– Этим помещением кроме меня никто никогда не пользовался. – Сообщил Валис, когда показывал, на какие камни нужно нажать. – Его сделал мой дед, чтобы я мог спокойно изучать документы, не выходя их из библиотеки. Но а после моей смерти о кабинете забыли.

Кабинет был небольшим, пыльным и уютным, как бы странно это ни звучало. Хороший деревянный стол, камин, большое окно. В стенах располагались такие же ячейки для хранения свитков. И все они были заполнены. То ли призрак собирал свою коллекцию документов при жизни, и ее никто не изъял после смерти Валиса, то ли он каким-то волшебным образом носил свитки из библиотеки в собственное логово.

– Ты можешь зажечь свечи. – Сказала Селена.

Время близилось к рассвету, если я правильно понимала местные сутки. Свет только начинал пробиваться в окно, но его категорически не хватало для комфортного чтения.

– Только если здесь есть спички. – Скептически посмотрела на длинные восковые столбы.

Призраки озадаченно хлопали глазами. Я поняла, что они не понимают, как это кто-то не может зажечь свечи без вспомогательных инструментов.

– Я не дракон. – Напомнила присутствующим.

– Но ты ведьма. – Резонно заметила Ирви.

– Давайте, с моими магическими способностями разберемся позже.

Меня поддержала коза. Она пару раз топнула копытом, потом демонстративно стащила плед с кресла и улеглась спать прямо на полу, словно собака.

– Какое странное животное. – Заметил Матэо.

– Янни поможет со свечами. – Сказал Валис.

– Янни? – Удивились остальные.

Я не удивлялась. Ресурса на эту эмоцию сегодня не было.

– Да, Янни. – Подтвердил Валис.

Тут же из камина появился маленький прозрачный дракончик. Точнее, призрак дракончика. Он осторожно посмотрел на присутствующих, но когда увидел Валиса, призрак расслабился и полностью вылез из каменной стены.

– Дорогая, будь добра, зажги свечи.

Призрак что-то «крякнул», взмахнул прозрачными крыльями и подлетел к первому подсвечнику. Я увидела, как в груди существа загорается маленький огонек, а потом тонкой струйкой, проходя через длинную шею, вырывается наружу. Свечи моментально вспыхнули.

– Я все правильно понимаю, это призрак дракона? Настоящего дракона? – Я не удивлялась. Просто хотела уточнить.

– Не совсем. – Матэо подлетел к призрачному ящеру и протянул в его сторону прозрачную руку. – Это призрак нерожденной драконицы. Кто-то из «истинных» лордов умер, будучи уже в положении. Но кто из женщин это был, мы не знаем.

– И много женщин умерло?

– Кажется, восемь. – Потерла подбородок Ирви. – Если считать прислугу.

– Интересно. И убийцу не нашли?

– Даже не искали. – Фыркнул Матэо. – Все смерти были по естественным причинам.

– Это как? У восьми женщин было плохое здоровье?

Впрочем, пока то, что я видела, говорило о том, что это вполне могло быть реальной причиной смертей.

– Ну, нет. – Начала рассказывать Селена. – Вот Рарику, кухонную девку, нашли утопленной прошлым летом. Говорили, что пошла на реку, стирать белье, поскользнулась и упала. Головой ударилась. Тело нашли уже ближе к вечеру, когда главный повар начал волноваться.

– Да, было дело. – Подтвердила Ирви. – А ее сестра повесилась через неделю. Сразу после похорон, прямо у себя в комнате. Но вообще странно, что мы ее духа не почувствовали.

– Так, она же к роду не принадлежала. – Пожал плечами Матэо. – Мы только рожденных Брам можем чувствовать. Пропажу ключницы тоже никто не заметил сразу.

– Она и умерла на конюшне, кажется. – Присоединился к беседе Валис. – Мы туда и не ходим.

– А с ней что случилось?

– Мэтр Симун сказал, сердце замерло. Но от чего, определить не смог. Да и не нужно это никому было. Это с леди возни было больше.

– Они тоже в замке умерли?

– Да. Жена Емса слегла с желтой лихорадкой. Все боялись, что в замке начнется эпидемия. Но повезло. Никто, кроме леди Радари не заразился. А вот леди Зарами упала ночью с лестницы. Зачем она шла на смотровую башню, никто не знает. Атэй рвал и метал, когда узнал о случившемся.

