– И возглавлю её я, президент, который боится госпереворота, – догадался Перейра.

– Возглавляй и ничего не бойся, – хлопнув соратника по плечу, рассмеялся Алексей. – Мне явно не до захвата светской власти, тут хотя бы успеть с казацкой армией и промышленностью разобраться.

– Хорошо, я тогда для затравки первым на тебя карикатуру нарисую, – чуть отстранившись, с прищуром посмотрел на объект насмешки художник-сатирик. – Изображу свирепого бородатого казака в железной немецкой каске, с серпом в руке вместо шашки.

– Э-э, лучше бы заменить каску красноармейской будёновкой, – подправил образ Алексей. – И злобный оскал смени на придурковатую улыбку – нечего публику пугать. Пусть лучше считают казаков смешными, а не страшными.

– Ладно, – рассмеявшись, кивнул Перейра. – Но в другой руке ты будешь сжимать анархистское знамя с лозунгом «Анархия – мать порядка!».

Маскировка истинной силы парагвайского казачества к началу южноамериканского лета дала ожидаемый результат – за границей стали относиться пренебрежительно к военно-технической и экономической мощи невеликого Парагвая. Концепция свободного порта Асунсьона получила негласное одобрение правительств развитых стран Европы, как удобный инструмент обхода законодательных запретов в торговле с Советской республикой. К тому же большевики, в свете принятой новой экономической политики, сильно расширили торговые связи. Однако чтобы получать промтовары, машины и станки из Европы и Америки комиссары вынужденно проводили все закупки с наценкой, через фирмы нейтрального Парагвая. При этом какая часть товара путешествовала до Асунсьона, а какая перемещалась морскими судами прямо в советские порты, никто доподлинно не ведал. И уж совсем никто из чужаков не знал. какая доля действительно оставалась в Парагвае.

Скорость проведения денежных платежей через радиосеть «Казацкого банка» приятно поражала клиентов. Но особенно нравилась теневым маклерам абсолютная секретность финансовых операций. И пока законы капстран препятствовали торговым контактам с коммунистическим режимом, парагвайская банковская сеть оставалась удобным инструментом.

Касательно нелегальной торговли товарами сомнительного происхождения и всемирной воровской кассы правительства цивилизованных стран лишь выражали озабоченность, но повлиять на казаков-анархистов никак не могли. Ибо закрывать воровскую лавочку в Асунсьоне не желали – свободный порт приносил воротилам мирового бизнеса сплошную пользу, а вред лишь мелким обкраденным обывателям. Ну а джентльмены удачи всех мастей просто были счастливы появлению укрытой от правосудия пиратской гавани и судами тащили добычу на реализацию. Несмотря на то что четверть от стоимости награбленного оседала в казацких кассах, поставщики не роптали. Товары из свободного порта растекались опять по всему миру, но уже как легально приобретённые. Даже советским комиссарам было удобно реализовать в Парагвае экспроприированные у царя и дворян культурные сокровища старой империи.

– Побойтесь бога, господин Ронин, это же сущий грабёж! – пришёл жаловаться на произвол казацкого начфина торгпред Советской республики в Парагвае.

– Сёма лишнего не заплатит, – отрицательно замотав головой, защищал бережливого хозяйственника владыка Парагвая. – На лондонском аукционе вы и того не выторгуете. Сейчас весь рынок завален ювелиркой и антиквариатом, вывезенными белогвардейскими эмигрантами. Товар вылежаться должен, цену набрать, а вам денежки сейчас подавай.

– Но вы же бывший революционер, вы же должны сочувствовать трудовому народу, – давил на сознательность хитрый комиссар.

– Искренне сочувствую, – погладив ладонью золотое распятие, склонил голову идейный батюшка-анархист. – Потому и помогаю товарищам, однако зря казацкую казну опустошать не дам. Лучше скажите, уважаемый, почему в Москве решили ограничить закупки парагвайских автомобилей?

– Берём в объёмах половины алтайской золотодобычи, – недовольно засопел торгпред. – Уж больно дорого вы свои паровички цените, по стоимости американских авто продаёте.

