Как же Милу бесил этот самодовольный мужчина. Он не выглядел, как типичный прожигатель жизни, которые были в окружении девушки. И как бизнесмен он тоже не выглядел. Говоря откровенно, Мила бы вряд ли обратила на него внимание, встреться они в каком-нибудь приличном заведении. Господи, да о чем это она? Она бы его и не встретила в таком месте. Мужчина — типичный работяга, о чем говорят его мозолистые ладони и запах дешевых сигарет. Во вкусе Милы такие, как Матвей — холеные, вычищенные, с платочком во внутреннем кармане куртки или пиджака, с дорогой стрижкой, пропахшие нишевым парфюмом и ароматом родительских денег, выведенных на офшоры.

Стоя на пушистом мягком коврике в ванной комнате, Милена скинула с себя одежду и собиралась принять душ, но ее взгляд упал на пол. Рядом со сброшенным сарафаном валялось нижнее белье, на котором виднелись следы крови. На секунду девочка испугалась, но быстро себя успокоила, подумав, что так все и, должно быть, после первого раза. Она сгребла вещи и отправила их в бельевую корзину, а потом подставила свое лицо под горячие струи воды.

Собираясь к Леониду, Милена побрилась, тщательно потерлась мочалкой, разнося по своему телу аромат ванильного геля для душа, несколько раз помыла голову, используя кондиционер и маску для волос, затем хорошенько обтерлась махровым полотенцем и нанесла на свое тело крем с ароматом клубничного мороженного. Уже, высушивая в спальне свои длинные волосы, девушка сбрызнула их парфюмом, чтобы придать им не менее волнующий аромат.

Она продумала каждую мелочь, начиная одинаковым кружевным бельем розового цвета, заканчивая плиссированной юбкой в стиле «Закрытой школы» и белой майкой, коверх которой, на плечи, накинула желтый джемпер. Пару раз мазнув тушью и без того длинные ресницы, Мила состроила своему отражению смешную гримасу и почмокала губами, растирая едва заметную розовую помаду. Вместе с рюкзаком, двумя низкими хвостами и высокими белыми носками с желтой окантовкой, выглядывающими из конверсов, девушка походила на восьмиклассницу, не иначе. Удовлетворенно посмотрев в большое зеркало в коридоре, Мила поправила на шее подвеску "Тифани" и побежала к Леониду.

Мужчина припарковал свой старенький Гольф так, чтобы Милена его точно заметила. Ему было абсолютно по барабану, что подержанная машина не вписывается в местный колорит. Сказать честно, он испытывал даже некоторое удовольствие, паркуясь между новенькой «Ауди» и черным «Майбахом». Предвкушая встречу с молоденькой занозой, Леонид барабанил пальцами по рулю и прокручивал варианты развития сегодняшнего вечера. Девочке только исполнилось восемнадцать. Может, стоит подождать пару месяцев, а потом приехать? Он гнал дурацкие мысли прочь. Старался сосредоточиться на работе, на их с Димоном стартапе по производству мебели, на красавице-соседке Натали, что донимает его недвусмысленными намеками, забегая якобы за солью по вечерам. По правде говоря, Нат очень эффектная женщина, правда, из тех, что после свадьбы наверняка будет встречать тебя после работы в халате и бигуди, требуя зарплату.

Его размышления перебила девочка, выбежавшая из подъезда чуть ли не вприпрыжку. На вид, лет тринадцать не больше. Длинные светлые хвостики, одежда а-ля теннисистка Шарапова прямиком с турнира, рюкзачок этот серо-розовый, словно созданный для хранения Барби.

«Нет-нет-нет, малышка, только не смей подходить к моей машине!» — чертыхается он мысленно.

Милена, тем временем, замечает озадаченное лицо мужчины, подходит к машине и падает на переднее сидение, принося с собой аромат клубничного мороженого.

— Да ты издеваешься, — вздыхает Леонид.

— Привет, — девушка растягивает губы в миловидной улыбке.

— И что это спектакль?

Мужчина выжидающе смотрит, ждет, пока девочка растеряет весь свой бравый настрой. Ему хочется схватить ее за худенькие плечи, встряхнуть разок другой, но он сдерживает свой порыв.

— Какой спектакль? — округляет глаза Милена.

