– Маня, опомнись! Мне кажется, что ты бредишь! Порви с ним сейчас же! – вдруг однажды резко сказала Валечка, которую Маня посвятила в то, что она начала дружить с Амином. – Ты что, поедешь за ним в Ливан, который населяют самые воюющие люди на планете? Ты хочешь, чтобы на тебя надели черный хиджаб и никогда не выпускали на улицу? Ты хочешь каждый год рожать по ребенку, а когда ты станешь изможденной и некрасивой, то в твоем присутствии он будет развлекаться с новой молодой женой, а то и не с одной, а с тремя? И если ты захочешь оттуда убежать, то он заберет твоих детей себе навсегда, и ты их больше никогда не увидишь!

Маня перестала дышать.

– С чего ты… это взяла? – хрипло спросила она.

– А ты думаешь, он тут первый араб в нашем институте? Это все случилось с девчонкой нашей, с пятого курса, с Люсей Сухаревой… Она с помощью отца-юриста и целой кучи наших дипломатов уже год пытается увидеться со своим сыном, которого у нее отнял ее муж, тоже наш бывший студент! Тоже ей когда-то дифирамбы пел и заваливал подарками, и луну обещал подарить; и все это, чтобы ее в постель завалить! Она даже в страну к ребенку не может попасть, по телефону не может с ним поговорить! И все потому, что она возразила однажды там что-то мужу за завтраком!

– Господи, – облизала пересохшие губы Маня, – он что, тоже был из Ливана?

– Не из Ливана, а из другой какой-то страны, кажется, но все равно!

– А-а-а, – Маня глубоко вздохнула с облегчением, – может быть, в Ливане все и не так?

– Вот зря ты не пошла дальше учиться, – назидательно сказала Валечка, – иначе ты знала бы, что наши культуры не могут никак совместиться! Мы христиане, они мусульмане! Мы для них неверные! Не-вер-ны-е!

– Валь, – улыбнулась Маня, – а знаешь… Имя Амин переводится с арабского как «верный».

– Ну да, – отрезала Валечка, – все правильно: он верный, а ты – неверная!

Они помолчали.

– Валь, – тихо сказала Маня, – а ведь он не поет мне дифирамбов и не обещает подарить луну. И подарками меня не заваливает, и даже обещал до свадьбы пальцем меня не трогать. Он просто рядом и рассказывает мне какие-то удивительные истории и… все.

– Вот-вот! – категорично отрезала Валечка. – Эти удивительные истории и погубят тебя! Беги от него, пока не поздно!

Валечка закурила, приняв изысканную позу.

– А как твои дела с кавалерами? – кротко спросила Маня, изо всех сил желая сменить тему.

– А ну их всех! – грустно сказала Валечка. – Всем им одно надо. Причем от всех девушек сразу.

– Чего надо? – отозвалась Маня.

– А ты что, не знаешь? – со злостью в голосе спросила Валечка.

– Нет, у меня совсем не было такого опыта – чтобы от меня одного хотели, – ответила Маня.

– Ладно… Прости меня, что я лезу не в свое дело. Может быть, твой Амин и правда не такой, как все. Может быть, просто я пока не нашла своего верного…

Маня обняла Валечку, и они так посидели немного, как когда-то, когда они были девчонками и после школы сидели дома у Валечки и мечтали о чем-то за чаем и пирожками, которые для девочек специально пекла Валечкина мама.

Валечка вдруг тихонько заплакала.

– Я так скучаю по маме! – тихо проговорила она. – Она так далеко и не хочет переезжать в Москву! Она, наоборот, мечтает, что после окончания я вернусь домой и буду работать там… А что мне там делать? Царапины йодом мазать? Мы с ней так редко видимся. Я всегда воспринимала ее заботу как что-то само собой разумеющееся, как то, что со мной рядом будет всегда. А теперь я борюсь с жизнью каждый день и каждый день должна делать вид, что все в порядке, что мне не нужен рядом кто-то близкий и родной… А парни… а от парней одни только проблемы. И им неинтересно, что у меня на сердце…

Маня слушала ее, обнимая и качая, как маленького ребенка, а сама вспоминала слова Амина о том, что настоящая любовь – это когда ты можешь обнять гневающегося на тебя… Когда ты можешь расслышать в его гневных обвинениях крик о помощи… И не боясь протянуть ему руку, чтобы вытащить его из омута его собственной ярости…

Она вспоминала его слова о том, что всем людям на планете нужно слушать свое сердце, и тогда везде наступит мир и покой. И еще она вспоминала, что что-то похожее она случайно прочитала в книге, оставшейся от ее прабабки (матери бабы Капы) – и о любви, и о гневе, и о разных других вещах, о которых в окружающем мире было не с кем поговорить. Разве что с Амином, да еще с Валечкой или Лизой.

