– Айзек, а можно осмотреться вокруг?

Тут Айзек понял, что всё это время они стояли на площади напротив Церкви, и что Удручённый явно не знает где здесь можно ходить, а где нельзя. Для этого его и приставили к нему.

– Точно, простите. Думаю, мать София и Вики всё подготовят, а пока можно прогуляться по церковному саду или можем зайти в молитвенный зал. Только там надо вести себя тихо, чтобы не мешать другим молиться.

– Сад звучит неплохо.

После Айзек показал Удручённому церковные сады. Это было довольно мирное и спокойное место, в котором прихожане могли погулять и подумать о своём. Удручённый же вновь погрузился в себя, лишь изредка задавая Айзеку вопросы про местные цветы и растения. Сам Айзек в этом не очень хорошо разбирался, поэтому пришлось дополнительно уточнять информацию у прислужниц церкви, что также гуляли по округе. Со временем, большая часть страха Айзека перед тёмным рыцарем сошла на нет.

– Скажите, мистер Удручённый, вы, конечно, не обязаны отвечать, но вот вы же тоже воин. И видно, что очень опытный, может, ну это, дадите пару советов или… – В этот же момент в голове Айзек думал: «Да какого чёрта я прошу у него совета! Какой же я идиот! Это явно неуместно! Ох, хочу провалиться под землю».

– Совет? Хмм… – Для Удручённого это тоже была необычная просьба. Он не мог припомнить, что раньше кого-то обучал, хотя на своём пути он встречал много мастеров, что делились с ним своими знаниями, за определённую цену конечно же. – Ты владеешь полуторником, да?

– Ага, как и мой учитель.

– Один мастер показывал мне несколько техник владения полуторным мечом. Думаю, ты тоже можешь их изучить. Позволишь? – Удручённый протянул руку, указав на полуторник за его спиной.

– Конечно. – Айзек, не раздумывая отдал свой меч.

– Смотри внимательно. Тут на самом деле нет ничего сложного. Эта техника называется «Вихревой удар». – Удручённый сделал несколько взмахов мечом. Каждый удар, каждое движение было отточено до идеала. Казалось, что Удручённый в момент стал одним целым с мечом. Айзек не мог до конца осознать совершенство его техник, но как воин понимал, что мастерство Удручённого намного превосходит уровень всех мечников, которых он когда-то знал. Но самое удивительное было то, что только наблюдая за исполнением Удручённого, Айзек чувствовал, как набирается опыта. Как будто само искусство владения мечом стало для него понятным на куда более глубоком уровне.

– Вот как-то так. Попробуй теперь сам. – Удручённый вернул Айзеку меч и тот, преисполненный новым знанием повторил выученные только что техники.

– Видишь, здесь нет ничего особенного. – Для Удручённого и правда в этом не было ничего особенного. На самом деле он никогда не считал себя особо хорошим воином. Да, он выучился нескольким техникам, но на практике он применял их очень редко.

– С-спасибо, вам огромное мастер Удручённый. – Воодушевлённый Айзек даже поклонился, поблагодарив нового учителя за урок. Такая сцена даже Удручённого немного смутила, но видя счастье на лице мальчишки, в его душе возникло ещё одно почти забытое чувство, кажется, это была радость.

Впрочем, если подумать, то он не так уж и редко его испытывал. Когда удавалось победить очередного опасного монстра, когда находил новое полезное оружие или броню, в конце концов, когда удалось пережить очередной день: разве это всё не вызывало радость? Тогда почему на этот раз она ощущается так по-другому, но в тоже время почему-то знакомо?

– Извините, господин Айзек, господин… Удручённый?! – Прервала размышления Удручённого, молодая служительница Церкви. – Мать София всё подготовила для чаепития и ожидает вас. Позвольте вас проводить.

Подготовка к чаепитию не заняла особо много времени, но Мать София не торопилась приглашать Удручённого. Вики это казалось странным, но она знала, что у настоятельницы были свои причины.

– Что думаешь о нашем госте? – Вдруг задала вопрос София.

– В каком плане?

– Не важно в каком. Я просто хочу услышать твоё мнение.