— Этот, — Леонид легонько дергает девушку за хвостик. — Распускай давай. Я в таком виде тебя даже в подъезд не заведу. Бабки у дома ментов мигом вызовут. Или иди домой переодеваться.

— Не могу, — лукавит Мила. — Зайду — предки не выпустят. Итак, еле сбежала, под предлогом, что на теннис.

Мужчина громко втягивает воздух и заводит машину.

***

Сентябрь, 2023 год. Квартира Леонида Каменева

Характерный запах нашатыря ударяет Милене в нос, раздражая слизистую. Она морщится и подскакивает, едва не выбив флакончик из рук Леонида.

— Полегче, синьорина, — раздается обеспокоенный мужской голос.

Сердце пропускает удар. Каменев. Синие глаза внимательно наблюдают за ее реакцией, а на смену резкому запаху спирта приходит аромат бергамота и пачули.

— Боже, — смущается Мила оглядываясь. — Сколько я была в отключке?

— Минуты четыре, — отвечает мужчина. — Ты как? Может, скорую?

— Все в порядке, — она встает с дивана, на который он ее уложил, и торопливо поправляет юбку с блузкой. — Прости, в лифте было очень душно, — поясняет девушка.

— Ты бы так не суетилась, вдруг опять шлепнешься.

Каменев продолжает сидеть на диване, закинув левую руку на спинку. Смотрит изучающе и немного лениво, как будто чего-то ждет. Мила приглаживает волосы, делает шаг назад, как бы извиняясь за вынужденную близость. Больше перед собой, чем перед ним. А сердце вот-вот рухнет, прямиком, как она пару минут назад.

— Дурацкая ситуация, — произносит она и вроде бы даже справляется с подступающей к горлу паникой. — Здравствуй, — Мила протягивает руку мужчине.

— Ну, привет, — неспешно произносит он и отвечает на рукопожатие. — Не думал, что фраза из «Делового потенциала» о том, что девушки падают к моим ногам, была пророческой, — говорит с серьезным выражением лица, но промелькнувшая в его синих глазах веселая искорка не ускользает от внимания Милы.

— В прошлом году они пророчили моему отцу тюремную робу, но он забрал первое место в топе предпринимателей, — говорит девушка, возвращая свою привычную маску безразличия.

Леонида словно током прошибает от упоминания Сотникова. Он сжимает кулаки, но в лице не меняется, а затем встает с дивана и Мила снова чувствует себя ничтожно маленькой по сравнению с ним.

— У нас мало времени, — хмурится Каменев, сложив руки в карманы брюк.

— А где мой фотограф? — осведомляется девушка, только сейчас осознав, что в квартире нет ни Кравцова, ни его помощника, ни аппаратуры.

— Полагаю, уже час как дома, — безразлично произносит Леонид. — Я отправил его.

— Ты отправил моего фотографа? — в недоумении спрашивает девушка. — Но зачем?

— Он мне не понравился, — отмахивается он.

— Каменев, он не девушка, чтобы тебе нравится или не нравится, — взрывается Мила, но тут же берет себя в руки. — Мы, ведь, обо всем договорились.

— Конкретно с тобой, я ни о чем не договаривался. Поэтому, либо ты берешь интервью, — строго произносит он, — либо тоже едешь домой.

С этими словами Каменев разворачивается и направляется в сторону террасы.

— Лёнь, стой! — окликает его Милена. — Да подожди же ты! — она догоняет его на своих тонких шпильках, и опускает взгляд в пол, стараясь не смотреть в панорамные окна, с которых открывается вид на просторную открытую террасу. — Мне нужно это интервью, — говорит она тоном, свойственным только ей — таким, что вроде бы и умоляет, а вроде бы и требует. — Только давай продолжим его в гостиной, — она кажется почти безобидной. Вот только Леонид знает, что это совсем не так.

— Тебе же не хватает воздуха, — напоминает он, приподнимая темную бровь. Стараясь не язвить, но получается плохо.

— В гостиной его достаточно, — неуверенно произносит Мила. — Там более подходящее место.

— Как скажешь, — соглашается мужчина, внимательно следя за ее реакцией.

Мила почти незаметно выдыхает, а когда они отходят подальше от панорамных окон, и вовсе, как будто расслабляется. Она окидывает оценивающим взглядом гостиную, которая, к слову, выглядит как операционная. Здесь все еще немного пахнет свежей краской и лаком от паркета.