– Отлично смотритесь! – крикнул Мико, поддержав свое заявление барабанной дробью.

– Ты изменил сценарий, Кай? – полюбопытствовал Вереск, глядя на нас снизу. – Или вы просто решили уединиться для…

– Для разговора! – подсказала я, пока он не напридумывал лишнего.

– Ну-ну, – качнул патлатой головой гитарист. – Кстати, Мико прав. Смотритесь вы шикарно. Может, все-таки внесем коррективы в вечернюю программу? Бал поцелуев, романтика, все дела…

– Внесем! – сказал Кай, а я возмутилась:

– Что значит внесем?! Я в платье всегда выступаю. Забыли? Парить в небесах, болтая ножками, конечно, приятно, но…

– Сегодня наденешь джинсы, – решил вопрос фронтмен, спускаясь вниз. Не верится даже, что браслеты с функцией левитации у него недавно, слишком уж хорошо он ими управляет. Представляю, какие ощущения испытывала сестренка, когда они с Каем летали на уровне крыш. Наверное, это и правда было очешуительно, если выражаться ее языком. – И ботинки, а то туфли слетят на фиг.

– Слушаюсь и повинуюсь, – буркнула я, приправив согласие иронией.

Спорить не стала, смысл? Если наш «дракон» что-то вбил в свою дурную голову, лучше согласиться. Тем более они с ребятами правы – парный полет может стать изюминкой ночного шоу.

– Добавим под конец выступления танец на фоне огненного змея, – продолжил рассуждать Кай. – Можно еще какую-нибудь окололюбовную хреномуть пустить по воздуху… состряпаете что-нибудь эффектное с Саньком? А, Вереск? – Гитарист задумался, меланхолично поглаживая край расписанной снежным узором гитары. – Отличный финал выступления получится. В тему бала поцелуев. Народ оценит!

«Особенно его оценят воинственные фанатки Огненного», – подумала я с тоской, но вслух сказала совсем другое. Не про Крис, извиняться перед которой Кай явно не собирался, да и виноватым себя он, похоже, не чувствовал, а про картинку, чей звуковой ряд вызывал массу вопросов.

– Так ты ее все-таки посмотрела! – обрадовался стихийник. Глаза его снова полыхнули, на этот раз предвкушением. – Записала? Что там? Рассказывай, не томи!

– Ментальная западня там! – огрызнулась я, но уже без огонька – настрой скандалить иссяк, хотелось просто и спокойно поговорить. – Признавайся, Огненный, зачем ты мне ее подсунул?

– Чтобы разобраться. – Кай был совершенно серьезен, я даже намека на издевку не смогла найти на его сосредоточенном лице.

– В чем? – спросила осторожно.

– В исчезновении Мелоди – девушки, на место которой тебя взяли.

Кристина

– Зря ты на Кая наехала. У меня теперь чувство, будто я папе нажаловалась или Нику. Сказала же: сама разберусь! – произнесла с легкой досадой, хотя и понимала, что сестра хотела как лучше. – Месть моя будет тонкой и изощренной, потому что прощать его выходку я не намерена.

– Крис, а может, не надо? – Ева вздохнула. – Кай все-таки наш фронтмен. Он нам живым и здоровым нужен, пусть и с заскоками. Давайте вы лучше временное перемирие заключите или вооруженный нейтралитет. Всем спокойней будет.

– С чего ты взяла, что я хочу перемирия? – Я скосила на нее глаза, загадочно улыбнувшись. – Евуль, солнышко, как ты не понимаешь! Я войны хочу. И так, чтобы от эмоций искрило, – добавила мечтательно.

– Угу, тем слаще будут адреналиновые поцелуи, – сделала вывод она.

– Вовсе нет!

– Вовсе да! У тебя на лбу написано, что симпатия к Каю до сих пор не выветрилась, несмотря на ваши ночные полеты и падения.

– Ну, разве что чуть-чуть, – хихикнула я, наслаждаясь теплым осенним деньком.

После белых лабораторий, дотошных ученых и хитроумного Иоши обычная прогулка от академии до нашего общежития казалась очень приятной. А в компании моей любимой сестренки – приятной вдвойне. Мы встретились на лестнице: она спешила домой после репетиции, я шла туда же после продолжительной беседы с ректором в его просторном кабинете: не в белом, а в светло-коричневом. Облицованный деревянными панелями и обставленный антикварной мебелью он был точно островок теплой и уютной старины в море современных интерьеров. В таком и жить в удовольствие, не то что работать!

