Кай тоже был занят: отрабатывал огненные трюки, заявленные в вечерней программе. Дистанционный микрофон невидимой струной огибал его щеку, в ухе поблескивал крошечный наушник, а на руках – серебристые браслеты, о которых мне рассказывала Крис. Их вид подогрел остывшую злость даже сильнее, чем сам вокалист. Нахмурившись, я направилась к нему, чтобы высказать паршивцу все, что о нем думаю, и потребовать извинений.

– Кай!

– Не ори, Аква, – поморщился он, хотя я лишь немного повысила голос.

– Я еще не начинала орать! – рыкнула раздраженно. – Как ты мог, Кай?! Это же моя родная сестра! – Кулаки сжались, а буква «р» в последнем слове опять получилась излишне раскатистой. – Башка твоя огненная! Все мозги слава выжгла, да?

– Прекрати кудахтать, Акварелька, – огрызнулся он, коверкая мой псевдоним. – Позже поговорим. Сейчас я занят.

– Это чем же? Выдуванием пламенных др-р-ракончиков? – Кружившие вокруг него полупрозрачные огоньки в форме крылатых ящерок растаяли, будто по команде.

– Я. Занят, – чеканя слова, повторил фронтмен. И глазами своими янтарными так сверкнул, что умная ведьма отступила бы, но меня почему-то, наоборот, перемкнуло. – А ты кудахчешь, как курица. Отвлекаешь.

– Не смей мне хамить! – прошипела, приблизившись к нему.

– Не читай мне нотаций – не буду хамить, – нагло заявил он.

– Не лезь к моей сестре – не будет поводов для нотаций!

Чем больше я говорила, тем сильнее распалялась, хотя такое поведение мне, вообще-то, не свойственно. Что ему стоило признать свою вину? Но не-е-ет, куда лучше грубить и кислые морды корчить, будто я в него насильно лимон заталкиваю. И затолкала бы! Жаль, нет цитруса под рукой. Что только Крис нашла в этом непутевом ведьмаке?! Или то, что нашла, она уже потеряла?

– Так, ладно! – внезапно выдал Кай.

Я ушам своим не поверила. Неужели решил все-таки сдаться? Или его возглас следовало трактовать как «Достала, ведьма!»? Пока хлопала глазами, пытаясь определить значение реплики, Кай подскочил ко мне, обнял за талию и, не дав опомниться, взмыл вместе со мной к потолку.

– С-с-с… – выбрать между собакой, скотиной и сволочью я не успела, так как стихийник самодовольно произнес:

– Пожалуйста, Ев.

Он что… решил, что я ему с-с-спасибо пытаюсь сказать?!

– Огненный! – взвыла, вцепившись в его плечи. – Совсем у тебя кукушка отлетела, да? Немедленно верни меня на место!

В памяти всплыли слова сестры о том, как она держалась за Кая во время полета, и мне очень-очень захотелось повторить ее маневр, обхватив стихийника ногами. Для надежности, угу. Слава звездам, что я сегодня в штанах, а не в юбке, иначе вместо репетиции музыкального номера было бы у нас тут шоу с эротическим уклоном.

– Разве не ты только что жаждала поговорить? – Кай ухмыльнулся, выгнув черную бровь. – Я работаю, ты болтаешь… будем совмещать! – Он закружил меня, вынуждая прижаться к нему сильнее. – Надо же… выглядят одинаково, пахнут одинаково, даже ругаются одними словами, а все равно такие разные, – пробормотал себе под нос.

От тона его, да и от слов тоже я поперхнулась готовыми сорваться возмущениями. Он что там… нюхает меня, что ли? Раньше такого близкого контакта у нас с вокалистом не случалось. Мы неплохо ладили, но общались всегда на расстоянии. Сейчас же я практически висела на нем, оглушенная бешеным стуком собственного сердца… нет, двух сердец, стучащих в унисон!

Да какого черта этот гад вытворяет?! Кристины ему мало, решил и со мной тот же номер провернуть? Воображение, судя по всему, дало сбой, раз наш «великий шоумен» повторяется!

– Если отпустишь – убью, – пообещала тихим незлобным шепотом и крепче обняла стихийника за шею.

– Никуда я тебя не отпущу, дурочка, – шепнул он мне в волосы, продолжая кружить. Перед глазами уже все рябило, и я закрыла их, дабы избавиться от этой свистопляски. – Так что ты там хотела, кстати? – Кай убрал правую руку с моей талии, и щеку тут же обдало жаром – похоже, он не шутил, говоря о намерении продолжить работу параллельно с разговором.

