Blackpink выступают во время 26-го фэшн-фестиваля Tokyo Girls Collection на Yokohama Arena 31 марта 2018 года в Йокогаме.

Без преувеличения можно сказать, что G-Dragon – настоящая икона Южной Кореи. Он родился в 1988 году в Сеуле и впервые увлекся рэпом после знакомства с нью-йоркской группой Wu-Tang Clan. В тринадцать лет он присоединился к команде YG Entertainment и начал учиться петь и танцевать. В 2006 году G-Dragon стал одним из участников группы Big Bang, в которой он играл роль своеобразного странного чужеземца. В то время как k-pop лейблы имели привычку навязывать группам свои треки, он настаивал на написании собственной музыки и привнес в звучание своей группы влияние хип-хопа. Этот микс стал мировым хитом, а Big Bang даже стали третьей по заработку мужской группой в мире после One Direction и Backstreet Boys. В 2009 году он стал выступать сольно, выпустив дебютный альбом Heartbreaker, который разошелся тиражом более 300 000 экземпляров. Благодаря своей увлеченности стилем G-dragon играет ключевую роль в модных тенденциях, охвативших Корейский полуостров, и остается главным вдохновителем современного k-pop. Чонгук, участник группы BTS, часто говорит, что никогда бы не занялся музыкой, если бы однажды не послушал G-Dragon.

G-Dragon выступает во время церемонии Mnet Asia Music Awards 2013 в AsiaWorld-Expo 22 ноября 2013 года в Гонконге.

Они являются одной из самых влиятельных групп на планете. BTS, основанная в 2013 году, сегодня считается локомотивом международного k-pop. Во многом это связано с поддержкой поклонников, которые чрезвычайно активны в социальных сетях и число которых продолжает расти с бешеной скоростью. Осознавая свою роль в работе с молодежью, бойз-бенд из семи певцов не стесняется участвовать в решении вопросов, выходящих за рамки музыкальной деятельности: в 2018 году BTS выступили на Генеральной Ассамблее ООН по вопросу устойчивого развития; в то же время они регулярно выступают от имени ЛГБТ-сообщества[1] и расовых и социальных меньшинств в США. В 2020 году участники группы даже пожертвовали миллион долларов в поддержку движения Black Lives Matter, в то время как их хит «Dynamite» возглавлял американские чарты. Выпустив пять альбомов на корейском и четыре на японском языках, в 2022 году группа объявила о перерыве в карьере, чтобы дать своим участникам время для развития сольной карьеры. Означает ли это конец BTS?

Чимин, Джей-Хоуп, Джин, Чонгук, RM, Шуга и V из BTS выступают на церемонии Billboard Music Awards 2021 в Microsoft Theatre в Лос-Анджелесе.

Нужно ли еще объяснять, кто такой Psy? После выхода хита «Gangnam Style», видеоклип на который набрал 4,5 млрд просмотров на Youtube, певец стал звездой мирового масштаба. Родившись в 1977 году в богатой семье, он вырос в Сеуле, а затем отправился в США, чтобы учиться в музыкальном колледже Беркли в Бостоне. Учеба ему наскучила, и он предпочел вернуться в Южную Корею, чтобы попытать счастья в качестве певца и рэпера. Но его экстравагантная внешность не давала покоя публике, которая стала называть его «певцом-чудаком». Откровенные и вульгарные тексты его первого альбома, выпущенного в 2001 году, привели к тому, что органы власти запретили его продажу, а за курение марихуаны Psy несколько раз попадал в тюрьму. В 2010 году, испытывая нехватку денег, он решил подписать контракт с YG Entertainment и через два года выпустил альбом «Gangnam Style». Как ни парадоксально, это стало началом сложного для него периода. Расстроенный успехом песни, Psy боялся, что не сможет дать ей достойного продолжения. На несколько лет он погрузился в запой, а затем вновь вернулся к работе, создав собственное агентство и выпустив новый альбом в 2022 году. Певец, доказавший свое право на популярность.

Psy во время концерта Seoul Festa 2022 «K-pop Super Live» в спортивном комплексе Jamsil.

Иногда говорят, что k-pop группы никогда не задерживаются на сцене надолго. Действительно, из-за давления звукозаписывающих лейблов, стремлений некоторых участников развивать сольную карьеру, перерывов в музыкальной деятельности из-за службы в армии и творческих разногласий в коллективе группы в этом жанре нередко распадаются через некоторое время после дебюта. Но это не относится к группе Shinhwa, состоящей из шести певцов, над которыми время, похоже, не имеет власти. Бойз-бенд, созданный компанией SM Entertainment, дебютировал в 1998 году со своим первым студийным альбомом Revolver. За свою почти двадцатипятилетнюю карьеру группа выпустила тринадцать альбомов на корейском языке, один альбом на японском и множество сборников. Необычно для мира k-pop то, что им даже удалось отделиться от создавшего их агентства и присоединиться к другому лейблу, сохранив название группы. На сегодняшний день это единственная k-pop группа первого поколения, которая существует до сих пор. И это повод считать их легендами.

Участники группы Shinhwa во время одного из своих концертов, 5 февраля 2017 года в Тайбэе.

У каждой возрастной группы есть свой фаворит. У первого поколения k-pop были такие группы, как Shinhwa, у второго – Big Bang, у третьего – BTS и Blackpink, а у последнего на текущий момент – Itzy. Основанная в 2019 году компанией JYP Entertainment, группа, состоящая из пяти певиц в возрасте около 20 лет, отлично стартовала с треком «Dalla Dalla», который мгновенно стал хитом в Южной Корее. Композиция, послужившая стартовой площадкой для группы, является прекрасным примером того, как нынешнее поколение исполнителей k-pop воспользовалось появлением таких платформ, как TikTok, чтобы донести свою музыку до более молодой, более открытой и более интернациональной аудитории. Доказательством того, что они нацелены на глобальный рынок, является тот факт, что в 2021 году певицы выпустили англоязычную версию своего EP «Not Shy». В том же году косметический бренд Maybelline решил сделать их своими новыми мировыми амбассадорами. Смогут ли Itzy удержаться в сверхконкурентном мире k-pop, пока сложно сказать.

Участники группы Itzy на шоу в Сеуле в рамках чемпионата мира по футболу 2021 года.