Они никогда не обсуждали этот момент, будто бы его и вовсе не было, но это было – как и множество других мелочей, из которых складывалась мозаика их отношений. Не друзья, не враги, люди, вынужденные из-за общих друзей проводить время вместе, скорее соперники, чем команда, но, вынужденно играя в команде, они дополняли друг друга, будто два кусочка пазла.

– Переезд предложила мама, – продолжал Андрей. – Сказала, пойдет на пользу, да и операцию лучше было там делать. Я подумал – к черту. Я подумал, что это лучшее, что я могу сделать. Мое колено теперь как новенькое. Я мог бы еще связать свою жизнь со спортом, но… Скажем так, я пересмотрел свои ценности. После армии я подал заявку на курсы при пожарной части. Наверное, это лучшее решение в моей жизни. То, что я делаю, тоже требует огромной самоотдачи и силы, но это та вещь, которая буквально спасает людей, – Андрей немного смущенно кашлянул, – думаю, дед гордился бы мной.

Он в любом случае гордился бы тобой, подумала Диана, вспомнив сурового с виду седовласого старика, который громко хохотал, травил ребятам байки и угощал всех клубникой и вишней. Андрей всегда смущался его нефильтрованной речи и манер, все остальные неприкрыто ему завидовали. Еще бы! Без контроля родителей, под присмотром деда, который все разрешал… Гуляй, сколько хочешь, делай, что хочешь, но у Андрея были какие-то свои понятия о том, чем ему заниматься, и зачастую казалось, что между ним и дедом взрослый человек именно он.

Выговорившись, Андрей достал из сумки бутылку минералки и протянул Диане. Та смерила его пристальным взглядом, но взяла. Ей не хотелось рассказывать сейчас о своем прошлом, заполнить перед Андреем пробел, но момент располагал так, что язык невольно развязался.

– После школы я училась на юридическом, а потом прошла обучение в полицейской академии, веселое было время. Но работа в полиции оказалась не такой интересной, как я представляла. Вместо расследования преступлений в духе Ганнибала Лектора, погони за преступной шайкой или разоблачения продажных властей приходится заполнять кучу бумаг, патрулировать улицы да покупать на всех еду… Чертов день сурка. А потом… – она не смогла сказать вслух, что Артура больше нет, – ты знаешь. Мне теперь не до этого всего.

– Тогда с чего вдруг все это? – Андрей взглядом указал на площадку, мяч в своей руке.

Диана пожала плечом.

– Я по-прежнему люблю баскетбол, а тут ты вернулся. Кто-то же должен проверить, не растерял ли ты навыки, – попыталась она неловко пошутить. – Знаешь, играть с кем-то и играть против кого-то – большая разница. С тобой я всегда играю против. Поэтому играть с тобой мне никогда не наскучит.

Диана помолчала, разглядывая постепенно угасающее небо. Открыла минералку, глотнула прохладную воду.

– Ребята разошлись кто куда. Каждый нашел дело, которое стало занимать его жизнь, так что мы теперь встречаемся куда реже, а о том, чтобы мяч вместе погонять, и речи нет. Ну, это естественно, конечно. Сам знаешь, Милка вон детей в школе учит, Катька терапевтом заделалась…

– Мила говорила, что вы с Артуром собирались пожениться…

Диана настороженно молчала. Андрей, наверняка зная, что ступает куда не следует, неуверенно продолжил:

– … но ты ему отказала. Мила говорила, что вы не ладили в последнее время…

Диана стремительно заводилась. От гнева перед глазами поплыли красные пятна.

– Вот что она треплет обо мне всем подряд?

Она подалась вперед, напряженная как взведенный курок, готовая немедленно выпустить кулак в непроницаемую рожу Андрея.

– Она ни черта не знает! Это не ее дело, и уж точно не твое, так что не лезь!

– Точно, – эхом повторил, не сводя с нее глаз, Андрей.

– Скажи еще, что ты из-за нее тут завел об этом разговор, – злилась Диана. – Небось Мила попросила, да? Вы же всегда с ней были не разлей вода! Может, ты еще из-за нее сюда вернулся? Ах да, она же замужем давно, скорее уж ты теперь решил, что раз я осталась одна, можно за мной приударить? Признай, ты еще со школы в меня влюблен и решил теперь, что у тебя есть шанс?

