Мама говорила не водиться с ним.
Надо было слушать маму. Сидел бы сейчас дома, ел, пил чай, смотрел телик или резался в комп. Но Колька так красиво рассказывал, как они вместе будут тратить деньги, вырученные со сдачи цветмета. Гонять на собственной машине по поселку, это было бы офигенно.
Коля же первым и умер. О, как страшно. Ваню пробил озноб, и он нервно огляделся по сторонам. Он хотел отогнать от себя эти воспоминания, но они настойчиво возвращались, снова и снова.
Они уже почти дошли до подстанции, оставалось не больше десяти метров от входной двери, когда неожиданно появился Он. Все эти байки для маленьких детишек оказались правдой. Он выглядел конечно не так, как его расписывали поселковые легенды, и в отличии от детских страшилок, как оказалось, появлялся не только по ночам, но и в самом разгаре дня. Единственным соответствием со страшилкой были огромные, с блестящими лезвиями и облезшей зеленой краске на ручках, швейные ножницы, зажатые в правой руке.
Он просто открыл дверь подстанции изнутри и вышел им навстречу. В какие-то мгновения оказался прямо перед Колей, навис над ним и воткнул одно из растопыренных лезвий мальчику в низ живота, подсек не успевшего даже вскрикнуть Кольку, повалил его на растрескавшийся асфальт и начал раскраивать заверещавшего от боли и страха Колю продвигая ножницы к пупку и выше.
Он не удостоил Серегу и Ивана даже взглядом, но мальчишки не стали ждать что будет дальше, и под затухающие вопли своего приятеля ломанулись в разные стороны. Ванька бежал не разбирая дороги, бежал столько, на сколько хватило сил и адреналина, потом оглянувшись, запрыгнул в раскрытую дверь старого ЗИЛка, захлопнул ее за собой, рухнул вниз перед сиденьем, больно ударившись о рычаг переключения передач. Там он, боясь даже шевельнутся, лежал до самой темноты. Лишь когда совсем стемнело, он позволил себе забраться на сидушку, а открыть дверцу и выбраться из кабины, решился только с первыми лучами.
Теплое, утреннее, июньское солнце припекало, кости и внутренности Вани заполнились теплом.
– Пора уходить – сказал он сам себе, не открывая рта и опять огляделся по сторонам.
Сначала он хотел спрятаться в кабине грузовика, на колесе которого он сейчас сидел. Но уж очень близко к местам первых двух ночевок, а Он уже наверняка идет по пятам, выслеживая его. Может быть вчера погиб Серега, может быть сегодня его очередь. Взгляд Вани сместился левее к стоящим неподалеку панельным трехэтажкам.
– Как жаль – подумал мальчик – Что они разбежались с Серым в разные стороны, вместе было бы не так страшно что-то предпринимать.
***
Мимо проплыла белая вертикальная стелла с красными буквами «Хинганск» и синим символическим изображением копра1.
– Сразу туда? – спросил Яблочников у следователя.
– Нет, давай сначала к кому-нибудь из родителей заедем. Проверю, как вы опросы потерпевших проводите. Давай к тем, кто по адекватней.
– Тогда к Мерешковым – помедлив секунду, яростно двигая желваками, сдержавшись ответил Сергей, а про себя подумал – Проверяльщик хренов.
– Куда ехать?
– Пока все время по главной, там я покажу.
Они поднялись в затяжной подъем, затем по крутому спуску спустились в сам поселок. Мимо проплыло несколько унылых пятиэтажек, одна из которых была полностью заброшенной, жизнь в ней теплилась только на первом этаже в магазине с типичным названием «Елена». Проплыла арка входа в ЦПКиО, здания администрации и котельной, пустая, заросшая высокой травой поляна стадиона, Ланд – Крузер проехал по гремящему листовым железом мосту, через крупный и бурный ручей «Буферный».
– Здесь направо. На следующем повороте налево и вверх – пробурчал капитан полиции.
Через пять минут они остановились возле видавшего виды, слегка покосившегося и давно не крашенного забора.
Следователь заглушил двигатель автомобиля, громко и тяжело выдохнул, собираясь с мыслями. Из-за калитки громко и яростно лаяла собака.