Я подумала, что в таком случае «рвать и метать» не самая естественная реакция для мужчины, но промолчала, а Ирви продолжила рассказывать.

– Леди Тимиру вообще обнаружили в своей постели. Мэтры собрали консилиум и постановили, что у нее случилась спонтанная остановка дыхания во сне.

– А жена Баяла, леди Сюрия, просто упала замертво в саду. На глазах у всех.

– Тоже остановка дыхания?

– Испуг. – Матэо поднял указательный палец вверх. – Такие диагнозы тут ставят, когда врачи не знают причины болезни или смерти.

– А потом умерла Карэна. И за какой период это все случилось?

– Год, кажется. Или два. – Задумалась Селена. – Нам сложно следить за временем. Но мы рады, что ты появилась, Ведьма. Хоть есть, с кем живым поговорить. А как тебя звали?

– Не думаю, что теперь это важно.

Почему-то эту частичку своей жизни оставить в секрете. Призрачный дракон тем временем с интересом посмотрела на козу. И я его понимаю. Не каждый день увидишь парнокопытное, спящее на шерстяном пледе.

– Не бойся, она добрая. – Зачем-то сообщила дракончику и села в пыльное кресло.

Какое-то время мысли крутились вокруг умерших женщин. Здесь, конечно, места дикие и болезни любят лечить кровопусканием, но даже в этом диком мире смерть всех жен лордов Брамов, будь они неладны, выглядела подозрительной. Ну не могут за два года все вот так вот взять и умереть в следствии «естественных причин». Еще прислугу почему списали, понимаю. Свинским лордам явно не до своих рабов. А вот жены, другое дело. Неплохо было бы разобраться в этих смертях. А то и я рискую почить от остановки дыхания. Но как это делать я пока не представляла и для сохранения остатков нервной системы перешла к чтению свитка.

К счастью для меня, леди Тамила, составившая документ, была женщиной прогрессивной и дальновидной. В целом в свитке были описаны все права и обязанности супругов. Жена должна была «жить с мужем», не отказываться от совместных детей, участвовать в управлении замком, заботиться о крестьянах и «представлять род Брам в обществе». Звучало все не страшно, даже разумно.

В то же время муж был обязан обеспечить свою жену покоями в северном крыле замка. Это, если верить призракам, было отдельное крыло для леди. Там было положено жить жене лорда и ее прислуге. При этом гарем дракон мог иметь, если жена не была против. Но в то же время, супруга дракона могла на свое усмотрение распоряжаться судьбами всех обитательниц гарема, которые решили там остаться после заключения брачного союза дракона и истинной.

Этот пункт я находила странным, но кто я такая, чтобы оспаривать древний документ? Вот я и не оспаривала, даже мысленно и продолжала читать.

Кроме всего прочего, муж должен был обеспечивать жену питанием, гардеробом, драгоценностями. В пункте с драгоценностями даже был прописан минимальный набор украшений, который дракон должен был преподнести своей супруге за год. В общем, все было не так плохо. Вот только ничего из вышеперечисленного Брам не делал. Даже стало интересно прочитать брачный договор, который он заключил с отцом Карэны.

Но больше всего меня озадачил пункт о разводе. Там говорилось, что если в течение восьми месяцев супруг не сделал все, чтобы женщина забеременела, пара автоматически вступала в процесс развода. И это было одновременно и хорошо, и плохо. Это был отличный шанс, чтобы избавиться от мужа – извращенца. Но, как быть с договором, который я так неосторожно заключила с Богиней?

Я несколько раз перечитала свиток. Потом попросила Валиса разъяснить мне каждый пункт, дабы убедиться в том, что я все поняла правильно.

– Если я правильно вас поняла, то женщина, выходящая замуж за дракона, не становится частью рода Брам?

– Не совсем так. – Начал объяснять Валис. – Если бы у тебя были крылья, как сказано в правилах древних, то род Брам был бы обязан провести ритуал принятия. Но так как ты ведьма, это сделать невозможно. Ритуал не сработает. Но вот твой ребенок от дракона попадет в родовое дерево и обязательство перед богиней будут погашены.