После приема пищи обе императрицы, дождавшись ухода императора, попросили — Андрей Григорьевич! Продиктуйте барону все, что вам понадобится.
Я перечислял, а министр двора записывал — Нужны максимально высокие, в зависимости конечно от потолков, роскошные ели для установки в фойе посередине фойе театра и Николаевского зала, также нужна ель для установки на театральной сцене. Все эти елки требуется нарядить игрушками, повесить на них электрические гирлянды с разноцветными лампочками.
Мне нужны будут актеры и актрисы балета и оперы вместе с их оркестром и костюмерной. В первую очередь нужно заказать сказочные костюмы Деда Мороза — Андрей довольно неплохо рисовал и накидал карандашом образ этого персонажа — Ему нужны длинная седая борода с усами и париком, меховые крытые парчой красного цвета шапка и шуба с поясом, красные сапоги, парчовый мешок для подарков. Снегурочка, наряды для нее должны быть, ставят же оперу Римского-Корсакова? — накидав портрет Снегурочки, Андрей взялся за следующий — Баба-Яга Костяная Нога. — портрет ведьмы императрицы тут же выхватили и, открыв рот, с ужасом рассматривали чудовищный образ — А вот это Леший с Кикиморой. Помимо них в спектакле будут заяц, Серый волк, Снеговик, вылепленный из снега и с ведром на голове, а так же Щелкунчик, который в конце как вы в курсе превратится в принца. Ну и конечно же крысиный король со своими крысами. В зале Зимнего дворца нужно вдоль стен расставить столы и стулья с закусками и выпивкой, в торце необходимо возвести временную сцену, на которой будут выступать знаменитые звезды. Я предлагаю пригласить Варвару Панину, Федора Шаляпина, Анастасию Вяльцеву и Надежду Плевицкую, она хористка капеллы Александры Владимировны Липкиной. Думаю нетрудно будет ее разыскать, по слухам у девочки просто шикарный голос! Так же предлагаю включить в концерт волшебный номер «Распиливание женщины».
Александра Федоровна ахнула и побледнела — Что вы задумали?
А задумал Андрей повторить иллюзионистский трюк, который они с Олесей от нечего делать, отдыхая на подаренной Сталиным даче на Мраморном море, подготовили для концерта, который силами бойцов спецназа был подготовлен к дню Красной армии. Самое главное, чтобы Олеся вспомнила как правильно уместиться в одной половине разрезаемого ящика.
Мария Федоровна добавила — Кто же станет важей жертвой?
— Моя жена конечно! Только ей под силу остаться живой после этого фокуса.
Строев вздохнул — Ему еще предстояло организовать бесплатные елки для детей рабочих и ремесленников, под которые лучше всего подходил цирк Чинизелли, общее наполнение его зала доходило до пяти тысяч человек. Андрей планировал за счет «Торгового Дома» устроить по три представления в день в течении трех январских дней.
Андрей как организатор празднования маскарада тридцать первого декабря лично присутствовал на утреннем представлении в Мариинском театре вместе со своей женой. Актеры, которым пришлась по душе новая сказка, отыграли все как по нотам. Олеся, которая соскучилась по зрелищам (не считать же этим здешний цирк, основу программы которого составляли лошади).
Пожаловавшись мужу на скудость циркового представления, она сподвигла его на встречу с хозяином цирка, Чинизелли, заинтересовавшись возможностью вложений «Торгового Дома», согласился взять Олесю в долю и расширить свою труппу за счет дополнительных акробатов и дрессировщиков, которых Андрей взялся подыскать. Акробаты были найдены, по заказу Строева были заказаны новое оборудование для акробатических трюков, которые Строев и продемонстрировал вместе с бойцами Масленко. Директор цирка был в восторге, но засомневался, что показанное Строевым и его братьями сможет хоть кто-нибудь повторить. Так что пришлось Шуту стать тренером акробатической группы, он пообещал, что через месяц акробаты под его руководством станут мировыми цирковыми звездами. Вместе с нанятыми акробатами в труппе оказалась младшая сестра одного из них, которая занималась вместе с братом и потому ее тоже включили в состав. Особенно страшным смотрелось перебрасывание девушки между двумя акробатами, при этом находящимися вниз головами. Директор понимал — номер просто феерический и постоянно торопил акробатов, обещая им немыслимые гонорары, не желая ждать целый месяц.
