Зачем я вообще согласилась пойти на это свидание? Знала же, что ничего хорошего не выйдет. Еще и карта плохая выпала.

– Нет. – Незнакомка качнула головой и снова щелкнула пальцами.

В комнате появилось два кресла. Даже нет, не кресла. Два произведения мебельного искусства, с резными спинками, изящными ножками и кожаной обивкой.

– Садись. Разговор будет долгим.

Слова прозвучали как угроза. Я, не спеша, перебралась в кресло, по пути отметила наличие на себе варварского корсета и прокляла местную моду.

– Я умерла?

– Никогда не видела, чтобы трупы ходили и жаловались на корсет.

– Я не жалуюсь. Я жду момента, когда его можно будет снять.

– Привыкай. Тут эта вещь считается предметом первой необходимости.

– Я в века садистов попала?

– Почти. Здесь их называют драконами. – Женщина широко улыбнулась. – Еще есть мады. Но о них сама как-нибудь узнаешь.

– А эльфы?

– Что эльфы?

– Если есть драконы, значит, есть и эльфы. Высокие, красивые, немного двинутые на экологии с острыми ушами. – Совсем ни к стати вспомнила Трандуила.

– А ты забавная.

– Бееее! – Возмутилась коза.

– Ладно, – женщина сложила руки на коленях, – меня зовут Мурами. Мать и Богиня Таринара.

– Для матери ты слишком хорошо выглядишь.

– Спасибо. – Довольно улыбнулась богиня, поправила медные волосы и закинула ногу на ногу. – Теперь давай серьезно, тебе наверняка интересно, где ты и зачем.

– Если честно, то нет. Сталкиваться с новой реальностью нет никакого желания.

– И тем не менее, придется. С этого дня, Ведьма, ты леди Карэна Варон – Бар. Законная и единственная жена лорда Наридама Брама.

Ее слова прозвучали как приговор. В животе все неприятно сжалось, во рту пересохло, возникло ощущение, что именно в этот момент я пересекла невидимую черту между прошлым и настоящим.

– А давай, ты мне все сначала расскажешь….

Богиня с таинственным именем Мурами благосклонно кивнула, поправила складки на длинной, шелковой юбке и начала свой рассказ.

– Настоящая леди Карэна умерла. Ты заняла ее место.

– Зачем?

– Во-первых, внешность. Вы с Карэной были тем, что боги называют межмировыми близнецами. Когда в двух мирах рождаются два одинаковых существа.

– А во-вторых?

– А во-вторых, заменить леди Бар кем-то другим просто невозможно. Любая другая женщина умерла бы при первой встрече с ее мужем.

– Почему?

– Аура драконов. Жители других миров к ней не готовы.

– А мной не грех было рискнуть? – Выразительно подняла бровь.

Богине моя дерзость понравилась.

– Тобой не грех. Ты же Ведьма.

– Чисто технически, я таролог. И астролог. И…

– Ведьма. – Подытожила богиня. – Не переживай. Если ты на своей Земле могла пользоваться силой, то на Таринаре дар полностью раскроется.

Захотелось закатить глаза. Вовремя вспомнила, что говорю не с отчаявшейся клиенткой, а с целой богиней. Сдержалась.

– Зачем тебе нужно было менять меня на леди? Она же умерла.

– В этом-то и вся проблема. Она не должна была умирать. Более того, от этой маленькой женщины слишком много всего зависело.

Маленькая женщина по имени Карэна, была так называемой «истинной парой» дракона. Лорд Брам был главой богатого и очень влиятельного драконьего рода. Именно на крови этого семейства и держался баланс Таринара, как бы пафосно это ни звучало.

– Таринар не просто магический мир. – Вещала богиня. – Он находится в силовом поле Великого Истока. Могущественного создания, от силы которого питаются магические и немагические миры. Чем ближе к центру Истока находится мир, тем он сильнее. Чем дальше, как твоя Земля, тем меньше магии в мире. Мне повезло, Таринар родился в ближнем энергетическом секторе. Но, магии было так много, что ее пришлось балансировать. И тогда я подключила к источнику несколько великих драконов и мадов. Их род забирает излишки магии, преобразует их и балансирует Таринар. Если линия Брам прервется, баланс нарушится. Последствия будут не самыми приятными. А следом на мой прекрасный мир обрушатся катастрофы, воины, и другие боги.

