В августе союзные войска взяли Пекин. В ходе штурма столицы Поднебесной русские войска вновь сыграли важную роль. Они сумели занять ключевую позицию в обороне противника и обеспечить успех общего штурма.

После падения Пекина союзные войска продолжили борьбу против восставших ихэтуаней. Были сформированы три сибирские армейские корпуса, всех попаданцев утвердили командирами взводов в сформированный в Томске полк, который вошел в состав Второй Сибирской стрелковой дивизии Первого армейского сибирского корпуса. В конце года стали постепенно демобилизовывать нижних чинов, однако военные действия продолжались еще год. За год роты, которыми командовали попаданцы, стали лучшими в дивизии. Офицеры каждый день посвящали обучению своих солдат. Командир дивизии генерал-майор Анисимов приводил их в пример, за приведение своих рот в образцовое состояние все попаданцы были награждены орденами Святого Станислава Третьей степени с мечами. Через год все получили звание поручика и «клюкву» на эфес своих драгунских шашек — знаки Ордена Святой Анны четвертой степени крепились к эфесу оружия. Знаки были с надписью: за храбрость, с нею положено носить темляки из ленты ордена Святой Анны с серебряными кистями.

Награждение знаком давало получившему его огромные по тем временам преимущества и прежде всего освобождение от телесных наказаний, а также право на «пенсион» — пожизненное, дополнительное, так называемое «прибавочное жалованье» в размере основного оклада; их поставили командовать полуротами. Резник перед самым концом войны отличился, устроив грамотную засаду с помощью хорошо замаскированных позиций, своей ротой смог уничтожить около семи сотен конницы и обратить в бегство жалкие остатки китайцев, захватив пять орудий на конной тяге, за что получил штабс-капитана и взамен своего раненного командира возглавил роту.

С окончанием войны и после решения царя забрать у Китая Порт-Артур, задействовав свои финансы, попаданцы смогли добиться перевода в Порт-Артурский крепостной пехотный полк, сформированный из европейских частей России. Желающих офицеров служить в этой дыре было крайне мало, потому перевод прошел быстро, вот только командир дивизии с сожалением расстался со своими лучшими офицерами, решив напоследок объявить им перед общим строем благодарность.

Главный начальник Квантунской области, в мае одна тысяча девятьсот первого года назначенный генерал-адъютантом к Его Императорскому Величеству Алексеев решил лично ознакомиться с новоприбывшими офицерами, по их просьбе переведенными из Второй Сибирской стрелковой дивизии. Судя по сопроводительным бумагам эти два десятка выпускников Иркутского военного училища были на особом счету у командира дивизии, чьи восторженные отзывы удивили Евгения Ивановича и он попросил командира полка провести стрельбы с участием новых офицеров, которые оказывается еще были близкими родственниками — родными и двоюродными братьями Строевыми и Резниками.

На стрельбище офицеры пришли строем по три человека в ряду и командир полка довольно покрутил свой ус — Молодцы! Бравые ребята, идут так, будто несколько лет по плацу муштровали шагистику, а ведь они в училище нге обучались, сдали экзамены экстерном.

Алексеев согласился — Печатают шаг как гвардейцы! Командир дивизии восхищался их меткостью, сейчас и увидим, на что способны эти удальцы. Как вы видите, по просьбе штабс-капитана помимо обычных мишеней солдаты расставили на воткнутые в землю прутья бутылки, глиняные глечики.

Полковник кивнул — Вижу, не великовато ли расстояние для стрельбы из револьверов? А вон там я смотрю даже несколько стеклянных стопок, их отсюда едва видно. Если в них смогут попасть, то я лично господам офицерам ящик шампанского выставлю в благодарность за меткость.

— Господин контр-адмирал! — Резник отдал честь — По вашему приказанию готовы начать стрельбу по мишеням!

Алексеев кивнул и вперед вышли сам Резник и Рэмбо каждый с парой револьверов в руках. По отмашке полковника начали одновременную стрельбу, перемещаясь и приседая, а то и перекатываясь и при этом продолжая попадать в цели; глина и стекло разлетались на осколки, выстрелы сливались и казалось, будто стреляют из пулемета. После опустения барабанов пара отошла и их место заняли Горын и Хан. После окончания их стрельбы целых дополнительных мишеней не осталось, остались только деревянные мишени, с белым крашенным кругом посреди.

