С Молохом по пути домой они договорились завтра пойти осмотреть все круги ада. Лаура забралась под одеяло и отключилась сразу, как только голова коснулась подушки.
Глава 5. Круги ада
Утром Молох с Лаурой взяли сухпаек в столовой и двинулись в путь. Сегодня нужно было пройти все круги ада. Лаура вооружилась блокнотом и карандашом, чтоб записать все идеи, что придут в голову.
Сначала они отправились на первый круг. Шли долго и почти всё время молча. Она думала о том, что можно сделать с этой пустынной землей, а он о траволаторе. Молох перекатывал это слово на языке, оно ему нравилось.
Наконец, парочка остановилась у стены замка.
– Лимб, – кивнул на стену из чёрного кирпича демон.
Они подошли к огромной каменной арке. Внутри открывалась большой зал с высокими сводчатыми потолками, на стенах угадывались фрески со сценами адских мучений. Посередине зала широкая лестница уходила вверх черными ступенями. Лаура подошла к ней и положила руку на чугунные резные перила. А затем быстро взбежала на второй этаж, перепрыгивая по паре ступеней за раз. Молох молча следовал за ней.
На втором этаже их взору открылся длинный коридор, спиралью поднимавшийся наверх.
– Сколько тут комнат?
Демон не ответил, он не знал.
Молох стукнул себя по запястью, поводил руками, будто запаковывая конверт, и хлопнул пальцами дважды.
– Что это ты делаешь?
– Прошу министерство строительства принести документацию по зданию.
Она смотрела на него, не мигая.
– Типа демонской волны?
– Угу, демон ФМ.
– Круууто.
Лаура пошла по каменному коридору, заглядывая в каждую комнату.
Сначала все комнаты были совсем небольшими, напоминавшими кельи с прорубленными щелками-окнами. Повыше были комнаты побольше, с одним-двумя окнами, а на верхних этажах в комнатах оказались выступы, напоминавшие смотровые площадки.
В последней комнате Лаура прошла на этот выступ. А посмотреть здесь было на что. В оконную дыру открывался огромный луг с прекрасными травами и цветами. Видимо, здесь нарвали и её букет. В воздухе пахло свежестью мелиссы и сладостью морошки.
– Это последняя комната, – сказал Молох. Лаура открыла свой блокнот, записала только одно слово: "отель", и поставила огромный знак вопроса рядом.
В её голове уже прояснилась картинка. Девушка смотрела на лестницу и видела красную дорожку, струящуюся по ступеням. Глядела на выступы и видела арочные стеклянные двери, которые ведут на балкон с коваными перилами. Смотрела на гигантскую арку на входе и видела яркую неоновую вывеску "Отель Лимб" на черном кирпиче.
В её голове роились сонмы идей. Она их обдумает позже, в своей комнате. А сейчас надо идти на второй круг.
Они прошли луг, и как только снова ступили с травы на камень, подул резкий ветер. Лаура пошатнулась, и, чтоб не улететь с вихревым порывом, взяла Молоха под руку.
– Минос. Ветер и правда адский.
Они шли вдоль скалы по плитам, наваленным друг на друга, обдуваемые вихрями со всех сторон.
Впереди скала поворачивала, образуя собой широкую дугу. Молох остановился.
– Дальше – ледяной дождь. Он может поранить, поэтому туда мы не пойдём. Посмотри отсюда.
Лаура всматривалась вдаль, где миллионы дождинок, как лезвия, проносились к камням и с силой разбивались на осколки.
– Дальше у нас будет чуть поживее. Но придётся идти близко к скале, здесь обвалился первый мост.
Она последовала за Молохом вверх по скале, на склоне которой было некое подобие ступеней, выщербленных веками. Лаура осматривалась и прикидывала, уместно ли здесь пустить траволатор. Девушка так была увлечена мыслями о переделке Ада, что не заметила выступ на ступени. Оступилась, попыталась удержать равновесие, схватившись за что-нибудь, но пальцы лишь шкрябнули о гладкую поверхность скалы.
