Идея книги зародилась, когда я заканчивала обучение в университете по экологическому направлению и вот-вот должна была получить диплом о втором высшем образовании. Тема исследования рождала множество мыслей, которые не укладывались в стилистические правила написания научной работы. Это послужило поводом вести дневник, а в дальнейшем написанию экологической прозы.

Полевые практики, волонтерская деятельность, первый опыт работы в заповеднике и увлечение походами позволили накопить знания и впечатления о природе России. Знания черпались и от знакомств с людьми, деятельность которых связана с охраной природы и изучением ее. Эти люди воплощены в героях произведения, их образе жизни, отношении к природе, стойкости и воли к борьбе. Это люди прошлого и настоящего.

Другие же образы молодого поколения – это не нашедшие еще своего предназначения, но уже вставшие на путь борьбы за свои идеалы, люди, находящиеся во власти эмоций, впечатлений, люди, знакомые нам.

События развернутся в крае со знакомой природой, той, что оказала решающее влияние на мой жизненный путь, выбор сферы интересов и область деятельности. Рукопись – это способ передать любовь к родным местам, которые при всей своей напряженной обстановке таят бурную таежную жизнь со всеми ее красотами, звучанием и опасностью. Главная идея: показать уязвимость русской тайги, влияние на нее человека и тайги на человека.

Книга не несёт исторической достоверности, она затрагивает проблемы охраны природы, с которыми сталкивалась и сталкивается наша страна, и тему того, как природа видоизменяется.

С наилучшими пожеланиями, автор!

Мелко накрапывающий дождь увлажнил и без того сырой воздух города. Он остался бы незаметным, но промозглый северо-западный ветер заставил жителей раскрыть зонты. Семнадцатилетняя школьница, сморщив под капюшоном дождевика лицо, стремительно шагала вдоль Васильевского острова, игнорируя присыпанные жухлой листвой лужи. Она была глубоко погружена в мысли о том, как бы поскорее окончить школу, съехать от мамы, стать независимой. С того момента как Надя перешла в одиннадцатый класс, не было и дня, чтобы мама не напоминала ей о подготовительных курсах для сдачи экзаменов, выборе университета. Утро за завтраком не стало исключением: Елена Михайловна была особенно воинственна и поторапливала дочь взять себя в руки и начать что-то делать, а Надя в свойственной ей манере держала оборону. Речи о выборе профессии не было: Елена Михайловна давно уже все придумала – «Бухгалтерский учет, анализ и аудит», тем более есть знакомые, готовые взять шефство.

Снова и снова Надя прокручивала разговор и варианты того, как надо было ответить, чтобы мама отстала, чтобы у нее не нашлось аргументов на возражения. Что ни идея, то поражение оппонента, и почему хорошие идеи приходят после битвы? План мамы совершенно не соответствовал желаниям Нади. Зачем торопиться с поступлением в вуз, зачем в самый расцвет жизни загонять себя в рамки, когда весь мир открыт для знакомств? Яркий мир Европы, современный, модный и с вечно улыбающимися людьми. Зачем все эти мученические стремления выбора того, кем стать, кем работать? «Молодость дана, чтобы быть беззаботной, радоваться жизни. Родителей это так злит, что они готовы вывернуться наизнанку, но засунуть куда-нибудь свое чадо. Зависть к не обремененности молодежи? Обида за испорченную молодость? Забыли, как быть счастливыми вследствие лоботомии? «Принцип жизни всех взрослых: забрали мои молодые годы – так пусть их не будет ни у кого, – размышляла Надя. – Я хочу иметь право голоса, право выбирать, право идти своей неизведанной дорогой. Почему я должна делать то, что мне не нравится?»

Мимо ползли тени, задумчивые и сутулые. Никому не было дела друг до друга, и, лишь столкнувшись на углу дома, один из прохожих с наигранной улыбкой извинился, а затем продолжил путь с прежней хмуростью. На мгновение Надя переключила недовольство на прохожего, но вездесущая мама вновь влезла в голову.

Правда в словах мамы была: денег на оплату обучения у Кирсановых не было, проходные баллы в университеты Петербурга при успеваемости Нади казались недосягаемыми, но эти мысли Надя быстро выбрасывала из головы, все как-нибудь решится, до этого момента еще как до луны пешком, можно не спешить.

Школьный вестибюль был заполнен визжащими детьми, топотом и шуршанием пакетов. Пробравшись через столпотворение в гардероб, сбросив мокрую одежду и переобувшись, Надя отправилась на второй этаж. Шум оборвался, как только она зашла в класс и закрыла за собой дверь. Как обычно, одноклассники кучковались по углам. Игнорируя окружающих, она прошла к парте, громко кинула на нее портфель и жестко села на стул.

– Привет. Ты чего? – спросила лучшая подруга Аня.

– Привет. Да мама достала. Опять заладила, – начала Надя и следующую фразу проговорила, кривляясь, как Баба-Яга, – на курсы планируешь записываться, учебу подтягивать или ждешь, когда тебе все на блюде принесут. Даже позавтракать нормально не дала.

– А ты чего?

– Сказала, что еще полно времени, – ответила Надя и, закинув на парту локти, подперев подбородок ладонями, согнулась верблюдом. Аня, как обычно, хладнокровно слушала подругу, пытаясь разделить ее заботы. Ее родители были не столь заинтересованными и строгими, на идеи Ани чаще говорили: «Пробуй», «Ну и здорово», «Ну и плюнь на это». Надина же мама пробуждала желание жить с оглядкой на то, что кто-то может направить, подсказать, как стоит поступить. Приходя в гости, Аня внимательно слушала, что Елена Михайловна говорит, а на взбрыки подруги сочувствующе кивала.

– Есть ли вообще кто-нибудь в нашем классе, кто знает, куда будет поступать? – не унималась Надя.

– Валерка Скрепов.

– Ну с ним-то понятно, у него в семье одни врачи, а остальные?

– Для начала надо экзамены сдать.

– Господи-и-и, когда это все закончится? – спрашивала Надя, не ожидая от кого-либо ответа.

Вдруг из-за спины раздался мужской голос:

– Девчонки, мы после уроков в садик идем, пойдете? – бодро спросил русоволосый парень, вальяжно качающийся на двух ножках стула.

– Пойдешь? – спросила Аня, посмотрев на подругу.

– Хоть в ад, – ответила Надя, – лишь бы не домой.

Круг друзей Нади был небольшим: Аня, Коля да Лешка, с которыми жили по соседству. Их знакомство произошло незадолго до поступления Нади в первый класс. В июле 1986 года она с мамой переехала к бабушке Любе. Бабушка тогда сказала, что втроем будет полегче пережить трагедию с папой, которая произошла на Украине. Вечерами они часто на кухне это обсуждали, мама плакала, винила папу за безрассудство и упрямство. Когда Надя перешла в старшие классы, мама часто стала говорить, что характер у нее весь в отца, все делает, не думая о последствиях.

В день первой встречи с будущими друзьями бабушка сделала Наде подарок – плиссированную юбку. Черный подол практически волочился по земле, а бабушка тогда сказала: «На вырост». О таких юбках мечтали все девочки. Хотелось рассказать всему свету о подарке, и спустя пару минут Надя уже стояла у песочницы, где играла пара мальчишек. Дети строили замок, а вокруг него – спиралевидную дорогу, по которой уже мчалось несколько машин.