Всю оставшуюся дорогу Павел молчал. Периодически ему звонил мобильный телефон. Павел деловито отвечал, обсуждая рабочие моменты. Исходя из услышанного, я сделала вывод, что он не был водителем. Полагаю, что Павел занимал высокую должность на заводе. Однако задавать ему вопросы не решалась.

Вскоре мы подъехали к пятиэтажному жилому дому, в котором находилась служебная квартира. Поблагодарив Павла, я вышла из машины. Он достал чемодан и направился со мной.

– Павел, не стоит.

– Так не приятен? – прямолинейно спросил он, чем ввел в замешательство.

Я посмотрела на него. Павел не улыбался и не разглядывал меня. В глазах виделась обидчивая заинтересованность. Я поняла, что зацепила его. До меня, наконец-то, дошло: он был крайне увлечен. Как же я любила этот интерес с первого взгляда, когда всё быстро закручивается! Это так редко бывает и довольно быстро проходит. Впрочем, все в жизни не вечно.

Теперь я понимала всю суть происходящего между нами. Я понравилась Павлу. Он предложил пообедать по причине симпатии. А последние слова прозвучали особенно, затронули глубину чуткого сердца. Теперь знала, что его обходительность не относилась к вынужденной вежливости. Увлеченный взгляд не был наигранным. Красивые добрые глаза проникли в самое сердце. Я полностью переключилась на него.

Да, фантастика! Этот симпатичный обычный мужчина стал для меня очень важным. Не услышав моего ответа, Павел пояснил, что квартира под номером сорок четыре находится на четвертом этаже. Именно поэтому, как настоящий мужчина, он предложил помощь.

– В таком случае, без вас мне не справиться. Пойдемте, – улыбнувшись, сказала я.

Поднявшись на четвертый этаж, мужчина поставил чемодан и покинул квартиру. Я не успела поблагодарить его. В какую-то минуту появилась мысль догнать его, пригласить на чай, кофе или танцы. Но предпринимать столь смелый шаг не стала. В конце концов, приехала сюда не чай распивать, а решать важные дела.

Приняв душ, я посмотрела в окно. Машина Павла продолжала стоять на месте. Он стоял на улице, пил воду. Я была приятно удивлена и не ожидала, что он останется ждать. Анализируя Павла, я понимала, что он был самым настоящим мачо. Дыхание покидало гортань, я была совсем не в себе. Не могла расслабиться, поскольку на пьедестале сегодняшнего дня находился он. В сердце было легкое напряжение, которое возникает при сильнейшей любовной привязанности.

Мы не были разными, как те же флора и фауна. Обладали схожими характерами. Я была такой же общительной, любила пошутить. И если бы мы были парой, то точно не сидели вечерами на диване, а везде и во всем получали эмоции. За вечер бы не успевали поделиться произошедшими событиями! Мы с ним были активными людьми, желающими познавать чудесно- романтическую жизнь.

Я много думала о Павле и немыслимо хотела продолжить общение, ведь он дал понять, что понравилась. Значит, нужно сближаться, узнавать друг друга. Следует идти ему на встречу, а не сопротивляться.

Высушив волосы, я принялась гладить синюю блузку. Вспомнила лицо Павла и отвлеклась от процесса. Не заметила, как испортила любимую вещь. Как жаль! Я не отдавала отчета своим действиям, поскольку в мыслях хорошенько обустроился Павел. Вспоминая его слова, я начинала улыбаться и непроизвольно думать о новой встрече, которая совсем скоро состоится.

Надев светлую блузку и черный брючный костюм, я поспешила к Павлу. Накрасила на ходу губы, принялась надевать сапоги. Позвонил мобильный, вызывал начальник.

– Ира, тебя встретил директор?

– Здравствуйте, Алексей. Меня сопровождает его человек.

– Он обещал лично приехать за тобой.

– Не страшно. Павел вполне справляется.

– Шутишь там? – переспросил Туманов.

Я растерялась, поскольку не понимала слов начальника.

– Павел – это директор завода, – громко сказал он.

Телефон чуть не выпал из рук. Уму непостижимо: Павел был гендиректором завода! Остановившись на лестничной площадке, я принялась слушать начальника:

– Я перевел деньги на лечение Елены. Адрес клиники у нее есть, я оставлял. Другу там делали аналогичную операцию.

– Спасибо, Алексей.