– Так в Сибири же бензина нет, а дров горы, – расхваливал преимущества паровичков производитель. – Мы же, по вашему требованию, поставляем машины с газогенераторными двигателями.

– Слабоват движок, – пренебрежительно фыркнув, скривился комиссар. – И пары разводить долго.

– Так вы же сами отказались от электромобилей, – всплеснув руками, напомнил каприз советского наркомата Алексей. – Хотели сэкономить на дорогих пароэлектрогенераторах и аккумуляторах.

– Весь мир отказался от электромобилей и паровиков, – подняв указательный палец, привёл веский аргумент торгпред. – Одни парагвайцы упорствуют, технический прогресс хотят вспять повернуть.

– Ну и дураки они все! – сгоряча стукнул кулаком по столу владыка. – Это всё происки нефтяных магнатов. Электрический и паровой двигатели намного проще производить, и бензин не нужен.

– Для глухих сибирских углов машины с дровяными движками подходят, – тяжело вздохнув, неохотно признал бесспорное преимущество простой казачьей техники торгпред. – Но не одну же Сибирь нам поднимать надо. Поставки бензиновых авто нам тоже нужны, а денег на всё не хватает.

– Ладно, проехали, – махнув рукой, остыл парагвайский владыка. – А что скажете о совместном конструировании пистолет-пулемёта? Вы получили согласие от создателя русской автоматической винтовки, товарища Фёдорова.

– Наркомат военной промышленности отклонил ваше предложение, – потупясь, озвучил суровый вердикт бюрократов торгпред и попытался оправдать отказ: – Рабоче-крестьянской армии нужны скорострельные пулемёты под ружейный калибр патронов, а не слабосильные ручные игрушки-пистолетики. Правда, в военном бюджете нет средств на разработку нового оружия.

– Скорострельные дальнобойные пулемёты для нашей авиации тоже нужны, – чуть подумав, кивнул Алексей. – Мы согласны оплатить конструкторские работы по обеим темам, но пусть авиационным пулемётом занимаются другие товарищи, а Фёдоров – парагвайским пистолет-пулемётом.

– Каковы сроки и суммы? – почуяв дармовщинку, сразу клюнул ушлый торгпред.

– Денег дадим, но траты будем контролировать, – погрозил пальцем Алексей. – Казачка толкового зашлём следить за ходом работ, заодно и оружейному делу у признанных мастеров подучится. Пять лет отпустим на создание парагвайского автомата и лет восемь на модель авиационного пулемёта, но чтобы к тому времени были лучше зарубежных образцов. Техзадание с желаемыми характеристиками передадим в ближайшее время. Тут казакам ещё хорошенько помозговать надо.

– Зато советской стороне тут думать не о чем, – потерев ладони, довольно заулыбался заключению выгодной сделки торгпред. – Мозгов у нас много – денег нехватка.

Проводив торгпреда, Алексей принял начальника штаба регулярной казачьей армии, генерал-майора Эрна, и поведал ему об оружейном заказе.

– Николай Францевич, кого бы нам определить к большевикам в засланные казачки?

– Поручика Высоколяна – очень способный офицер, – не задумываясь, предложил подходящую кандидатуру Эрн.

– Степана Леонтьевича я задумал поставить на другое направление конструкторской работы, – отрицательно покачал головой Алексей. – Уж больно у парня голова светлая, и к физике с математикой тяга великая. Будет водородный двигатель изобретать. Подбери какого-нибудь толкового офицера, чтобы в артиллерии и стрелковом оружии докой был. Кстати, пора бы уж Высоколяну звание капитана присвоить – задача ему поставлена даже посложнее, чем Сикорскому и Зворыкину.

– Я думал, по экстравагантным двигателям в Парагвае главными ваши испанские друзья, Хуан де ла Сиерва и Вито Лосано, – пожал плечами Эрн. – А звание присвоить несложно, да и для командировки другого достойного кандидата из офицерского состава подобрать сумеем.

– Испанцы у меня занимаются, первый – автожиром, второй – электрическими двигателями и аккумуляторными батареями к ним, – бросил недовольный взгляд на «забывчивого» генерала Алексей. – Я слышал, что ваш Сикорский конфликтует с моими испанцами.