Владимира Леонидовича Дурова удалось сманить из московского цирка Саламонского, где он выступал как клоун-дрессировщик и сатирик. Дрессировку животных построил на кормлении, то есть вырабатывании условных рефлексов путём поощрения: животное получало еду за сделанный трюк. Изучал труды Сеченова и Павлова, положил их научные открытия в основу своего метода дрессировки.
Строев поставил перед Дуровым задачу помимо дрессировки в цирке заняться в специально построенном дельфинарии, существование которого было засекречено, дрессурой морских львов, дельфинов и других морских животных в военных целях: установка мин на днище кораблей, поиск и обезвреживание морских мин, поиск затонувших кораблей и предметов на дне, для чего «Торговый Дом», оплативший постройку дельфинария, закупил шесть дельфинов, пятерых морских львов и пару касаток. Под руководством Дурова нанятые смотрители из отставных унтер-офицеров, должны были создать методику дрессировки этих животных в военных целях. Для работы в цирке Дурову передали щенков королевского пуделя и немецкой овчарки, пару бурых медвежат и пару амурских тигрят, доставленных по заказу с Дальнего Востока. Строев подсказал каким эффектным трюкам можно обучить этих хищников, подарив пару самокатов, изготовленных по его чертежам для дрессировки медвежат. Конечно же пришлось заказывать клетки и ограждения арены для безопасности зрителей. Все же тигры в отличие от медведей, которых с собой водят цыгане, очень непредсказуемы.
На вечернем спектакле зал сверкал военными мундирами и нарядными платьями их супружниц. Помимо царской семьи в полном составе на новогоднюю диковинку приехали посмотреть и семьи Великих Князей, чьи дети, посетившие утренник, с таким восторгом отзывались о Елке, что их родители тоже заняли места в ложах. Сюжет сказки был прост — Баба-Яга решила сорвать празднование Нового Года и с помощью Серого Волка, Лешего и Кикиморы похитила Снегурочку, колдовством переправив ее в сказочную страну, где на Елке висел заколдованный принц в виде Щелкунчика. Снегурочка заменила Клару. Театральная постановка чередовалась балетом «Щелкунчик» и песнями в исполнении сказочных персонажей, для чего были наняты поэты-куплетисты, которыми руководила Олеся, вместе с ними сочиняя куплеты и музыку (которую заимствовала из песен будущего).
Балетом пришлось заняться Андрею лично. Балерины того времени далеко не всегда были стройными красотками и не всегда танцевали на пуантах. Первой встала на пальцы семьдесят лет назад Мария Тальони в «Сильфиде» и в пуантах тогда она была одна-одинешенька: это был вызывающий жест, это была привилегия балерины.
Балерины чаще всего были невысоки ростом и значительно более упитанны, чем в будущем (высоких поддержек не было, то есть мужчины не мучались, держа над головой фигуристых красоток).
Андрей добился, чтобы в балет отобрали самых стройных танцовщиц, доставив их из других театров и в спектакль включили три высоких поддержки, для чего привлекли самых худеньких танцовщиц и самых крепких танцоров. Звездой конечно же стала Кшесинская, которой и отдали роль Снегурочки, выступающей в спектакле в голубой шубе и шапочке и сапожках, а в балетных постановках — в голубой пачке, с русой косой и в сверкающем венце. Она первая среди русских танцовщиц исполнила на сцене тридцать два фуэте подряд — трюк, которым до этого русскую публику удивляли только итальянки. Матильда была известна своими отношениями с членами Российского императорского дома: в течении четырех лет встречалась с цесаревичем Николаем Александровичем, затем с великими князьями Сергеем Михайловичем и Андреем Владимировичем.
Помимо Ксешинской в спектакле гениально танцевали ее ровесница и подруга по училищу Ольга Преображенская и Варвара Никитина, которой практически не давали главные роли несмотря на ее талант.