– Чуть-чуть, как же! – поморщилась Ева. – Надеюсь, ревновать ко мне ты не станешь? А то у нас финальная часть выступления – парный танец «под куполом».

– Кай тебе нравится? – спросила я серьезно.

– Не больше, чем Вереск, Мико или Саня – наш мастер по спецэффектам.

– Вот и ответ! – рассмеялась я. – С чего мне ревновать, Ев? – подмигнула ей, довольная раскладом. Будь Кай действительно мил сестре, я бы посторонилась. И даже месть свою отложила бы… до их первой ссоры. – Ты мне карточку обещала, помнишь?

– Ой, точно! – спохватилась Ева и прямо на ходу принялась рыться в рюкзаке. – Вот! – Она вытянула черно-фиолетовую открытку с красными разводами, которая по цвету подходила к моей метке. Очень в духе сестры, которая во всем и всегда пыталась найти гармонию. – Приложи палец к «пуговке» активатора, и текст изменится.

Повертев в руках подарочек от старшекурсников, я задумчиво пробормотала:

– Надеюсь, вместо рубашки меня не заставят стягивать с кого-нибудь штаны.

– Тоже надеюсь! – поддержала Ева, наблюдая за моими действиями. – Хотя фантазия у наших выпускников больная.

Задорный мяв сообщил о новом задании, которое звучало просто и лаконично: «Укусить препода за шею».

– Идиоты! – обласкала инициаторов испытаний Ева.

– Конченые! – согласно кивнула я, тряхнув забавными хвостиками, которые так до сих пор и не развязала. – Спасибо, хоть сердце у него вырвать не потребовали. Эх, жаль, нет третьей карточки.

Сестра задумалась, затем нахмурилась, а потом и вовсе застонала, ударив себя ладонью по лбу.

– Хаос первозданный! Как же я сразу не сообразила!

– Что именно, Ев? Где достать еще одну карточку?

– Нет! – Она жалобно посмотрела на меня. – Задание, Крис. Они же не именные! Надо было отдать тебе мой билет, чтобы ты его заново активировала, а я бы взяла твой. Где только была моя голова? Это же так просто! Не пришлось бы тогда целоваться с квазаром.

– Может, тебе подсознательно хочется с ним поцеловаться, – хитро прищурилась я. – Ты так много вчера рассказывала про того парня в полотенце… как его там? Джет, да?

– Кристина!

– Ась? – Я невинно моргнула. – Ладно, не страдай. Давай сюда свою карточку, попробуем переиграть. Сама же говорила, в них три варианта заложено.

Сестра немного помедлила, видимо, решая, действительно ли она хочет рискнуть или лучше оставить все как есть. Потом выудила из компактного рюкзачка искомое и вручила мне.

– На! Активируй!

Я и активировала. Но тут же заявила, что на свиданку с квазаром не пойду ни за какие коврижки. Переглянувшись, мы снова обменялись карточками. Это был наш последний шанс вытрясти из проклятых носителей информации что-нибудь приличное. Однако бог шельму метит – добились мы обратного. Ева, как наказание за хитрость, опять получила в качестве задания поцелуй с квазаром, но не один, как было в первый раз, а целых три! И чтобы все по-взрослому, с языком.

А ничего, что она не умеет ТАК целоваться? Как, интересно, составители этих красочных писулек планируют проверять результаты? У парня попросят поставить ей зачет или не зачет? И дернул же черт нас поэкспериментировать с карточками! В результате получилось все то же, только сложнее.

Мне, к примеру, теперь предстояло раздеть пирата. Не любого парня, включая одногруппников, с которыми вполне можно было договориться, а того, на ком будет костюм грозы морей и океанов. Ну или грозы космических кораблей. Забавно, что я сама вчера подумывала добавить к своему готическому платьишку черную повязку на глаз и ножичек на пояс. Вселенная, видать, взяла на вооружение мои фантазии и воплотила их в жизнь особо извращенным способом.

Хотя нет, не буду гневить судьбу – нам с сестрой еще крупно повезло, что не выпал фант с требованием кого-нибудь соблазнить или прикопать на заднем дворе. Когда Ник учился, что-то такое у них, помнится, было, и закончилось все не очень хорошо. После того инцидента испытания стали более мягкими. Ну, относительно мягкими… Короче, для кого как!