По дороге домой окутавший меня морок постепенно спадал. «Что это было?» – вопрошала я и не находила ответ. И Паола, и ее внук были какими-то удивительно странными… даже не людьми, а явлениями – из совсем не привычного мне мира. Какая, должно быть, у них интересная, и совсем не похожая на мою, жизнь. И что это за ступор, в который я впала? «Всё потому что он такой красивый…» – в итоге решила я, и от воспоминаний об Адриане сердце заколотилось вновь.

Адриан позвонил через три дня, когда я уже почти отчаялась.

– Ты свободна на следующей неделе?

– Когда?

– Со вторника.

Адриан пояснил, что ему очень нужен русскоговорящий репетитор для ускоренного погружения в язык, но из-за предстоящей деловой поездки он будет не в городе и, чтобы не терять время, приглашает меня поехать с ним.

– Что? Куда?

– Я поеду в сторону Каталонии на машине. Мне нужно заехать в несколько мест посмотреть старые замки, выставленные на продажу, а уикенд проведу в Барселоне.

– Ничего себе, – пораженная перспективой, я умолкла. Никогда не бывала в Барселоне. Никогда не бывала в авто-туре! Никогда не путешествовала с таким мужчиной…

– Так ты свободна? Сможешь поехать со мной?

– Я…

– Это идеальный вариант, у нас в пути будет много времени для занятий. Думаю, тысячу евро за неделю обучения – это справедливая цена? Все расходы в дороге, конечно же, на мне.

Я застыла с трубкой в руке, обдумывая услышанное. Честно сказать, свободна я не была, учеба шла полным ходом. Но колебания длились недолго. Возможно, такой шанс выпадает раз в жизни.

– Да, я смогу.

Сара не обрадовалась.

Поначалу ей понравилась моя история про испанских грандов, но когда я рассказала о своих необычных ощущениях и странном поведении Паолы, она напряглась. Вспоминая произошедшее, я стала укорять себя в слабохарактерности – ведь мне совсем не хотелось идти с Паолой, она пугала меня. Но сеньора так легко подавила мои инстинкты, просто зачаровав своей уверенностью в праве требовать желаемое. С другой стороны, если бы я не пошла с ней, то не познакомилась бы с Адрианом.

Особенно Сара напряглась, когда я рассказала, как по-свойски Паола трогала и рассматривала мои руки.

– Ты знаешь, что этот фокус проворачивают цыгане, когда пытаются загипнотизировать человека! У нас об этом все дети знают. Этой старой карге что-то было от тебя надо, Ольга!

– Ну да, чтобы я донесла ее пакет до машины, – рассмеялась я такому предположению. Сара иногда бывала просто королевой драмы. – Брось, да она просто привыкла всеми командовать. Все мы для нее – просто плебеи.

Сара зыркнула на меня своими темными глазищами и так быстро затараторила испанские ругательства, что я не могла их разобрать. Она часто обвиняла меня в наивности и легкомыслии, но сама, на мой вкус, была уж слишком эмоциональна.

– Ладно, ладно! Но при чем тут Адриан? Он супер милый и галантный.

Сара запнулась.

– Ну… интересно конечно пообщаться с кем-то из высшего общества… Но ты знаешь его две минуты! Планируешь уехать с незнакомцем! Одна! На неделю! – вновь было завелась она, но, посмотрев на меня, обреченно вздохнула: – Господи, да с кем я разговариваю? Как знаешь. Но держи ухо востро!

Я пообещала, что так и сделаю.

Адриан заехал утром во вторник, и Сара пошла на улицу меня проводить. Хотя на самом деле, конечно же, разведать обстановку. Все обошлось без скандалов. Похоже, Адриан произвел впечатление: когда он пожимал ее руку, Сара прямо расцвела.

«Не поцеловал, как меня», – удовлетворенно заметила я.

А дальше началась сказка.

Когда мы выехали из Мадрида и трафик стал полегче, Адриан спросил:

– Готова к приключению?

– Пожалуй.

Он улыбнулся.

– Расскажи о себе. Откуда ты?

– Из Омска.

– Пристанище белой гвардии, – кивнул он. Я крайне удивилась таким познаниям, хотя Сара говорила, что многим испанцам интересна российская история. – У тебя есть предки из белой гвардии?

– Не думаю, – засмеялась я.