Я снова посмотрела на него.

– Чтобы ты отстал от моей сестры!

– Ревнуешь?

– С чего такие выводы?

– Ведешь себя непривычно. Всегда уравновешенная, рассудительная, а тут бац – и закудахтала! – поддел меня он, и я опять рыкнула, распаляясь. – Только понять не могу, кого к кому ты приревновала: меня к ней или ее ко мне?

– Точно не тебя! И хватит уже увиливать от темы. Просто скажи, зачем ты полез к Кристине?

– Это кто еще к кому полез! Сестренка твоя сама не промах.

– Да как ты… – Отстранившись, я попыталась треснуть его по плечу, но куда там – вместо запланированной атаки вновь повисла на стихийнике, который подло убрал с моей талии и левую руку тоже.

– А вот деретесь вы совсем не одинаково! – сообщил он, потешаясь надо мной.

– Ты сволочь, Кай!

– Не без этого. – Он снова меня обнял. Крепко, но без какого-либо романтического подтекста. Во всяком случае, я на это надеялась. – А еще я терпеть не могу нотаций, Ев. Пощади мой… как ты там сказала? Выжженный славой мозг, во!

– А Крис пощадить ты…

– Кристи сама хотела незабываемое свидание! – перебил он. – Я ей его устроил. Девочка смотрела на меня с таким обожанием, что и в поцелуе я ей отказать не смог.

– Ишь ты… щедрый какой! А в глаз она тебе от переизбытка благодарности дала? – съязвила я, хотя фингала у Кая не было – либо он вовремя залечил его, либо замазал чем-то, либо сестра преувеличила свои ночные достижения.

– Дала, да. Перестарался малость, не учел, что вы обе еще маленькие. Но, заметь, она сама…

– Сама виновата, да? – перебила я, впиваясь ногтями в его плечи сквозь тонкую ткань водолазки. – У таких, как ты, всегда крайними оказываются девушки!

– У каких таких? – Он вновь улыбнулся. Только как-то жутковато на этот раз. – Ну же, Акварелька, просвети меня.

– Во-первых, я не Акварелька, а Аква, – глядя ему в лицо, проговорила с вызовом. – А во-вторых… немедленно спусти меня вниз! Там я предоставлю тебе полный список твоих самых ярких негативных качеств.

– Не могу, – уперся рогом этот огненный баран. – Я же работаю! – напомнил он и демонстративно щелкнул пальцами, зажигая новые огоньки. Другой рукой Кай обнимал меня, но кружить, к огромной радости моего вестибулярного аппарата, перестал. – А ты это… бла-бла-бла – продолжай, короче. Я весь внимание.

– Ты инициировал способности Кристины!

– И вместо благодарности она прислала тебя скандалить?

– Я сама пришла… на репетицию.

– Так и репетировала бы! А не вешалась на меня на глазах у парней, – вернул шпильку он, намекая на положение наших тел.

– Ну почему, а? – простонала я, уткнувшись лбом в его плечо. Ощущение было, что бьюсь головой об стену, и стенке этой глубоко фиолетово на все мои потуги. – Почему ты такой невыносимый, Огненный?!

– Сам не знаю.

Рука его скользнула по моим волосам. Простой вроде бы жест, случайный, рассеянный, но я все равно замерла, не зная, как реагировать. Надо было сменить тактику: не кричать на него, а попросить извиниться перед Кристиной, а еще следовало узнать о странном эффекте от картинки, которую он мне дал, но слова застряли где-то в горле, и дыхание отчего-то сбилось. Кай, как назло, тоже замолчал. Не язвил больше, не хамил, просто бережно меня обнимал и плавно кружил. Это все походило на танец… на странный медленный танец под самым потолком.

Гм, какого-то не такого эффекта я добилась своими разборками. Как бы ему деликатно объяснить, что я не одна из его поклонниц? Мы с ним приятели по группе, не более того!

Щелчок голографера заставил вздрогнуть. В следующую секунду все вокруг полыхнуло огнем, и мы со стихийником очутились в кольце призрачного дракона. Не настоящего, конечно же, но оттого не менее эффектного. Я перевела взгляд на Кая, он неотрывно смотрел на меня, и в прищуренных глазах его плясало оранжевое пламя. В этот момент вокалист сам неуловимо напоминал дракона… которого я в нем опрометчиво разбудила.