— Чушь какая-то, но каждому своё. Рад за тебя, конечно, но…

Пусть так. Пускай чушь, но я должен был проверить. Не нужно было быть гением, чтобы понять, что происходившее со мной в последние дни было странным. Всё, что было заснято на камеру с моим участием мигом становилось своеобразным трендом в Раджатубе и все, кто посмотрел эти ролики, резко меняли своё отношение к самым разным вещам. Даже если эти вещи были частью их жизни. О великий Будда, что за подарок ты мне преподнёс?

На собеседование, которое было назначено для меня на середину рабочего дня, я пришел окрылённый. Ответ должен прийти быстро, уже к вечеру, а значит я смогу проверить свою теорию на практике! Я отвечал на глупые вопросы с глупой улыбкой на лице, и когда рассказывал о себе, вдруг решил, что было бы неплохо закончить своё выступление той же фразой, что и в своём ролике и улыбаясь во все зубы, отчеканил:

— Я, Виктран, достоин этой чести и буду стараться работать на благо своей компании впредь ещё усердней! Всем спасибо и на этом всё.

Затем я долго грыз карандаши в своём углу и механически общался с клиентами компании, пытаясь хоть немного отвлечься от навязчивых мыслей. За какие-то два дня всё так переменилось! Если я прав, то вся моя жизнь больше не будет прежней! А я уже тогда почему-то понимал, что прав.

Когда весь офис собрался на вечернюю планёрку, я всё ещё не мог перестать улыбаться, ведь был уверен в том, кого выберет руководство. И когда меня вызвали за трибуну, чтобы вручить грамоту и сказать слово, был готов лопнуть от радости. За моей спиной всем транслировалось видео с моим выступлением для руководства, записанное скрытно, специально для такого случая, а сам я тупо улыбался во весь рот и выглядел, наверное, полнейшим идиотом. На меня смотрели все, кто-то недоумённо, кто-то устало, но, когда видео закончилось, а я поблагодарил всех за представленную мне честь, офис зааплодировал. Это был мой личный момент триумфа.

Нетрудно предположить о чём будет думать обычный человек, получив в свои руки такую власть. Благо с фантазией у меня всегда было всё хорошо, спасибо отцовской библиотеке. Первое, что я сделал, когда осознал, на что способен, это уволился. Начальник смотрел на меня так удивлённо, что казалось его глаза вот-вот выпадут из орбит, но что я мог поделать? К моим ногам вдруг упал целый мир. Кто из нас не мечтал однажды стать всемогущим? Я — точно мечтал.

Поглаживая пальцами голову Будды, я думал о том, как было бы хорошо, обладай я безграничной властью над собственной жизнью. Поначалу, в детстве, я был искренне уверен, что стал бы довольствоваться лишь малым, но никогда не умру и буду вечно молодым. Это так соблазнительно, не бояться смерти и вечно учиться, постигая мир вокруг. Увидеть, как человечество отправится в космос и заселит ближайшие планеты, а затем и далёкие звёзды. Встретить лично представителей иных миров и заглянуть за грань того, что было лишь фантастикой во времена твоей юности. Узнать, насколько далеко может зайти жизнь и, в конечном итоге, своими глазами увидеть конец Вселенной.

В конечном итоге, в более зрелом возрасте, эти мечты свелись к здоровью, деньгам и любви окружающих. Более приземлённые мечты взрослого, сломленного реальностью человека, но проистекающие из всё тех же детских чаяний. Конечно, продолжая мечтать, я снова заходил в своих мыслях далеко вперёд во времени и пространстве, но в какой-то момент понял, что просто засыпаю раньше, чем успеваю добраться до этих фантазий. Реальная жизнь убивает мечты, как бы печально это ни звучало.

Вот только мои мечты могли стать реальностью в любой момент. Главное не тратить время впустую и использовать этот дар с умом. Тогда я придумал себе новое имя, отказавшись от данного мне при рождении и назвавшись Трендмейкером, по примеру Паундмейкера, великого вождя индейцев племени кри. О да, наверняка вы понимаете уже сейчас, к чему всё идёт. Общество приучило меня быть обычным, но я-то всегда знал о своей исключительности, просто не понимал, в чём она проявляется. А когда узнал, маленький, ничего не значащий Виктран уснул в ночь вторника спокойным, безмятежным как в детстве сном, а проснулся уже Трендмейкер.