– Наш «столичный» не такой уж и железный, каким хочет казаться – подумал Яблочников, глядя на то, как молчит, хмурится и двигает губами следователь – Молиться что-ли?
Сигналить, стучать или проходить во двор не понадобилось, через минуту калитка распахнулось и к машине вышла женщина с чернотой под красными от недостатка сна и обилия слез, глазами.
Водительская дверь распахнулась, и Павлов выбрался наружу и, обойдя авто спереди, подошел к женщине. Увидев сотрудника в чистой и (на ее взгляд) парадной униформе, мама Ивана зажала рукой рот, предвидя самые ужасные новости. Николай подошел к ней практически вплотную и быстро произнес несколько фраз, лицо его выражало уверенность и дарило надежду, от недавних сомнений и переживаний на нем не осталось и следа.
– Молодец – невольно похвалил следователя капитан полиции. Мысленно, конечно же.
– Пойдем мож покурим? – предложил с заднего сиденья участковый Дима.
Мужики вылезли из внедорожника, неловко поздоровались с женщиной и отошли подальше в сторону. Юрий и Дима негромко начали обсуждать комфорт на задних сиденьях «Крузака», не шедший ни в какое сравнение с их рабочими УАЗиками, а Сергей, отвернувшись от коллег, наблюдал за происходящим возле калитки.
Следователь Павлов держал женщину за обе руки и, нависая над ней, что-то убежденно рассказывал, со стороны казалось, что он вот-вот ее поцелует.
– Он ее опрашивать приехал или байки биробиджанские травить – подумал Сергей – Женщина даже слово вставить не успевает.
Женщина – мысленно по буквам произнес капитан полиции – Я даже сам называю ее женщиной, а ведь Ирина училась со мной в одной школе, на класс младше, я даже как-то пьяный с ней на дискотеке целовался – Серега улыбнулся своим воспоминаниям – Да, жизнь со спивающимся Мерешковым ей на пользу не пошла и явно добавила ей пару дополнительных морщин, он сам даже носа на улицу не кажет, бухой опять, наверное. Блин как же у нее фамилия была до замужества? Крутится в голове.
– По коням – крикнул полицейским следователь, он отпустил руки женщины и довел ее до калитки. Серега вырвался из школьных воспоминаний и пошел к пассажирскому сиденью.
– Ну и как мы опросы проводим? – спросил капитан, когда все устроились на своих местах.
– Да не особо, если честно – с легкой улыбкой ответил Николай – Но в данном конкретном случае это не имеет особого значения. На досуге объясню, как надо опросы проводить – он завел двигатель.
Яблочников переваривал услышанное, а участковый Борисов спросил: – Ну, что все? Теперь туда?
– Нет, сначала за Холмогорским Борисом Семеновичем – заглянув в телефон следователь добавил – На Ленина 15 квартира 22. Это куда ехать?
– Это пятиэтажка – ткнув пальцем в сторону центра поселка – ошарашенно произнес капитан Яблочников.
– А кто это Борис Семенович? – с любопытством спросил опер Щукин.
– Главный геолог с заброшки. Бывший. – ответил коллеге участковый – Единственный, кто после закрытия спец предприятий не уехал куда подальше, а остался рядом с заброшкой в нашем поселке. Он спился вроде. Помню, как-то раз бухал с ним, он такую ересь нес про сверхсекретный рудник и про лаборатории. Я даже думал 03 ему вызвать. За чем он нам? – спросил он Павлова.
– В качестве проводника – следователь нажал на газ, и машина рванула с места.
Бывший главный геолог жил один в трехкомнатной квартире на первом этаже. Дверь была не заперта и полицейские, ведомые следователем Павловым, зашли в квартиру без стука. Холмогорский их уже ждал, одетый в желтую замызганную рубашку и нелепый коричневый костюм со слишком короткими рукавами пиджака, он сидел на кухне за шатким столом и пил из оранжевой, с большими белыми кругами кружки, водку. Рядом стояло блюдце с несколькими заветренными кусочками сала и куском белого хлеба, в квартире, где Борис Семенович доживал свою жизнь, пахло затхлостью, холодной землей и перегаром.