Алексеев остановил следующую пару — Господа офицеры, достаточно! Все, что я хотел увидеть, я увидел. Не хотел бы стреляться с вами на дуэли — усмехнувшись, добавил контр-адмирал. Если вы научите стрелять остальных офицеров хотя бы без этих ваших акробатических трюков, я своим приказом присвою вам следующие звания. Сколько времени вам на это понадобится?

— Все зависит от количества патронов, которое вы сможете выделить на обучение! На одного человека требуется сто-сто пятьдесят патронов в день.

От неожиданности Алексеев присвистнул — Ого! Дорогое однако удовольствие выходит! Добро! Патронами я обеспечу. Сколько времени вам потребуется?

— Через пару месяцев все будут попадать в центр стандартной мишени.

— Значит через два месяца буду принимать экзамен по стрельбе у ваших учеников. Вот и поглядим, сможете ли вы получить новые погоны по итогам стрельбищ!

Масленко, согласившись на руководство Торговым домом, не мог даже подумать, что быть купцом настолько непросто, приходилось лично вникать во все мелочи, держать под контролем работников золотых приисков и несколько филиалов в Сибири. После начала работы драги количество добываемого золота резко увеличилось, прибыль стала просто огромной и на общем совете бойцов его группы было решено открыть «Первый Сибирский банк», который стал выдавать кредиты на срок до пяти лет. Тут же нашелся купец, который решил «кинуть» банк, не выплачивая ежемесячные проценты. Однако его надежды на суд, в котором он будет тянуть резину, апеллируя в высшие инстанции не сбылись — его ночью навестили пара человек с странным головными уборами, полностью до шеи закрывающие голову с вырезами для глаз и убедили вернуть кредит полностью и помимо положенных процентов купцу пришлось отдать сверху четверть суммы за хитрожопость.

Больше желающих обманывать новый банк не было, зато резко увеличилось количество желающих воспользоваться услугами банка, который умеет постоять за свои деньги. Иркутский форт после убытия первой и второй групп спецов на войну с Китаем использовался как база Иркутского филиала. Во исполнение приказа Строева, который согласно отправленной им телеграммы после сдачи экзаменов удачно попал в гвардию, можно сказать приблизился к царю на расстояние выстрела, Масло набрал детей охотников от тринадцати до пятнадцати лет в количестве ста человек. Все подростки мало чем уступали своим отцам в умении охотиться и ходить по следу. Их отцам было обещано, что детей обучат грамоте и подготовят из них охранников для «Торгового Дома».

Вот уже год как пацаны под руководством бойцов, оставленных для развития бизнеса, обучаются по системе спецназа ГРУ, никого не пришлось отбраковывать — все были выносливые как лоси. Когда Маслу понадобилось посетить Иркутск для заключения договоров на поставку в город продовольствия, он решил превратить поездку в поход на лошадях и взял с собой помимо двух бойцов в качестве сопровождения свою «Молодую гвардию», как в шутку называли своих воспитанников бойцы. Парни были одеты в специально сшитые костюмы по образцу военной формы будущего из ткани защитного цвета. В качестве головного убора были «кубанки» из черной шерсти, на ногах сапоги с портянками, брюки были с «тормозами» и с большим количеством накладных карманов, зад и внутренняя часть была подшита мягкой кожей, из кожи были подшиты и налокотники на рукавах. Каждый как и все бойцы был вооружен маузером С96 (с деревянных кобур были сняты стальные вставки с выступом и механизмом фиксации для примыкания приклада к рукояти пистолета и закреплены на прикладах, изготовленных по нашему заказу из липы, маузеры с примкнутыми прикладами крепились трехточечным ремнем и позволяли открывать огонь мгновенно), двумя револьверами и парой ножей в тактических ножнах, которые изготовили по нашему заказу. Помимо этого оружия бойцы в седельных кобурах имели карабины. В Швейцарии уже заказали восемь сотен пистолетов Люгер, который должен был заменить наганы. Оружие из будущего использовали только для спецопераций.