Катя оставила ребёнка у одной знакомой. Как только её примут на работу, она сможет оплатить частные ясли возле дома, в которых дочь будет находиться хотя бы до двенадцати. Там Катя что-нибудь придумает. Да, работа не была совсем близко от её дома, но у неё не было выбора.

Когда Катя добралась до здания, где ей предстояло работать, то выяснилось, что это по большому счёту производственный цех. Рядом со зданием, где крутили гайки и собирали какие-то инструменты, находилось ещё одно. В нём и сидело немногочисленное руководство. Катя вошла внутрь и сразу же обратила внимание на промышленную обстановку, которая сильно бросалась в глаза. Всё это отличалось от классического офиса. Здесь были обычные металлические лестницы, а полы были застелены простыми металлическими пластинами.

Для собеседования ей предстояло подняться на второй этаж, где её никто не встретил. Катя заглянула внутрь отдела кадров. Это была небольшая комнатка, возле которой скопились с десяток кандидатов из дружественных республик. Вот с кем предстояло ей конкурировать. Катя сжала зубы, но не ушла. Всё-таки, эти ребята, вероятнее всего, собеседовались на должности кладовщиков или сотрудников цеха. Катя ждала административная работа, тем более в единственном экземпляре.

Катя дождалась подходящего момента и нырнула в дверь перед носом очередного гастарбайтера.

— Здравствуйте — произнесла она почтительно. За столом сидела молодая симпатичная женщина, которая представилась Ольгой. Стол был загружен бумагами. Катя ощутила необычный и приятный запах её духов.

— Здравствуйте, вы к кому?

— Я на собеседовании, меня зовут Екатерина. Я, наверное, созванивалась с вами.

— Ах, да, присаживайтесь.

— Спасибо — сообщила Катя.

У нас здесь, знаете, коллектив небольшой, но очень дружный. Дрязги или отношения на рабочем месте у нас не приветствуются, но я думаю, вы не из таких, поэтому и смысла вам это объяснять нет. Расскажите немного о своем опыте.

Катя вкратце поделилась своей историей, ловко опустив тот фрагмент, в котором она встречается со своим руководителем и увольняется из-за ревности. Её история звучала более чем убедительно и была повторена в голове несколько раз. Катя — ответственная, трудолюбивая. После института пришла работать в фирму. Ну, так получилось, что предложили два варианта: либо карьерный рост и тогда времени на личную жизнь у неё бы не было, либо увольнение. Катя выбрала второе, потому что на тот момент у неё был любимый молодой человек, с которым они планировали завести ребёнка. Вот, собственно, и всё, что вкратце рассказала Катя. Девушка в целом осталась довольна этой историей, тем не менее она уточнила некоторые нюансы, после чего предложила Кате посмотреть ролик о производстве. Ничего скучнее Катя в своей жизни не видела, тем не менее она скрыла этот факт, делая вид, как ей интересно всё показанное.

Дело в том, что у нас есть один необычный отдел и в нём работает только один сотрудник. Да, я читала, насколько я поняла, нужна помощница. Ну, помощница или помощник, на самом деле работа несложная. Мы поменяли ряд моделей и к нам начали обращаться клиенты, а ещё они постоянно шлют рекламации, поэтому нужно их разбирать. Работа временная и я понимаю, что возможно это не предел мечтаний, но тем не менее, если вы сработаетесь, то с начальником вы сможете приступить к работе хоть сегодня.

Новость порадовала Катю:

— Я буду готова завтра, мне надо пристроить ребенка.

— Я понимаю, понимаю. Думаю, вы договоритесь с ним о графике работы.

— Отлично — сказала Катя, — тогда я готова выйти.

— Замечательно, только если не сложно, загляните к нему сейчас, обсудите, во сколько выходить, что вам будет нужно сделать в первую очередь. Я думаю, вы найдёте общий язык.