– Конкуренция?

– Можно и так назвать.

– Хорошо. А почему род лорда Брама должен прерваться.

– Наридам остался единственным, у кого осталась пара. Драконы с его магическим потенциалом могут завести детей только с истинной.

– И он эту истинную убил? – Жить под одной крышей с потенциальным убийцей не хотелось.

– Нет. – Заверила богиня, но как-то неуверенно.

– А если подумать?

– Брам не самый приятный дракон, но он понимал ценность Карэны для рода.

– А как же тогда умерла моя предшественница?

– От отчаяния. – Пожала плечами богиня. – После свадьбы Брам не притронулся к жене, выжидая лучшего момента для зачатия.

– О как… Полагаю, дело было в любовнице?

– В любовницах. – Кивнула богиня. – Драконы иногда позволяют себе держать гаремы.

С каждой минутой становилось все интереснее и интереснее.

– И Карэна все это видела?

– Конечно. К моменту смерти она прожила в гареме полгода.

Участь у леди была незавидная. Ко мне приходили женщины с разными судьбами, историями и обидами: на мужа, на родителей, на детей. В основном на мужей, конечно. Кого какой-нибудь дрянью заразили, кто-то с бутылкой не расставался, некоторые вообще забывали страх и заводили вторые семьи. Но хуже всего было, когда женщина узнавала, что она и есть вторая семья. Было у меня таких пару клиенток. Приходили, кстати, не чтобы вернуть мужа, а чтобы отомстить засранцу. Но все это меркло в сравнении с тем, что пережила жена лорда: нападки, издевки официальных любовниц, полное пренебрежение со стороны того, кто должен был стать если не самым близким существом в мире, то хотя бы надежным тылом.

Проработав в «магической индустрии» не один год, я искренне считала, что выбрала некую эмоциональную броню и могу спокойно работать с людскими трагедиями. Броня оказалась недостаточно толстой. История леди заставила сердце неприятно сжаться. Хуже был лишь тот факт, что я оказалась на ее месте.

– Все подробности о жизни леди ты узнаешь из ее воспоминаний. – Пообещала богиня.

Я бы предпочла узнать ее историю из чьих-нибудь рассказов, а не тонуть в воспоминаниях отчаявшейся девушки.

– Ладно. Почему род Брамов не может продлить кто-нибудь другой?

Богиня отвела глаза в сторону. Из каменной стены появилась лысая голова очередного призрака.

– Все истинные братьев лорда Брама умерли. – Сообщил призрак и исчез.

– Какое совпадение! – Хлопнула в ладоши я. – Возвращай меня домой! Этот мир мне не подходит!

– Ты из своего мира стерта. – Безразлично заявила женщина.

– То есть как стерта?

– Вот так. – Пожала она плечами. – На данный момент ты даже не рождалась на Земле.

– Но и в твоем мире я рождена не была. Значит….

– Ничего это не значит! Прекрати говорить глупости. Ты мне нужна здесь. От тебя зависят миллионы жизней!

– Меня не интересуют твои миллионы. Меня интересует конкретно моя жизнь. У вас тут истинные мрут как мухи. Мужа мне извращенца подкинула. И никаких бонусов!

Богиня округлила глаза. Не знаю, насколько она была существом всемогущим, но договариваться она умела.

– Торгуешься?

– Это тебе надо, чтобы я осталась жить здесь. Мне на судьбы местных жителей плевать.

Торговались мы долго. Очень долго. В какой-то момент богиня потеряла контроль, и призраки ожили. Только теперь они не спорили, а внимательно следили за нашей беседой.

– Хорошо! Ты родишь от лорда Наридама Брама ребенка и дальше можешь жить, как захочешь!

– Нет. – В очередной раз взбрыкнула я. – Я продолжу династию Брам.

Лысый призрак изумленно смотрел то на меня, то на богиню, то на козу.

– Это одно и то же. – Развела руками женщина.

– Нет, не одно. Может, мне понравится кто-то из его братьев?

– Но ты не их истинная!

– Так я и твоему Наридаму не истинная!