– Хм, ну я уже сказала вам, что не считаю Удручённого монстром. Да и то, как он вёл себя в городе лишь доказывает это. Да, он силён и аура у него жуткая, но под этой страшной бронёй явно скрывается обычный человек, как и мы с вами.

– А если он притворяется? Что если он слуга Владыки Демонов, который решил разыграть перед нами тщательно спланированный спектакль?

– Я не думаю, что это правда. Я… – И всё-таки вопрос был резонный. Вики была доброй девушкой, которая верит, что мир не такое уж и злое место, но как бы сильно она в это не верила, наивной она не была. Нельзя было исключать шанс того, что Удручённый окажется врагом. – Если это и правда так, то тогда у нас есть время подготовиться к битве с ним.

– Верно, хотя я тоже не думаю, что это правда. Я проверила тело Марикоса и это не было ни иллюзией, ни двойником. Удручённый и правда убил слугу Владыки Демонов, а тот вряд ли бы стал жертвовать столь важной фигурой. Та яростная аура, что исходила от него указывает нам на то, что демоны ему явно не друзья, что очень хорошо для нас.

– Враг моего врага – мой друг?!

– Верно подмечено. Ты умная девочка, Вики. Теперь, когда мы убедились, что он нам скорее друг, нужно эту дружбу укрепить. Я надеюсь, что ты тоже поможешь нам в этом деле.

– Я?! Точнее, конечно, я согласна, но…

– Но?

– Я же обычная жрица. Разве я смогу и правда вам чем-то помочь. Нет, это конечно интересно, и я осознаю важность, просто…

– Ха-ха-ха. – Мать София звонко рассмеялась, ещё сильнее смутив Вики. – Ты такая забавная.

– И что это значит? – Вики немного надулась. Мать София часто отпускала странные комментарии в её сторону. Эта черта очень сильно контрастировала с её обычным строгим образом, что раздражало Вики.

– Не переживай, я считаю, что ты справишься с этой миссией куда лучше многих. Ладно, думаю у нас всё готово. Давай позовём их. Чаепитие обещает быть очень интересным.

Удручённый и Айзек прибыли в резиденцию настоятельницы. Для Удручённого местная обстановка была в новинку, по крайней мере раньше ему точно не приходилось бывать в тёплых уютных неразрушенных домах. Мать София и Вики сидели за чайным столиком, на котором уже был разложен изысканный чайный сервиз.

– Здесь… Очень чисто. – Удручённый встал во входной двери, не осмеливаясь сделать и шагу.

– Прошу не переживайте, господин Удручённый. Проходите и присаживайтесь. – Стала зазывать его мать София. Вики же в этот момент переживала, что им для начала надо было дать Удручённому привести себя в порядок.

Тёмный рыцарь ещё пару мгновений простоял у входа, после чего решительно вошёл в резиденцию и аккуратно сел за столик. За ним вошёл Айзек.

– Простите, я подумала, что вы вряд ли захотите снимать свою броню в нынешних условиях, поэтому даже не предложила вам переодеться, но вы можете снять свой шлем. – На самом же деле Мать София специально поставила Удручённого в такое положение, чтобы проверить его реакцию. Вики тоже поняла это по её взгляду и в мыслях ругала настоятельницу за столь ужасное гостеприимство.

Удручённый же и правда не очень хотел снимать свою броню. И не только из-за того, что его могут застать врасплох. Пока он гулял по городу, то окончательно убедился, что это место совсем не похоже на его родные края. Люди здесь слишком нормальные. Не тронутые ни порчей, ни проклятьем. Проживающие обычную безопасную жизнь. Чем больше он об этом думал, тем больше понимал, что для окружающих это он скорее кажется странным, возможно даже пугающим. Хотя вот мать София и Вики смотрят на него без страха. Но будут ли они смотреть также, если увидят, что скрывает шлем и броня?

– Я не хочу снимать броню. И шлем тоже. Простите, уверен чай очень вкусный.

– Тогда не буду настаивать. Если честно, я хотела бы обсудить с вами несколько моментов, вы же не против?

– Нет.

– Хорошо, тогда давайте начнём с самого начала. Кто вы и откуда прибыли?