В Эйр-Норде всегда было много магов, потому что через него проходили сразу три лей-линии планеты, которые наполняли место энергией. Видимо Святослав Светлов – глава охотников Святого Артемия отлично об этом знал. Рейды начались сразу же после взрыва конференц-зала, в котором были переговоры. Под внимание охотников попадали все неприметные места. Они шныряли по букинистическим магазинчикам, антикварным лавкам, местам, где продавали сушёные травы и специи. Проверили всех шарлатанов-экстрасенсов и предсказателей.

Многие маги уже успели спрятаться за стенами Обливиона, поэтому чаще всего охотники ничего не находили. Белый Клык старался изо всех сил, чтобы ни один мирный маг не попал в лаборатории охотников, но и они были не всесильны.

Объявление о том, что на главной площади Эйр-Норда сегодня сожгут трёх ведьм, взбудоражило не только магов, но и весь город.

Светлов за пару месяц сумел добиться своего. На Земле не было такого человека, который бы не поверил в существование магии. Он сделал всё, чтобы выставить ведьм и магов в самом грязном свете. Чего уж говорить, если на его стороне была церковь?

Многие, конечно, были против «крестовых походов», но большинство боялось и не понимало.

На площади перед ратушей составили три костра и установили кресты. Народ не верил, что кого-то и в правду будут сжигать. Уж очень сильно это попахивало средневековьем. Час всё близился, площадь пустовала и народ волновался.

Но Светлов был пунктуален. Явился в окружении своих охотников ровно в назначенное время. В центре площади установил «мышеловку» и велел вводить преступниц.

Трёх ведьмы вели в кандалах. Одна взрослая женщина лет тридцати и две девушки. Остановили их по центру площади, так чтобы все видели.

Кроме того, Светлов полюбил софиты и микрофоны. Поэтому все это дело снимал человек с большой камерой на плече. Картинка выводилась на огромный экран, висевший над площадью, так чтобы каждый видел всё до мелочей.

– Добрый вечер, эйрнордцы, как вы знаете, недавно главы государств подписали договор, по которому все ведьмы и маги подлежат уничтожению, – начал он издалека. – Они опасны, они нечисты. Не обманываетесь их красивой внешностью, под ней скрываются такие твари, о которых вы никогда не слышали даже в самых страшных сказках и не видели в ужасных фильмах. Они проводят кровавые ритуалы, похищают и убивают наших детей. Сегодня мы проведём суд над тремя ведьмами.

– Пардон, старикан, – вдруг окликнула его одна из девушек. – А где доказательства наших злодеяний?

– Леся, не надо, – одёрнула её ведьма постарше.

– Да какая разница? Подыхать, так с музыкой! – Рассмеялась Леся и продолжила. – Да, уважаемый, мы ведьмы-травницы. Лекарства из природных средств делаем. Иногда голышом ходим купаться в озеро на полную луны, а ночью летаем по городу на мётлах. Но я что-то не припомню, чтобы это было запрещено законом!

– Они обманывают вас своими жалобными речами, но я не позволю им нанести вам вред, – проигнорировал её заявление Светлов.

– Слышь, ты, чучело недокрашенное, – продолжала кричать Леся. – Сними с меня кандалы, и мы посмотрим кто кого! Легко изгаляться над слабыми девушками! А ты отключи свою дьявольскую машинку, и я покажу тебе, где раки зимуют!

– Леся, пожалуйста, не надо! – Взмолилась его подруга. – Ты его только злишь.

– Я его злю? Нет, это ему придётся ощутить всю нашу злость!

Рот Лесе всё же заткнули кляпом, а Светлов продолжил читать свои речи.

– Да бред это всё! – Раздалось из толпы. – Девчонка права! В нашей стране всё ещё действует презумпция невиновности! Где доказательства, что перед нами преступницы? Я вижу тут трёх перепуганных женщин и одного больного на голову мужика-пиромана!

– Я понимаю ваше недоверие! – Как-то снисходительно произнёс глава охотников. – Поэтому позволю удостовериться в том, что перед вами посланницы дьявола. Снимите с них кандалы. Отключите «мышеловку».

Охотники были таким положением дел явно удивлены, но перечить Светлову, разумеется, никто не стал. Кандалы сняли, «мышеловку» выключили. Ведьмы странно покосились на Светлова.

