И у этой малышки были настоящие друзья. Мои друзья, которых я никогда не забуду. Два товарища по играм и проделкам. Два побратима. Хочу тебя с ними познакомить.

Один из них – Кузя. Высокий, поджарый паренек с карими глазами. Брюс Уиллис моего детства! Только майку носил не белого цвета, а желтого. Удивительно, но он никогда не мерз, не то что я. В холодную погоду Кузя накидывал на плечи темно-зеленую куртку. Сразу таким красавчиком становился, загляденье!

Сколько параллельных миров мы с ним спасли, не сосчитать! В скольких сказочных королевствах побывали. Выбирались с тонущих кораблей и с захваченных террористами зданий. А однажды даже слетали в открытый космос наперегонки: до Юпитера и обратно. Первой к финишу пришла я, Кузя, конечно же, мне поддался. Я же девочка! Если бы вместо меня в соревновании участвовала Синька, я думаю, он тоже бы уступил. А вот, кстати, и она – моя вторая закадычная подружка.

Синька – худенькая девчушка маленького ростика. Глубокие синие глаза. Уже тогда в ней чувствовалась порода и стать. Она любила надевать длинное платье в пол. Рассказывала, что ткань для него привезли из-за границы. И это в начале девяностых, когда импортные вещи достать было непросто. Может, она и выдумывала. В детстве мы все любим пофантазировать.

С Синькой мы ходили на балы, танцевали зажигательные танцы, порхали по всей квартире как бабочки. Я научила ее нескольким трюкам из художественной гимнастики. Кувырок, переворот, сальто. У Синьки отлично получалось. Она могла бы далеко пойти, если бы продолжила заниматься.

Я, Кузя и Синька стали нерушимой командой. Друзья сопровождали меня везде, мы были неразлучны. Вместе делили счастливые мгновения, вместе переживали моменты, когда становилось грустно. Кузя крепко обнимал меня, а Синька присаживалась на колени и держала за руку. С ними я могла преодолеть все.

Как же я до сих пор люблю моих друзей – мои детские игрушки. Кузя – связанный крючком белый заяц с огромными лапами. Синька – синяя кошка с желтыми ушками, сшитая из лоскутков ткани. Их сделала для меня мамочка по выкройкам из журнала рукоделия. Синька и Кузя были уникальными, непохожими ни на одну магазинную игрушку в мире. И эта дружба до сих пор остается самой крепкой и бескорыстной из тех, что случались в моей жизни.

А у тебя были настоящие друзья в детстве?

Здравствуй, милашка! Что ты здесь делаешь? Куда идешь? Ты уверена, что тебе нужно именно туда? Ты, наверно, потерялась? Я могу тебе помочь. Возьми мою руку, не бойся. Идем?

***

Мы с Кириллом играли на площадке в детском саду. Был теплый солнечный денек, на небе ни облачка. Мальчишка с восторгом рассказывал:

– Моя мама обещала, что заберет меня пораньше, ведь сегодня мой день рождения! Дома она испечет вкусный торт и вручит подарок. Я думаю, это будет большая машинка. И я буду гонять на ней, вжиу-вжиу, – он изобразил звук работающего двигателя.

Мама Кирилла всегда рано за ним приходила, он даже на ужин не оставался. Не то что моя. Моя была занятой, работала в университете в центре города – очень далеко от детского садика. Мне приходилось долго ждать, пока она приедет. К этому времени всех детей уже забирали из группы, уходили воспитатели, садик закрывался и я оставалась одна с ночным сторожем.

Не скажу, что чувствовала себя обделенной. Я играла столько, сколько хотела, а когда все расходились, дяденька сторож кормил меня вкуснейшим лакомством. Он брал кусочек хлеба, который оставался с ужина, посыпал солью и отдавал мне. А я с блаженным удовольствием пятилетнего ребенка его съедала.

Сегодня мне хотелось показать маме акварельный рисунок. На нем были изображены цветные рыбки, из их ротиков поднимались пузырьки воздуха. Я нарисовала маленькие прозрачные кружочки свечкой еще до того, как начала наносить краску, и они просвечивали. Получилось здорово. Мой рисунок повесили на выставку детских работ, и я этим очень гордилась. Хотела, чтобы мама гордилась мной тоже.

И тут в голове созрел хитрый план.

