Смех стал громче, если бы повернули ручку громкости.

– Мне нужны таблетки! – всхлипнула и опустилась на холодный пол, возле кровати.

– Поплачь, давай, убеди себя, что это помогает! – донеслось с насмешкой.

– Что вам нужно? – закричала и с силой стукнула по пушистому покрывалу.

– Месть! – проурчало совсем близко, и я шарахнулась в сторону.

– Смерть! Они умрут!

– Да! – почти исступленно закричало что-то с другой стороны.

– Он этого не заслужил! – возразила я.

– А она? Она заслужила? – спорил другой.

– Они заслужили! – не унимался первый голос.

Заскулила, ложась полностью на пол и сворачиваясь комочком:

– Что вам всем от меня нужно? Что вам нужно от меня?..

Всю ночь не сомкнула глаз. Голоса гомонили так, что я не могла различить ни слова. Казалось, что они слились в вой полицейской сирены.

В конце концов, они стали звать, требовать, чтобы я снова последовала за ними.

Я пыталась понять, пыталась задавать вопросы, но они словно зациклились и к утру выли настолько нестерпимо громко, что я не выдержала и, стащив простыню с кровати, привязала себя к батарее.

– Не хочу! Не надо. Только не снова. Не буду! Пожалуйста, отстаньте от меня! – шептала пересохшими губами, но голосам было глубоко плевать на мои просьбы. Они повторяли, как заезженные, одну и ту же пластинку: «месть» и «смерть».

К первой лекции опоздала, поскольку пыталась сообразить, как добраться до основного корпуса, минуя бейсбольное поле. Как назло, по дороге, где я обычно пробегала, меня уже поджидало четверо игроков.

– Крис, – позвал Уильям.

– Ребят, давайте позже. – Мне только их расспросов сейчас не хватало. Голоса только заткнулись, и я могла насладиться коротким отдыхом, не зная, когда они надумают вернуться.

– Нам надо знать, как все произошло. – Бенджи загородил дорогу и грубо попер прямо на меня. Я попятилась.

– Да угомонись ты, – неожиданно вступился за меня Шон.

– Самый умный? Посмотри, на ней ни царапины, а Майкл теперь будет кормить червей? У тебя к ней нет никаких вопросов? – огрызнулся на него Бенджамин, я уже думала, что он набросится на парня, но ему на плечо опустилась большая ладонь Уильяма.

– Не горячись, Бенджи. – Он говорил спокойно, но почему-то именно от его слов мне становилось не по себе. – Крис нам сама все подробно расскажет, правда ведь?

Я неопределенно мотнула головой, но на удивление получилось выдавить:

– Сейчас ведется расследование, и мне нельзя говорить…

Уилл растянул губы в улыбке:

– Мы никому не скажем.

– Да, красотка, – теперь оскалился Бенджи, – мы умеем хранить секреты. Правда, парни?

– Может, уже перестанете? – нервно оглянулся по сторонам молчавший до этого Джеймс. – Она права, подождем, а после похорон уже…

– Заткнись! – оборвал его Уил. – Мне нужна причина! Полицейские нихрена не разбираются, им плевать на нашего друга, понятно?

– Да понятно! Чего уж. – Парень нервно почесал голову и снова оглянулся. – Только не здесь же разбираться.

Уильям хмыкнул ему через плечо:

– А кто сказал, что мы будем разбираться? Крис умная девочка, правда? – заглянул мне в глаза.

Они загнали меня в тупик, а еще эти голоса вдруг накинулись на меня со всех сторон:

– Ты видишь?..

– Плохие мальчики!..

– Наказать их!

– Боже, да заткнитесь вы уже!

– Эй, ты обалдела? – Бенджамин набычился, буравя меня взглядом.

Ай! Я это вслух сказала? Все смешалось в голове.

– Прости меня Бенджи, я не это хотела сказать.

– А что тогда?

– Говори давай, – снова надавил Уилл.

– Было очень темно и туман, – начала сбивчиво, пытаясь отогнать от себя монотонный бубнеж, но получалось с трудом. – Майкл не справился с управлением, мы во что-то врезались, я точно не помню…

– Как не помнишь? Как такое можно не помнить? – снова накинулся на меня Бенджи.

– Отстаньте от нее, в конце концов, она головой ударилась, – попытался остановить мои мучения Шон.

– Месть!..

