы не знаете, что было с родителями после этого? Не знаете причины нашего внезапного переезда?

– К сожалению, нет, Эф. Думаю, на этом наш разговор окончен, – она наклонила голову в мою сторону.

– Кстати говоря, почему вы так яростно отреагировали на того парня? – Допив шоколад, я снова легла под одеяло, расправляя подушку.

Ответа я так и не дождалась. Рита, лишь мотнув головой, поспешно покинула комнату. Буквальным образом не отреагировав, я молча выключила свет в комнате, а затем, перевернувшись на бок, сразу же уснула.

Поднявшись утром по будильнику в школу, ровно в полседьмого, первым делом, я пошла в ванную, естественно. Увидев перед стиральной машинкой корзину с грязным бельём и записку от Риты, где разъяснено, что и как, я наклонилась и стала перебирать вещи. Положив вещи внутрь, на дне я обнаружила куртку, в которой вчера выбежала на улицу: вся она была в грязи. Сама не знаю зачем, стала просматривать её с разных сторон, вспоминая, что именно произошло вчера, в мельчайших деталях. «Не было там никакой крови» – эти слова звучали в моей голове всё снова и снова, заставляя снова сомневаться в собственном здравомыслии. Неужели всё это могло мне привидеться? Тогда я уж точно сумасшедшая. Внимательно рассматривая правый рукав в поисках хоть малейшего пятнышка, я громко закричала: «да!». Я нашла расплывшееся пятно крови.

– Значит, я всё еще в своём уме, – пробормотала я. – Но… тогда куда делась кровь с дороги?

С этими словами я понеслась к окну, из которого виднелась дорога. К счастью, сегодня был ясный день и найти примерно то место, где всё произошло, мне не составило труда. Странно, но там ничего нет. Совершенно. Ещё раз повертев куртку в руках, я решила не стирать её, а оставить, чтобы показать Рите. Позавтракав, я быстро собралась и помчалась в школу. На этот раз уже сама, так как Рита ушла сегодня очень рано. У входа меня ждал Нил.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.