Андрей закатил глаза, фыркнул.

– Что за бред ты несешь? У тебя всегда было завышенное ЧСВ, но пора бы уже понять, что мир не вертится вокруг тебя. Скорее уж это ты в меня влюбилась, – едко сказал он. – Мы позавчера только встретились, а ты уже переночевала у меня и позвала на свидание.

– Это не свидание, – буркнула Диана.

Блин. Чертов Андрей с его талантом все портить, даже злиться на него толком не получалось, да и ссориться, по правде, не хотелось – она слишком устала, да и знала уже, что кидается на людей с беспочвенными обвинениями почем зря. Но приятно было, что он в отличие от других не терпит смиренно ее ядовитые выпады с идиотской тактичностью, признавая ее право горевать по Артуру, будто она хрупкая фарфоровая кукла – тронь неосторожно и рассыплется.

– Все, закрыли тему, – добавила она, чтобы уж точно оставить последнее слово за собой. – Иначе можешь больше не рассчитывать на партию в баскетбол.

– Было бы с кем, – презрительно, почти с отвращением отозвался Андрей.

– Что ты хочешь этим сказать? – Диана недобро прищурилась.

– Увидев мяч в твоих руках, я обрадовался. Думал: наконец-то! Думал: офигеть, она все еще умеет читать мои мысли! И что же я вижу? Какую-то жалкую пародию! Бабуля с палочкой сыграла бы лучше тебя!

– Да как ты!.. – вспыхнула Диана, вскакивая с места и кидаясь на него, но споткнулась о собственные ноги и больно грохнулась на поросшую травой землю.

Она глубоко задышала, чувствуя, как гремит в груди сердце. Благо, она успела выставить перед собой руки и не ударилась лицом. Диана медленно встала на четвереньки и села на задницу, отупело посмотрела перед собой. Тонкий тусклый месяц едва проглядывал на небе. Отголоски солнца притихли. Все вокруг притихло, словно все машины в городе решили разом заглохнуть. Ветер упал, едва шелестя жухлой травой, пробирая ладони ощутимым холодом. Диана слышала сердцебиение – свое, неровное, сбивчивое. Ощущала липкий пот по всему телу под одеждой, и не могла перестать дрожать.

«Кто ты такой, чтобы учить меня, – думала она, кусая губы, чтобы подавить жгучие слезы, и пытаясь встать. Локти и ладони горели. – Ты ничего не знаешь, ты ничего не понимаешь…»

– Эй, – донесся до нее голос Андрея. – Ты в порядке?

Диана осоловело повернула голову к нему. Андрей протянул руку и, не встретив сопротивления, схватил ее за предплечье и вздернул на ноги. Его рука обжигала. Он стянул с плеч свою теплую куртку, которую надел сразу после игры.

– Держи. Подбросишь домой?

Диана кивнула и молча, чуть покачиваясь, зашагала к стоянке, вдевая руки в рукава его куртки. Куртка была теплая и пахла Андреем. Огрызнуться и разозлиться не осталось сил. Она отвезла Андрея домой, скомкала и протянула ему куртку и, не сказав ни слова, уехала к себе. Рухнула в постель, не раздеваясь и едва успев поставить будильник на шесть утра.

***

Этой ночью она не помнила сны, а проснувшись от звона будильника не думала. Она просто встала, оделась и побежала.

Первые километры давались нелегко. Тело отвыкло и сопротивлялось. Жалобно ныло, протестовало и требовало положить его обратно в постель. Но слова Андрея жгли мозг, и Диана упрямо стиснула зубы.

Вот уж от кого бы в жизни не ожидала услышать…

«И что же я вижу? Какую-то жалкую пародию! Бабуля с палочкой сыграла бы лучше тебя!»

Как унизительно. Красавица, умница, спортсменка Диана привыкла к тому, что всегда лучше других. Не талантом, так упорством брала верх, а азарта в ней всегда было, хоть отбавляй. Ею восхищались, ей завидовали, с ней соперничали, ее признавали – и Андрей не был исключением, и он никогда не смотрел на Диану… так.

Диане легко было представить себя на его месте. Она тоже была разозлена и разочарована, когда узнала о его травме. «Только и можешь, что сидеть и жалеть себя», – с презрением думала она, отгоняя беспокойство и жалость – последнее он уж точно не оценил бы. Вот и получила обратку по полной программе.