Прошла неделя. Разговоры о кончине Силин Баретти всё ещё звучали на тв, хоть и не с той бурей, как прежде. Жизнь продолжалась. Земля неумолимо сохраняла свой полёт в солнечной системе, люди же — амбициозное стремление к мечтам. У каждого был свой путь реализации, и иногда эти самые, столь разные и чуждые пути пересекались в одной точке координат, тогда-то и начиналась конкурентная борьба за право получить награду ибо дивиденды. Собственно, в телевизионной студии канала «Шарк Ньюс» и происходил сейчас один из примеров подобной конфронтации, когда тройка женщин с великими мечтами и не менее великими возможностями боролись за право стать мэром города Нью-Йорк.

Студия телеканала была переполнена до отказа журналистами, видеооператорами, фотографами и, конечно же, зрителями. В центре зала на высокой платформе за стойками с микрофонами стояли тройка кандидаток. Илона Старс, Велла Трамп и Мария Фон Думс.

Ведущая в зелёном деловом костюме подняла руку, призывая общество к порядку, и начала мероприятие.

— Дамы и господа, — её взгляд уставился на одну из видеокамер. — Добро пожаловать на дебаты за должность мэра Нью-Йорка! На этой исторической сцене мы имеем честь представить вам трёх выдающихся кандидаток. Давайте начнём с заготовленных заявлений. Велла Трамп, ваше слово.

Велла выглядела ослепительно. Белоснежный пиджак и брюки. Белые туфли на высоких каблуках. Белая и пушистая блондиночка с тяжёлым, проницательным взглядом чёрных глаз. Её белоснежное аристократичное лицо напоминало идеальную скульптуру с гладкой кожей и изящными чертами. Волосы золотого цвета, с вьющимися кончиками, добавляли ей элегантности и смягчали её строгость. Как ни посмотри, а стилисты явно постарались показать Веллу, как женщину с тонким вкусом и при этом деловой бизнес-акулой, готовой принимать профессиональные решения. Её голос мягкий, при этом завораживающий, прозвучал в стенах студии:

— Уважаемые жители Нью-Йорка, я стою здесь сегодня перед вами, чтобы предложить вам новое видение облика нашего города. Вместе мы преодолеем любые вызовы и построим более справедливое и процветающее общество. Можете не сомневаться в моём успехе на данном поприще.

Аудитория зааплодировала. Ведущая произнесла:

— Мария Фон Думс, прошу вас.

Вторая кандидатка была не менее привлекательной особой. Её обворожительный, привлекающий внимание взгляд ярко-зелёных глаз был исключителен. Острые черты лица, выразительные скулы и полные губы делали её внешность соблазнительной и запоминающейся. Длинные волосы, окрашенные в ярко-красный цвет, спадали ей на плечи в волнующих завитках, создавая образ смелости и страсти. Да и в стиле её одежды ощущалась доля эксцентричности и роскоши — чёрное платье поверх которого надет кожаный модный пиджак. Наряд буквально кричал о её яркой индивидуальности и амбициозности. А может, это всё специально подготовленный образ? Про Марию Фон Думс известно не так много, как хотелось бы многим из присутствующих журналюг. Её низкий, но приятный слуху голос прозвучал в динамиках по периметру зала:

— Нью-Йоркцы, я баллотируюсь на пост мэра, чтобы бороться за наше будущее. Наш город нуждается в сильном и решительном лидере, способном защитить нас от преступности и коррупции. Хватит продажных городских служб и полиции! Долой мафию и бандитские группировки! Я готова взять на себя эту ответственность!

Зал наполнился громкими возгласами и аплодисментами. И безо всяких приглашений от ведущей эту волну оседлала Илона Старс, с улыбкой приступив к своей речи:

— Нью-Йоркцы! Я обещаю вам всё что сказали эти обе плюс инновации! Нью-Йорк должен стать местом, где технологии и прогресс живут бок о бок с человечеством! Давайте создадим город, в котором каждый может процветать! И богатый и бедняк!