В тот же день Амин ждал Маню у ворот Нескучного сада. Шел дождь, и они пошли в кино. До фильма был еще час, и они сели ждать начала в креслах в фойе. Он сразу увидел, что Маня не такая, как всегда.

– Маша, почему твои глаза сегодня такие печальные? – спросил Амин, взяв Маню за руку.

– Мы сегодня разговаривали с Валей, и мне совсем не понравился этот разговор. Она мне рассказала о хиджабах, о войне в Ливане, о том, что вы, арабские мужья, забираете у русских жен детей… И мне стало страшно.

Амин в ответ неожиданно улыбнулся.

– Ну, как минимум ты думаешь о нашей свадьбе! А это уже очень хорошо!

Маня насупилась оттого, что он так несерьезно отнесся к ее опасениям.

– Прости меня, – сказал кротко Амин. – Ты права, возможно, так и бывает. Но такое бывает в разных странах и с разными людьми. А если говорить серьезно, то моя семья совсем другая. Я уверен, что если скажу родителям, что полюбил русскую девушку и хочу на ней жениться, то они будут только рады за меня. Ну… мама сначала, конечно, поплачет, а потом будет рада!

– Почему ты в этом так уверен? – робея от появления этой новой волнующей темы, спросила Маня.

– Если честно, я ни в чем не уверен, но я одно знаю точно: я хочу, чтобы у меня был такой же брак, как у моих родителей.

– А какой брак у твоих родителей?

– Они вместе много лет, и им нравится разговаривать друг с другом. Они часто вместе смеются. И они… они смотрят до сих пор друг на друга как-то… особенно. Вот я тоже так хочу.

– И десять детей? – с ужасом спросила Маня.

– У меня и моей женщины будет столько детей, сколько мы оба захотим! – спокойно ответил Амин. – И вообще: не слушай никого. Смотри своими глазами, а не чужими.

– А война? В твоей стране постоянно воюют! – воскликнула Маня отчаянно.

– Война не вечна, – ответил Амин, – скоро будет все хорошо. Да и жить я могу где захочу. Врачи везде нужны. И еще вот что я думаю… Все в этом мире делают из-за любви. Женятся из-за любви, детей рожают из-за любви, глупости делают из-за любви… даже воюют из-за любви…

– Как это – воевать из-за любви? – пожала плечами Маня.

– Я много думал об этом… Мне кажется, что воюют из любви к своим предкам. Люди думают так: мой отец воевал, мой дед воевал – и я люблю их, поэтому тоже буду, как они, – воевать с теми же людьми. Когда люди берут в руки оружие, они… как будто… хранят верность своему роду. Они из любви делают врагами тех, кого делали врагами их предки. Их нельзя за это осуждать.

– Но на войне гибнут люди, – тихо сказала Маня.

– И это трагедия, – ответил Амин. – Мне даже кажется, что вся жизнь человека – это война между темными и светлыми силами внутри его самого. Но я врач, я мечтаю лечить людей, и поэтому я много читаю о людях. И знаешь, что я однажды прочитал… О! Это так интересно! – с жаром заговорил Амин. – Ты знаешь, что желание воевать – это инстинкт! Человек, он не только человек, он ведь еще и немного животное! Понимаешь? И люди, как животные, делят территорию. И еще я прочитал самую странную вещь: люди враждуют между собой для того, чтобы сохранилась жизнь на земле! Только подумай: когда люди ссорятся, они хотят уехать и улететь друг от друга далеко-далеко! И они расселяются по земле, или по разным городам, или даже по разным квартирам. А это означает, что если какой-то части суши что-то будет угрожать и часть людей, живущих там, погибнет, то люди на другой части суши останутся в живых! И тогда человеческий род продолжит существование! Так что… человек – загадочное существо… Желает мира – и воюет. Желает добра своим близким и… приносит им горе. Несчастное и загадочное существо – человек. Так что нужно к каждому относиться с сочувствием…