В то время в Бхарате шла предвыборная президентская гонка. Удачное совпадение, которое я счёл не чем иным, как знаком свыше. Множество кандидатов, мелких и крупных, выступали публично, агитируя народ голосовать за них. Конечно, я мог бы и дальше записывать свои жалкие видео в Раджатубе, но мне хотелось быстрого результата, соответствующего моему новому имени и потому я поступил иначе. До сих пор не понимаю, как у меня это вышло тогда, но что сделано, то сделано, пусть меня судят историки.

Жарким утром понедельника, когда все торопятся на работу, я спешил в место совершенно иного типа. В тот день на стадионе, перед тысячами людей, выступали кандидаты в президенты страны. Прелесть нашей политической системы заключалась в том, что каждый желающий имел право высказаться, если сделать всё правильно и получить допуск. Я зарегистрировался в последний момент, но удача была на моей стороне и мою заявку в итоге приняли. Я должен был выступать в качестве представителя от народа, благо, не считая досадного проступка, по которому я был в итоге оправдан, моя репутация была кристально чиста, а некогда высокое положение моего отца придавало вес моему имени. По идее всё, что от меня требовалось, это выйти на трибуну и выступить перед кандидатами и многотысячной толпой, освещая проблемы той прослойки общества, к которой я относился, но мой план был иным.

Когда настала моя очередь и все камеры были направлены только на меня, я собрался с мыслями, сжал кулаки и заговорил.

— В жизни рядового гражданина Бхарата много проблем и ещё больше несправедливости. Каждый день мы сталкиваемся с ними на дорогах, сидя за рулём, проделывая путь от дома к работе и обратно. Каждый день мы сталкиваемся с произволом и превышением власти, жестокостью и насилием, злобой и разочарованием. Но самое страшное не в этом, а в том, что никто из нас ничего не может с этим поделать. Из века в век наша нация проходила через испытания, а наши люди жили и умирали в нищете, пока все мы прозябали и прозябаем в одиночестве и бессилии перед властью, обманувшей нас и не желающей ничего менять. — В этот момент кандидаты в своих креслах заёрзали, но меня никто не остановил. — Сейчас вы не услышали ничего нового, но я знаю, что в сердце каждого из вас что-то откликнулось на мои слова. Я хочу предложить решение. Вы не знаете меня, но я знаю вас, люди Бхарата. Я такой же как вы, одинокий и напуганный, разбитый системой человек, закованный в кандалы и боящийся мечтать. Каждый из вас уже знает, как исправить то, о чём я говорил ранее, а значит знаю и я. И в отличие от всех, кто сидит здесь сейчас, я стою перед вами и говорю. Слушайте меня, люди Бхарата. Слушайте, внимайте и выбирайте. Когда вы пойдёте на свой избирательный участок или будете голосовать дома, задайте себе вопрос, кто из кандидатов по-настоящему достоин вашего голоса? Кто из них сможет решить именно ваши проблемы и поможет вам обрести счастье? Может быть… никто?

Стадион начинал гудеть, а позади себя я чувствовал, как система приходит в движение, готовясь в любую секунду убрать меня с глаз долой, а потому я выхватил микрофон и сделал собственный шаг. Шаг вперёд, к людям. Обойдя трибуну и спрыгнув с помоста, я спустился к толпе, и толпа расступилась. Я смотрел на них и молился про себя, чтобы дрожь в моих руках была не так заметна на камерах.

— Трендмейкер, вот кто вам нужен. Тот, кто понимает вашу боль и страдания. Тот, кто прошел через них сам и хочет не власти, а разделить ваше бремя. Только Трендмейкер достоин. Только он.

Тюрьмы в Бхарате в то время были полны разного сброда, но к моему счастью, когда я попал туда, огромное количество людей уже успели увидеть моё выступление и преобразились. Моё имя было у всех на устах. В громких речах и тихом шепоте я слышал своё имя, а меньше чем через неделю меня вывели из тюрьмы под конвоем лишь для того, чтобы привести в здание парламента, где меня встретил гром оваций и заслуженная, как я считал, власть.