Катя кивнула и поблагодарила менеджера отдела кадров — все необходимые документы она оставила у неё на столе. После чего, получив указание, отправилась общаться с новым начальником. Спустившись, воодушевление быстро заканчивалось, потому что отдел, в котором ей предстояло работать, находился ниже первого этажа. По сути, это было подвальное помещение, переоборудованное в ещё один кабинет из-за того, что в здании просто не хватало места. Коридор, который вёл внутрь, навевал тоску. Всюду стояли какие-то коробки, и даже Кате, с её хрупким телосложением, иногда приходилось поворачиваться боком. У неё уже начали закрадываться мысли, не повернуть ли обратно? Возможно, девушка из отдела кадров совершила большую ошибку, отправив её сразу. Но это было на руку Кате.

Однако, Катя не привыкла сдаваться, и альтернативы у неё всё равно не было. Поэтому, дойдя до двери, она всё же повернула ручку. Из-за стола, на котором грудами возвышались документы, кто-то сидел. Его лица было не видно. Голос, разговаривающий в данный момент по телефону, у Кати вызвал дежавю. Олег? Не может быть! она прошла по комнате и уставилась на своего бывшего. Тот, неожиданно для клиента, замолчал, после чего ответил:

— Давайте я отвечу вам письмом, и быстро повесил трубку. Они стояли друг напротив друга, не зная, что сказать.

Олег уже два месяца работал на пределе своих сил, но кадровый резерв оставался на прежнем уровне. Он успевал выполнять часть своих обязанностей, но большинство документов накапливались быстрее, чем он успевал их обработать. Олег отвечал на некоторые жалобы, другие же отправлялись в "долгий ящик".

— Не могли бы вы назначить мне помощника из другого отдела? — предложил Олег, зайдя в кабинет к Ольге, менеджеру отдела кадров.

— Нет, Олег. К сожалению все бюджеты распределены и я ничем не могу вам помочь.

— Вы найдете мне сотрудника или сообщите начальству, что предупреждал лично вас о том, что такой объем работы одному не вытянуть. — Ольга посмотрела на Олега пристально и сказала.

— Олег, мы уже достаточно работаем вместе и я предлагаю перейти на ты. Мне кажется, вы не с того начали. Давайте сначала подружимся мы, а уж затем и я смогу разъяснить о вашей проблеме руководству. — Олег посмотрел на девушку, она была чуть старше его и имела кольцо на пальце. Тем не менее, она всё ещё была привлекательна. Олег сомневался идти ли ему по этому скользкому пути, тем не менее девушка до этого легкого флирта практически не воспринимала его всерьез.

Прошла неделя, прежде чем Ольга набрала его на внутренний номер.

— Олег, привет. Я договорилась с начальством и на твоего помощника выделили бюджет Но радоваться рано. Предложенная зарплата такая низкая, что ее может принять только студент. Но даже эту сумму выхлопотать было не так просто, поэтому ты мой должник. — сообщила Ольга

Она скинула ему объявление и Олег сразу увидел, что найти кандидата на такие условия будет сложно, и даже если его найдут, он сможет работать только на полставки. "Зачем мне человек на полставки? Я буду тратить по полдня на его обучение!" — возмущался он.

Но Ольга настаивала:

— Олег, давай попробуем. Наймем человека, посмотришь, как он справляется, и потом примешь решение.

— Хорошо, — согласился Олег, — только Оля, не надо мне рассказывать о возможных проблемах. Я и так знаю, что мне придется работать вдвое больше.

Разговор закончился, и Олег, бросив трубку, продолжил свою рутинную работу. Он мечтал о том дне, когда сможет вырваться из этого порочного круга. Но дни шли, а отдел кадров так никого и не принял. Дни шли, а помощник так и не появился. Олег решил, что если до конца месяца ситуация не изменится, он подаст заявление об увольнении.

Это был обычный рабочий день. Он пришел как обычно и занялся своими делами. Ничего не предвещало чего-то нестандартного. Однако он знал, что на сегодня назначено новое собеседование. Олег не ожидал каких-то скорых результатов. Кандидаты уже были и даже приходили на собеседование, однако все они были либо слишком не квалифицированными либо либо не подходили Олегу по каким-то другим признакам. Олегу в очередной раз набрал недовольный клиент, как вдруг дверь офиса распахнулась и в неё кто-то вошел. Олег не мог подняться. Он был занят звонком, подумав, что это Ольга, но когда он поднял глаза, то не мог этому поверить. Перед ним стояла Катя.