– Думаю, есть, – бегло посмотрев на меня, он перевел взгляд обратно на дорогу, и какое-то время мы молчали.

– Зачем тебе учить русский язык?

– Я… хочу читать книгу в оригинале.

– Какую книгу? Достоевского? Преступление и наказание? – сказала я первое, что пришло в голову. Но Адриан не ответил. – Или Толстого?

Несколько секунд он помолчал, потом сказал:

– Да, конечно.

Странный какой-то разговор у нас получался. Но тут Адриан удачно сменил тему, спросив, что привело меня в Испанию, и я, увлеченная собственной историей, долго рассказывала, как мне повезло выиграть конкурс от университета и попасть на обучение и стажировку в Мадрид. Напряжение спало. Хотя возможно его и не было? Просто мне так сильно хотелось понравиться Адриану, что даже минута молчания была невыносима? С ним я не могла ни в чем быть уверенной, не могла ни на что опереться – его великолепие туманило разум.

Закончив, я попросила его рассказать что-то о себе. И пока он говорил о цели этой поездки, я могла безнаказанно любоваться красивым профилем, сильными руками.

– Огромные прекрасные замки выставляются за копейки – буквально. Наследникам или правительству порой не на что их содержать, и те приходят в упадок, разрушаются. Поэтому для сохранения наследия их готовы продать за пару евро, – он усмехнулся, – правда часто к такой сделке идет обязательство потратить целое состояние на реставрацию и поддержание здания и окрестностей в хорошей форме.

Немного помолчав, продолжил:

– Но бывает – оно того стоит. Иногда встречаются такие сокровища, места невероятной мощи. Уверен, ты сама это увидишь, – взглянув на меня краем глаза, добавил: – Надеюсь.

– Что увижу?

– Ну… Знаешь, что такое «место силы»?

– Да, конечно, я знаю эту концепцию.

– Концепция… Ты сталкивалась с такими местами?

Я задумалась.

– Пожалуй. У дедушки в деревне. Там так красиво. И я всегда чувствую там… – я попыталась подобрать слово, – гармонию.

– Место твоих предков. Я знал, что ты чувствительная. Что еще?

Чувствительная? Я зарделась.

– В некоторых храмах, – сомневаясь, стоит ли это упоминать, все-таки сказала: – В Санкт-Петербурге я прямо разревелась, впервые попав в Храм Александра Невского.

– Браво, – Адриан был доволен. – Да, религиозные места… В некоторых из них огромное количество сконцентрированной энергии.

– У нас это называется «намоленный», – последнее слово я сказала по-русски.

– Что это значит?

Я объяснила.

Адриан повторил за мной:

– «На-мо-лен-ный».

– Почти, – засмеялась я и он улыбнулся в ответ.

Разговор перешел в практическую плоскость. Несмотря на то, что я поехала бы с ним и бесплатно, мысль о тысяче долларов за работу репетитора очень грела душу. Я уточнила, какие слова он хочет выучить в первую очередь, и Адриан сказал начать с чего-то простого. Я стала называть все, что было вокруг, он послушно повторял. А вокруг было так много всего.

Я словно попала в собственные фантазии, в удивительные места, которые часто рисовало воображение при чтении книг о далеких временах, о жизни, так не похожей на нашу, о лете, страсти, свободе. Когда люди еще жили в замках, а на горных дорогах можно было встретить странствующих рыцарей. Не знаю, было ли дело в архитектуре многовековой давности, каменной кладке, или зелени, пышущей неистовым жизнелюбием юга, щедрым на солнечное тепло и яркость красок, но я словно очутилась в иной реальности. Испания показалась мне зачарованной страной, выпавшей из нормального течения времени. И я с еще большей благодарностью смотрела на Адриана, который подарил мне все это: возможность побыть кем-то другим с абсолютно незнакомой, до этого недоступной для меня жизнью.

Мы проезжали настолько по-иному живописные пейзажи, что от одного их вида я искренне уверовала, что нахожусь в альтернативной реальности. И совсем не удивилась, когда мы остановились перекусить в настоящей средневековой таверне. Во всяком случае, именно так я себе ее и представляла. Потом опять была дорога, много смеха, попыток Адриана произносить почти непроизносимые для испанца фразы и моих попыток объяснить, зачем у нас столько падежей и склонений. Вечером мы остановились у потрясающего древнего здания с огромным садом. Оказалось, это отель.