Публика взорвалась аплодисментами. Илона в своей манере захватила всё внимание. Наглая, пробивная, умная. Сегодня она оделась в короткую юбку чуть выше колена, чёрную рубашку, и солнцезащитные очки, которые только что нацепила на макушку. Непринуждённая ослепительная улыбка и лидерский взгляд прищуренных карих глаз. Харизма так и пёрла от миллиардерши.

— Прекрасно! — хлопнула в ладоши ведущая и поправила рукав зелёного пиджака. — Перейдём к вопросам. — и её взгляд устремился к журналистам.

Одна из них поднялась с места и, взглянув на блондинку, задала вопрос:

— Сальма Туск, агентство Дэйли Бридж. Госпожа Велла Трамп, как вы собираетесь решить проблему бездомности в Нью-Йорке?

Та, стоя перед микрофоном, с непоколебимой уверенностью ответила:

— Бездомность — глобальная проблема не только нашего общества, и я готова решать её на местном уровне и на любом другом, если это потребует общество, — сделала она жирный такой намёк, что её амбиции уходят дальше чем пост мэра города. — В мои планы включено сотрудничество с неправительственными организациями. Мы начнём предоставлять бездомным не просто доступ к жилью, но также к образованию и медицинским услугам. Кроме того, я буду работать над созданием новых программ трудоустройства и социальной поддержки, чтобы помочь им встать на ноги.

Люди в зале закивали. Фотографы делали сотни фотографий во время озвученного заявления Веллой. Она выглядела чертовски уверенной.

Журналистка поблагодарила её за ответ, как эстафету приняла другая и обратилась к красноволосой:

— Госпожа Мария Фон Думс, вы упомянули борьбу с преступностью. Что именно вы собираетесь делать?

Мария, излучая энергию молодой амазонки, ответила с лёгкой улыбкой:

— Преступность — самый настоящий бич, и я не буду терпеть её в нашем городе. Как минимум, предлагаю ужесточение наказаний для преступников и увеличение численности полицейских на улицах. Кроме того, я обновлю программы профилактики и реабилитации для лиц, склонных к преступности, чтобы предотвратить их рецидив.

— А как максимум? — уточнила журналистка.

— Уничтожу всех мафиози до единого.

— Благодарю за ответ.

Следующий вопрос задали Илоне.

— Госпожа Старс, очевидно вы не собираетесь направлять всю прибыль СтарсИндастрис на осуществление своей программы. Как вы намерены привлечь инвестиции в город и стимулировать его экономический рост?

Илона хмыкнула:

— Всё просто. Необходимо создать благоприятные условия для бизнеса, уменьшить налоговое бремя и предоставить субсидии для малого и среднего бизнеса. Моя команда имеет несколько стратегий осуществления данной задумки. Помимо привлечения инвесторов, я дам старт развитию высокотехнологичной индустрии и инновационных проектов, что сделают Нью-Йорк мировым лидером в области технологий, экономики и качества проживания.

— Благодарю, — присела журналистка.

За ней поднялась следующая:

— Айнан Густаво, Вести Таймс. Вопрос всем кандидаткам. Как вы собираетесь решить проблему загрязнения окружающей среды в Нью-Йорке?

Первой, как и было положено в порядке очереди, ответила Велла:

— Загрязнение окружающей среды — серьёзная угроза для нашего города. Моя программа включает в себя реформу системы утилизации отходов, внедрение новых технологий для очистки воздуха и воды, а также стимулирование использования альтернативных источников энергии. Кроме того, я буду сотрудничать с местными сообществами и экологическими организациями для проведения образовательных кампаний и акций по озеленению города, ведь чистота начинается с каждого из нас.

— Слабовато, — усмехнулась Мария Фон Думс, взяв слово. — Я готова принять куда более радикальные меры для решения. Моя программа включает в себя строгий контроль над выбросами вредных веществ промышленными предприятиями, вплоть до многомиллиардных штрафов и закрытия. Также введение экологически чистых технологий и продвижение общественного транспорта. Кроме того, я буду вести борьбу с незаконной вырубкой и защищать зеленые зоны города от застройки.