– Скажи, и мы придем!..

– Мы идем!..

Да когда же это прекратится? Я схватилась за виски и сложилась пополам, поскольку боль стала просто невыносимой.

– Эй, ребята, ей что-то совсем плохо! – распереживался Шон.

– Крис, что с тобой? – Уилл действительно выглядел растерянным и даже расстроенным.

– Говори!.. – давило на меня что-то изнутри.

– Скажи им!.. – злобно хихикал невидимый собеседник.

И я решилась:

– У вас ничего не происходило недавно? Что-то странное или ужасное, или необъяснимое?

– Ты о чем это вообще? – скривился Бенджи, но, несмотря на то, что парни выглядят растерянными, я успела заметить испуганный взгляд Шона.

Из глаз начали течь слезы, поскольку давление изнутри невыносимо:

– Может, это предчувствие? Я не знаю, правда, может, это все из-за смерти Майкла, – все также сбивчиво пыталась объяснить свое поведение парням. Кажется, они мне верили, даже смотрели сочувственно. Немного выдохнула.

– Ты это, – Уилл удовлетворился моим сумбурным объяснением или же, видя мое состояние, просто пожалел, – мы знаем, Майкл был тебе небезразличен. Может, и правда зря мы затеяли этот разговор так рано. Завтра состоятся его похороны, родители успели все быстро организовать.

Кивнула.

– После них, если ты сможешь, мы могли бы поговорить. Может, выпить кофе?

Это выглядело странно, по меньшей мере я не планировала в ближайшее время ходить по кофейням с другими парнями. И уж тем более с друзьями Майкла. Все же мне пришлось согласиться, только чтобы они наконец отвалили от меня.

Ушли парни, вместе с ними меня отпустила наконец головная боль, исчезли и голоса, словно дневной свет и день раздражали их. На лекцию по строению головного мозга опоздала. Всю анатомию я выучила, еще находясь в психиатрической больнице, поэтому тихонечко вползла в лекторий и уселась на самой высокой и последней парте. Профессор Даунтон показывала слайды, и я под ее бубнеж на мгновение прикрыла глаза…

Я снова стояла на дороге. Липкий туман, плотный, белый, облеплял мои ноги и тянулся на несколько километров вперед. Оглянулась, пытаясь понять, как сюда попала. Что, черт возьми, происходит? Из тумана проступила машина Майкла. Я прошла немного вперед, осторожно ступая по земле босыми ногами. Чувствовала каждый камень на дороге, они больно врезались в стопы, но я упорно шла вперед.

– Майкл? Ты здесь? – подобралась к водительской двери, заглянула внутрь. Вздох облегчения вырвался из легких, парня здесь не было, но стоило мне сделать шаг назад, как на плечо опустилась тяжелая рука, я резко повернулась и еле сдержала крик.

– Где я? Что со мной? – Он был таким, каким я видела его сразу после аварии. Разбитое лицо все в крови. Но самое странное, он жив.

– Почему ты молчишь, Крис? Что со мной?

– Я не знаю, что сказать, Майкл, – попятилась, но он не дал мне этого сделать, схватил за плечи и встряхнул.

– Крис, да что произошло?

– Майкл, мы попали в аварию, – сбивчиво начала рассказывать ему, – ты… ты погиб. Умер.

– Как умер? А что тогда я здесь делаю? – Он нахмурился, но взгляд остался растерянным и… грустным.

– Не знаю, правда. – Я ведь действительно не знала.

Позади него заметила тень. Огромную, похожую на то, что мы сбили накануне. Существо. Оно стояло позади Майкла, не шевелясь, словно давало нам время на разговор или же само прислушивалось к нему. Туман прятал его, и я не могла рассмотреть получше. Невольно попятилась. Испуг, видимо, отразился на лице, поскольку Майкл взволнованно прошептал:

– Кто там? – напряженно смотрел он мне в глаза, не решаясь повернуться, словно и вправду мог чувствовать, что за спиной притаилось нечто живое. Оно было слишком ужасно, чтобы взглянуть на него.

– Понятия не имею, – покачала головой. Мне хотелось убежать, но Майкл держал меня крепко, не давая сдвинуться с места.

– Нам надо бежать, – озвучила вслух свое желание. Но не успели мы сделать и двух шагов, как мой парень дернулся, его тело вздрогнуло и приподнялось в воздух.