– Боже, я даже не читала… О чём там, если вкратце?

– Канта кратко не перескажешь.

– Ну, хоть какие-то вещи?

– Вещи можно… Про «вещь в себе» слышала?

– Нет. А что это?

– Одним словом, это объективная реальность, которую мы не в состоянии познать. Вот, – она открыла конспект, – цитирую: «Нам даны вещи как вне нас находящиеся предметы наших чувств, но о том, каковы они сами по себе, мы ничего не знаем, а знаем только их явления, т.е. представления, которые они в нас производят, воздействуя на наши чувства».

Столкновение с наличием непознаваемой, но объективной реальности застало Леру врасплох. Мозг её явно пытался отключиться.

– Дай-ка я лучше глазами… – она притянула к себе конспект и некоторое время его изучала, – То есть… это значит, что как бы мы ни парились, понять что-либо по-настоящему не сможем никогда?

– Примерно так.

– Возьму на заметку… При случае так и скажу преподу на экзамене, что, мол, увы… объективная картина мира непознаваема, а своей субъективной картинкой грузить вас не вижу смысла. Так спать охота… Сегодня с интересным типом познакомилась. Красавчик. Но сволочь, конечно же.

– Что-то уж больно категорично.

– Зато по делу. Все красавчики – козлы.

Подружка пожала плечами, но спорить не стала.

После университета Лера успела поспать часов шесть, пока будильник со всей своей механической безжалостностью не напомнил ей о том, что пора на работу…

4

Ночная смена прошла без приключений.

В семь утра прогремел московский поезд. Значит, скоро домой и два выходных – спи, не хочу!

С поезда зашли всего четыре человека. Трое держались вместе, дружно и весело. Отдельно устроился за столиком мужчина средних лет. Заказал кофе, омлет и бутерброды с красной рыбой. Лера поставила заказ на столик, развернулась, и вдруг услышала за спиной:

– Девушка, я вижу, у вас клиентов не густо… Может, составите мне компанию?

И этот туда же. В Москве женщины закончились, что ли?

– Извините, я на работе.

– А, понимаю…

Ну вот, ещё двадцать минут… пятнадцать… десять… пять… пора домой!

Лера переоделась и пошла через зал на улицу.

– Девушка, ваша смена уже закончилась? Тогда, может, всё-таки кофе?

Просто дежа-вю какое-то.

А почему бы и нет? К хорошему быстро привыкаешь. К бесплатным завтракам вот, например… Когда и накормят, и комплиментов наговорят, и ничем не обязана… Она оглянулась.

– Вы хотели что-то спросить?

– Я хотел угостить вас чашечкой кофе. С чем вы предпочитаете?

– Спасибо, конечно, но…

– Не волнуйтесь, я не маньяк. Просто вижу, что вы после смены, устали, вот и предложил подкрепиться. Это не запрещено? Или вы торопитесь?

– Ну ладно, на чашку кофе времени хватит… – она присела за столик.

К первой паре по любому успеет. А даже если нет – не велика беда.

Это всё бессонная ночь. И какое-то странное зудящее любопытство… Как-то неспроста это всё…

Но опасности нет, опасность она умеет чувствовать.

Посетитель жестом подозвал Валентину.

– Девушка, два кофе, пожалуйста! И… что-нибудь из выпечки.

Валентина принесла кофе с круассанами и посмотрела на Леру ещё более неодобрительно, чем вчера.

«А что я?! – взглядом ответила ей Лера, – Я, что ли, их приглашаю?»

– Надеюсь, у вас не будет неприятностей, вы ведь уже не на работе? – заботливо поинтересовался источник этих самых неприятностей.

– Надеюсь, – как можно более беззаботно ответила Лера.

– Тогда давайте, что ли, познакомимся? Меня зовут Аркадий Михайлович.

– А меня Лера.

– Прекрасное имя!

Лера впервые внимательно посмотрела на мужчину. Возраст, что называется, средний. Но держится молодцом, подтянутый, энергичный. Глаза умные, слегка насмешливые. Седина широкими светлыми прядями серебрится в короткой ухоженной бородке, на висках, да и всю его каштановую гриву сплошь пронизывают белые ниточки… Всё-таки мужчины седеют куда эстетичнее, чем женщины. Нос тонкий, ноздри чуткие, мгновенно выдают перемену настроения… Интересный тип. А вот маньяк или нет – разберёмся.