– А пошли сами встречать наших мам? – предложила я Кириллу. – Они тогда сразу придут! – Мы направились в сторону выхода из детсада, но на полпути Кирилл остановился.

– Нет, я не пойду, – заныл он. – Я дождусь маму здесь. Нельзя выходить за территорию.

– Хм, а я пойду, – бросила ему я и пошла до калитки. Мне нужно было добраться до трамвайной остановки, я знала, где она, так как несколько раз ходила туда вместе с бабушкой. Идти всего ничего: после ворот детского сада нужно пересечь внутреннюю площадку во дворе, через огромную внутреннюю арку выйти на улицу. Дальше дорога – небольшая однополоска, сразу после нее начинались трамвайные пути.

Перед дорогой я остановилась, все-таки никогда не переходила ее одна. Пару секунд постояла и уже была готова шагнуть, как вдруг меня окрикнули:

– Девочка, что ты тут делаешь? – ко мне подошла незнакомая тетя.

– Я иду на остановку, встречать маму.

– А где твоя мама?

– Она сейчас приедет с работы.

– А откуда ты пришла?

– Из садика.

– Тебя, наверно, потеряли, – покачала головой тетенька. – Пойдем, нужно отвести тебя обратно. Давай руку! – Женщина схватила меня за руку, и мы пошли в садик, где меня ждала головомойка от перепуганной воспитательницы.

В тот день я получила психологическую травму и больше никогда не ходила встречать маму на остановку. До сих пор пойти куда-то одной, в незнакомое место, к незнакомым людям – для меня хуже конца света. Мне страшно и некомфортно. А внутренний голос шепчет: «Не надо! Не высовывайся. Не совершай ошибку. Останься тут! Там – незнакомый мир, ты можешь влипнуть в историю! Тебя будут ругать, потом ты почувствуешь боль в душе. А здесь комфортно, здесь все понятно, здесь ничего не происходит. Здесь ты в безопасности!»

***

Через год после неудавшейся попытки встретить маму я пошла в первый класс. У меня была хорошая предварительная подготовка: я умела писать, хорошо читала, запросто решала математические задачки. Со всеми заданиями, которые давала учительница Татьяна Николаевна, я справлялась быстрее, чем одноклассники.

– Коля, давай в крестики-нолики сыграем? – начинала доставать соседа я.

– Нет, я еще не закончил, – бубнил он, продолжая выводить закорючки в прописи. – Отстань, Мурашка!

– Катя, дай свою классную многоцветную ручку порисовать, – поворачивалась я к девочке на задней парте.

– Анастасия, хватит разговаривать! – учительница подходила ко мне и делала замечание.

– Но я уже закончила задание в прописи. Можете посмотреть.

– Ты закончила – хорошо. Но это не значит, что нужно отвлекать других! Посиди молча, – учительница отворачивалась и шла обратно к доске.

«Посиди молча, – проносилось в моей голове гнусавым голосом. – Нет, это скучно!»

– Катя, дай ручку! – шептала я, чуть обернувшись, чтобы не привлекать внимание.

– На, держи!

Я крутила полученное сокровище в руках. Еле могла обхватить толстый пластмассовый корпус пальчиками, внутри него скрывалось несколько разноцветных стержней. Фантастика! Нарисую принцессу в красивом платье и сапожках! И я начинала пробовать цвета на задней обложке тетради.

– Анастасия! – учительница снова подходила ко мне и требовательно смотрела. Ручка возвращалась к хозяйке, а мне приходилось тихо ждать следующего задания, рассматривая пыхтящих над прописью одноклассников.

Татьяне Николаевне так не нравилось мое поведение на уроке, что она приняла меры: написала записку маме и стала реализовывать план по укрощению непослушной ученицы.

«Настя очень хорошо подготовлена к школе, замечательно развита. Но на уроках частенько занимается посторонними делами в перерывах между заданиями, чем обращает на себя мое внимание. Придется нагружать ее под завязку, не давать ей передышки».

Татьяна Николаевна стала давать мне больше заданий, и я приняла эти правила игры. За каждую решенную сверх нормы задачку мне ставили пятерку. Я перестала отвлекать соседей и уже сама просила дополнительные задания. Выполнено – пятерка, выполнено – пятерка, выполнено… Стимул – подкрепление. Не думай, не отдыхай, делай, делай, делай! Эта стратегия закрепилась в поведении как успешная.