– Хотите жить? – Спросил он. – Тогда победите меня.

– Трое на одного? – Хмыкнула Леся. – Нечестно. Нас так не учат. У поединка должны быть правила, а у участников – честь!

– Замолчи, Леся, – сказал старшая ведьма, формируя в руке силовой энергетический шар. – Будем пробиваться любыми силами.

Против слов старшей Леся пойти не могла, поэтому тоже сформировала в руке боевое заклинание. Она, конечно, училась на зельевара, но в Старофинне занятия по боевой магии были обязательны для всех. Пламенев, когда ещё преподавал, по три шкуры сдирал со своих учеников. Это сейчас он важная шишка, а Леся помнит, как он по несколько часов заставлял их драться на мечах и язвительно подшучивал при этом. Пригодились уроки. Её подруга Неля, училась в другом университете магии, тоже на зельевара и признаться была ничем не хуже Леси, но вот боевую магию у них преподавали не очень. Поэтому Нелю дружно отодвинули за спину. Она сплела не энергозатратный щит и стала ждать.

У ведьм не было шансов. Светлов в одиночку мог драться с несколькими сильными боевыми магами. Чего ему могут сделать три травницы? Зато их магия произвела на народ эффект. Сразу все насупились и удивлённо рассматривали, как ведьмы кастуют заклинания.

Неизвестно, что было бы с ведьмами дальше, вряд ли что-то хорошее. Но на их везение на площади появились четыре боевых мага.

Они вышли из белого портала, своими спинами перекрывая ведьм. Три парня и высокая девушка с белой косой. Они были облачены в боевые чёрные доспехи – последнее слово артефакторного искусства.

– Сегодня никого не сожгут, – уверенно заявила Маргарита Белая и довольно оскалилась. – Спасибо, что отключил «мышеловку». Что бы мы без тебя делали?

– Смотрите и бойтесь люди! Перед вами самое главное зло! – Вскликнул Светлов, делая шаг назад. – Но я покажу вам как с этим бороться.

– Мы – зло? Это мне говорит жалкий человечишка, который только что пытался сжечь трёх беззащитных женщин, – усмехнулась девушка. – Не нарывайся и мы тихо-мирно уйдём.

– Тихо и мирно не получится, – заметил стоящий за ней Рома Пламенев.

– Всегда нужно верить в лучшее, – пожала плечами Марго и за её спиной появились два белых крыла, они ярко блеснули на солнце. Она выхватила меч и провокационно уставилась на Светлова.

– Взять, – отдал команду он. Охотники выполняли эту команду куда лучше, чем «снять кандалы».

– Где «мышеловки»? – Зашипел он.

Марго отбила выпад первого, подлетевшего к ней охотника. Алекс установил над ведьмами щит и взял на себя двух мужиков с боков. Новак сошёлся со Светловым. Его шест так резво взметнулся в воздухе, что у охотника, казалось, не было и шанса, но он успел уйти от атаки, прогнулся и попытался достать парня мечом, но был отброшен потоком воздуха в толпу.

Саи Ромы танцевали, они были объяты огнём, поэтому больно и сильно кусали подоспевших охотников. Заметив, что один подбирается к «мышеловки» он метнул огненный шар и мужчина упал на землю, стал кататься и сбивать огонь.

Марго дралась с двумя охотниками сразу, одного уронила на землю ребром крыла, другой так удачно замешкался, что она насадила его на клинок.

В толпе кто-то закричал, Марго заулыбалась.

– Эй, ты, камерамен! – Окликнула она оператора, тот боязливо обернулся. На большом билборде у них над головой отразилась ей худая фигурка, затянутая в лёгкую, но при этом очень прочную чёрную броню и её лицо, правую часть которого закрывала металлическая маска.

– Меня зовут Маргарита Белая, больше известная, как Пташка, я – правая рука командира Белого Клыка и самая сильная ведьма во всех семи мирах, – представилась она, сделав игривый поклон. – Мы пришли не убивать, наоборот предотвратить насилие, которое хотел учинить Святослав Светлов. Он собирался заживо сжечь трёх ведьм. Так себе звучит в современном мире, согласны? Мне его злодейства знакомы не понаслышке, ведь я – его родная дочь.