– А знаете, Лера, вы мне кого-то напоминаете… Словно я видел вас раньше. Не припоминаете?

– Как-то нет.

– А мне всё-таки кажется, что видел, – он смотрел внимательно, словно и правда вспоминал.

– Ну, мало ли вы встречали официанток…

– Нет-нет, вы не поняли… не в кафе… Точно, вспомнил! На платформе! Вы ждали электричку, и я сразу обратил на вас внимание… Вы были в таком… длинном синем платье…

– В длинном синем платье? – Лера подумала, что дежа-вю, похоже, не только не собирается заканчиваться, а прямо-таки нагло набирает обороты. Или она совсем отстала от жизни, а в Москве уже давно всех девушек охмуряют только «длинным синим платьем»? И правда, чего фантазию напрягать? А может, это пароль такой? – Вы уверены, что именно в синем?

– Да-да, практически васильковом!

– С белым кружевным воротничком? – уточнила Лера.

А вот тут он опешил.

– Да… – медленно ответил посетитель и как-то странно на неё посмотрел.

– И с маленькой белой сумочкой, правда? – как ни в чём ни бывало, продолжила Лера.

– Да… – а этого он, похоже, совсем не ожидал. – А откуда вы знаете?

– Что знаю?

– Про белую сумочку… – Аркадий Михайлович вдруг поставил чашку, отстранился от стола и посмотрел на Леру совершенно другими глазами. Не осталось в них уже светского интереса, интеллектуальной внимательности, того беса, который в ребро, (а ведь он там был, точно был всего минуту назад). Теперь он смотрел на Леру с жутковатым удивлением, как школьник, перед которым фокусник только что распилил живую тётеньку, и ещё с какой-то беззащитностью, что ли, словно эта тётенька была не ассистентка фокусника, а его родная бабушка… и ещё неизвестно, сумеет ли фокусник вернуть всё, как было.

– Откуда я знаю про белую сумочку? – переспросила Лера.

А вот интересно, если войти в роль и продолжить этот спектакль, что тогда?

– Так это же была моя сумочка… – сказала она, – которая очень подходила к синему платью с белым кружевным воротничком.

– Правда?

– Ну, конечно! Это же так красиво!

– Да, очень красиво, – вздохнул Аркадий Михайлович то ли грустно, то ли облегчённо. Судя по всему, воображаемый фокусник сумел собрать воображаемую бабушку обратно, а вот радоваться этому или нет, пока было неясно.

– Так что же вы не подошли ко мне на платформе? – Лера взяла инициативу в свои руки.

В ней проснулся азарт. Раньше по отношению к мужчинам она чувствовала себя больше дичью, впрочем, в хорошем смысле… в том плане, что задача мужчины – охмурить девушку, а задача девушки – не позволить ему это сделать. А сейчас, пожалуй, инициатива внезапно перешла к ней. Что делать, она не знала, поэтому начала безо всякой системы дёргать за те ниточки, что попали в руки.

– Почему не подошёл? Не мог…

– Почему?

– Вы стояли на другой стороне, между нами были пути. К тому же вы-то меня не заметили… а потом сели в электричку и уехали, – произнося знакомый, явно знакомый и многократно повторенный текст, мужчина постепенно успокоился.

– Жаль, что я вас не заметила, – неожиданно для самой себя сказала Лера. – Вы очень интересный собеседник.

– Да нет, ну какой из меня собеседник… особенно с девушками. При вас я вообще теряюсь. Но всё-таки мне кажется, что я видел вас уже раньше…

– Конечно, на платформе, в синем платье.

– Нет, в другой раз, на море, кажется, в Геленджике… Я загорал на песке, а вы вышли из воды, словно Афродита из пены морской…

– В жёлтом купальнике?

– Да откуда вы знаете про жёлтый купальник?! – испуганно вскрикнул мужчина.

– Ну… я же в нём была. Внутри, понимаете? И цвет такой… похож на одуванчиковый, солнечный, да?

– Да…

– Видите, мы действительно встречались, – подытожила Лера.

– Этого не может быть… – на него жалко было смотреть.