– Держи в курсе новостей. Пока!

На третьем этаже увидела двух молодых людей. Они стояли возле лестницы, что называется, без дела. Один из них был рыжим, с бородкой, а второй – темный, высокий. Мужчины громко разговаривали. Заметив меня, они замолчали. Переглянулись и подошли ближе.

– Привет, Настена, – сказал один из них, перегораживая дорогу.

– Вы меня с кем-то путаете.

– Ты, Настена, глупая, не догоняешь, – подключился второй парень.

Молодые люди с обеих сторон толкнули меня.

– Телефон позвонить дашь? – спросил рыжий парень, выхватывая сумку. – С камерой, фуфло не давай!

– Послушайте, пожалуйста…

– Ты здесь слушай! – закричал он, ударяя меня кулаком в живот.

Удар был сильный. Свернувшись как кот в клубок, я присела на корточки.

– Она москвичка, – сказал второй, рассматривая паспорт.

– Сразу видно не из наших мест, – прокомментировал его слова приятель. – Училка, сто процентов. Посмотри, как вырядилась!

– Согласен, и базар не местный!

Молодой человек схватил меня за блузку.

– Тридцать тысяч, неплохо.

– Да ну!

Меня ударили головой о стену. Затем начали пинать. Молодые люди были озлоблены. Им не давала покоя моя прописка и большая, по их мнению, сумма наличных денег. Я кричала, сопротивлялась. Преступники еще сильнее злились. Казалось, им нравилось обижать слабую девушку. В конечном итоге, я потеряла сознание.

Глава 3

Открыв глаза, я увидела Павла. Огляделась и поняла, что мы находились в служебной квартире.

– Павел…

Он взял меня за руку.

– Ирина, в городе много отморозков, – серьезным тоном сказал он. – Лучше ни с кем не связывайся.

– Я попросила дать пройти. Они стали отнимать вещи…

– Не доказывай ничего всяким отморозкам.

– Павел, я не скандалистка и не истеричка.

– Хочу уберечь от подонков. Ты находишься в провинциальном северном городке. Это в столице везде камеры, у нас не так. Вчера племянника избили. Пацан проводил девушку, шел домой, никого не трогал. По пути встретились два ублюдка, толкнули его. Телефон попросили позвонить, потом уточнили, какой именно нужен телефон. «Яблочко» хотели, губа не дура. У племянника телефон был другой марки, деньги закончились. Знаешь, что у него взяли? Сто рублей и кепку.

– У меня была схожая ситуация, – выслушав Павла, сказала я. – Остановили два парня, попросили телефон позвонить. Уточнили, что с камерой. У меня вопрос к тебе, Паша. Молодой парень не смог противостоять этим подлецам. Как же ты хочешь, чтобы я справилась?

– Племянник должен был дать сдачу, биться до конца. С тобой буду я.

– Звучит замечательно.

– На деле тоже так.

– Ты намерен меня везде сопровождать?

– Да, намерен.

– И часто ты вызываешься помогать женщинам?

– Не вызываюсь.

Я промолчала, ожидая его приятных речей. Ну же, Паша, говори, милый.

– В моем окружении нет таких, которым нужна помощь, – сказал он.

– Павел, почему ты не сказал, что являешься директором завода?

– Ты не знала?

– Нет.

– Это не важно. Плотник я, игрок или уборщик туалетов. Пусть для тебя буду обычным Пашкой, хорошим пацаном и надежным другом.

– Хорошо, как скажешь. На завод едем?

– В полицию поедем, а после к врачу.

– Отличный вариант для тунеядцев, – улыбаясь, говорила я.

– Подождет работа. Отморозков нужно наказывать.

Поднявшись, я почувствовала боль в спине. Павел дал мне руку, второй раз за сегодняшний день. Его забота и внимание были приятны. Я радовалась, что жизнь не заканчивалась на том красавчике Кирилле, с которым ничего не вышло.

– Паша, я переоденусь. Подождешь?

– Буду на кухне. Чай сделать или кофе?

– Давай зеленого чая.

Улыбка вновь появилась на моем лице. Один из самых умных и состоятельных людей севера галантно ухаживал за мной. Это льстило и нравилось. Павел вышел из комнаты. Я улыбнулась, почувствовав радость в сердце. Впечатляла его манера общения, мужественность, уверенность в себе. Павел все время крутился в голове.