Лаура полетела с высоты прямиком вниз. Почти сразу ее подхватили чьи-то сильные руки. Лаура обернулась и увидела лицо Воланда очень близко. За его плечами расправились гигантские черные крылья. Если у демонов они напоминали крылья летучей мыши с перепонками, то король ада мог похвастаться тысячами черных перьев на своих крыльях и гигантским размахом. Воланд аккуратно вернул Лауру на ступеньку и попросил внимательно смотреть под ноги, в Верхнем аду опасно. Затем зыркнул недовольно на Молоха и растворился в воздухе.
Сделав широкую дугу, демон и пиарщик обошли развалины моста и спустились с горы. Тут несколько душ пытались таскать гигантские валуны. Над ними с длинным хлыстом стоял демон. Завидев Лауру и Молоха, он сверкнул своими чёрными глазами, коротко кивнул и отвернулся.
– Он просто стоит и смотрит?
Лаура заметила, что демон держит хлыст, но не спешит им воспользоваться. И не просто держит, он схватил его с такой силой, что серые костяшки побелели.
– Ари, – Молох позвал демона.
Тот подошёл, и Лаура повторила вопрос.
Ари почесал затылок и скривил губы.
– Я б места живого на них не оставил, но не положено. Душ слишком мало, и если начну усердствовать, могу увлечься, и эти уйдут.
Он громко лязгнул хлыстом и наорал на пару бездельников, опуская хлыст аккурат между ними.
– Это так странно, что-то очень напоминает, – Лаура достала свой блокнот и записала в него пару идей.
Молох кивнул Ари и подвел девушку к обрыву. Внизу тек Багровый ручей. Как ледяная Вуокса течет, прерываемая бурлящими порогами, так и ручей петлял по всей своей длине и силой потока сносил все, что вставало на пути.
– Он быстрый, – констатировала Лаура. – Как мы переберемся на ту сторону?
– Можешь попробовать переплыть, или я перенесу.
Он не дождался ответа, стиснул ее талию, расправил крылья, и они полетели на другую сторону над свирепой багровой водой.
Молох держал ее крепко и уверенно. Лаура невольно сравнивала недавнюю хватку Воланда. Он определенно держал ее также уверенно и крепко, но более нежно, будто боясь причинить дискомфорт. И при этом прижимал к себе как драгоценную ношу. Молох держал ее как пакет с покупками.
– Так быстрее и удобнее, – сказал демон, когда через пару секунд они приземлились. Лаура немного поправила одежду и пошла следом за ним.
Они прошли совсем немного через лес обугленных деревьев. Стволы острыми верхушками тянулись вверх, к темным тучам.
– Давай перекусим, путь еще не близкий.
Молох достал еду, нашел широкий пень и сел на него, приглашая Лауру присоединиться.
– Расскажи мне о других демонах?
Он откусил вареное яйцо и посмотрел на нее.
– Что ты хочешь знать?
Она глотнула воды из бутылки.
– Чем живут, чего хотят, какие интересы у ребят? Не все ж работа. Что вы делаете в свободное время?
Молох замялся, он не думал, что этой девчонке интересна жизнь демонов. Его жизнью вообще раньше никто не интересовался. Лаура молча взяла бутерброд, который демон ей протянул, и жадно откусила. Она даже не знала, насколько проголодалась.
Молох во все глаза смотрел на нее. Совсем не похожа на других, кого Воланд приводил, может, и правда, теперь все изменится, он бы очень этого хотел.
– Чего мы хотим – продолжать работать. Мучить души грешников, выпивать крови по выходным. Знаешь, демоны такие разные есть! Например, Нискорк – он администратор ада. Работает у премьер-министра, а живет с нами. Он очень умный, знает многие вещи, он знает, где и что достать, например, если нам надо немного крови на вечер расслабиться или для тебя собрать документацию по комнатам в Лимбе.
– Или собрать цветы на лугу.
– Ну, да. Ари ты видела, он у нас зожник, любит тренироваться. Мы все должны держать себя в форме, но он с этим перебарщивает, на мой взгляд. Хотя, может, это помогает выплеснуть агрессию, ведь мучить души ему действительно запрещено. С ним из качалки не выходит Андрас. Он со своей шайкой вилами орудует, протыкает души. У них одних из немногих осталась работа, так они держатся за нее из последних сил. Олотан смешивает нам коктейли, – Молоху нравилось рассказывать о друзьях.
