– Каден будет ее преследовать.

Слова Итана эхом прозвучали в моей голове, но это был не Каден. Я бы сразу его почувствовала. Здесь было что-то иное.

– Мой господин? – обратился ко мне наш гид, проследив за моим взглядом.

Я обернулась, поправила пиджак и покачала головой.

– Мои извинения. Мне показалось, что я увидел кого-то знакомого.

Некоторое время он изучал меня взглядом, прежде чем легкая улыбка тронула его губы. Он повернулся и вытянул руку, приглашая нас пройти в дальнюю часть дома.

– Прошу сюда.

– В чем дело? Ты это делаешь уже во второй раз, – прошептал Лиам мне на ухо, пока мы шли по коридору.

– Я не знаю. Просто будь начеку.

Не поворачивая головы, он посмотрел на меня, прежде чем еще раз оглянуться назад. Я надеялась, что ошибаюсь. Каден не мог знать о наших планах, не говоря уже о том, к кому мы приехали. Это невозможно. Я позаботилась о том, чтобы все считали Дрейка мертвым, и мы выбрали самый безопасный маршрут. Но этот холод, это странное чувство подсказывали мне, что за нами охотятся. Я так хотела верить, что ошибаюсь.

Мы вошли в комнату, настолько большую, что она вполне могла быть отдельным домом. В центре стоял длинный стол, окруженный стульями с овальными спинками. За ним располагались два дивана в форме полумесяца, заваленные мягкими бело-золотыми подушками. Слева от нас было большое окно – к стеклу прижимались растущие снаружи экзотические растения. Комнату освещала люстра, усыпанная мерцающими кристаллами, а цветущие лозы обвивали изящные перила винтовой лестницы.

– Добро пожаловать, король вампиров.

Тягучий, знойный голос Камиллы наполнил собой комнату. Когда она появилась на балконе, я ощутила ее силу на своей коже – словно меня окутало гладкое атласное платье.

Губы Камиллы были накрашены темно-бордовой помадой, которая подчеркивала их форму и заставляла сиять и без того прекрасные изумрудные глаза. Ее красота очаровывала и мужчин, и женщин. Большинство из них не прожили достаточно долго, чтобы пожалеть об этом.

Волны темных волос струились по ее плечам, когда она грациозно спускалась по лестнице. Подтянутая, загорелая нога выскользнула из глубокого разреза ее облегающего черного платья. У меня перехватило дыхание от ее безупречной женской красоты – думаю, как и у Лиама. Но, несмотря на красоту Камиллы, стук ее каблуков по лестнице звучал для меня так же, как скрип гвоздя по стеклу. Я знала, что ее могущества более чем достаточно, чтобы превратить эту ночь в судный день.

– Добро пожаловать в мой дом.

Она холодно улыбнулась, дойдя до последней ступеньки. Ногти у нее были того же оттенка, что и платье, и такие же острые, как и ее язык.

– Спасибо, что согласилась нас принять. Долгий ответ заставил нас беспокоиться, – ответила я.

Веди себя, как король, Дианна. Веди себя, как король.

– Непросто организовать прием таких масштабов. Было довольно сложно собрать всех в одно и то же время – рабочие графики и все такое. Ты и сам знаешь, верно?

Она наклонила голову ко мне, и ее улыбка приобрела соблазнительный оттенок.

– Конечно, – пробормотала я, внимательно за ней наблюдая.

Не переставая улыбаться, Камилла направилась к середине комнаты. Она остановилась у края стола, постукивая длинными ногтями по столешнице.

– Признаюсь, я была весьма удивлена, что вас заинтересовало это мероприятие. Я думала, что ты и твои родственники оборвали все связи с Каденом. Особенно после того, как он послал свою сучку убить твоего брата.

Я сглотнула, стараясь не выдать то, что меня задел ее небольшой укол.

– Да, но я надеюсь получить над ним преимущество. Месть и все такое. Понимаешь?

– Вполне. Думаешь, я делаю это по иным причинам? Теперь у меня есть кое-что, что делает меня сильнее, чем он. Сильнее очень, очень многих.

Я кивнула, как это делал Итан, и продолжила смотреть ей в глаза. Он никогда не прерывал зрительного контакта.

– Да, насколько я слышал, ты нашла Книгу Азраила.

Она щелкнула языком, помахав пальцем в воздухе.

– Да, нашла – и еще кое-что получше.

Несколько ведьм из ее свиты медленно спустились по лестнице. Двое мужчин направились на кухню, а остальные слуги подошли к нам. Лакей протянул Камилле стул, и она села, закинув ногу на ногу.

Мы с Лиамом сели на два других предложенных стула, в то время как из кухни вынесли подносы со стаканами, наполненными ярко-красной жидкостью. Мои ноздри раздулись. Кровь. Твою мать. Лиам не был вампиром или существом, способным пить кровь.

– Желаете выпить? – спросила она, сложив руки под подбородком и улыбнувшись.

Двое мужчин остановились, протягивая бокалы моим спутникам и мне.

– Я позаботилась о том, чтобы кровь была первой свежести. Кое-кто из поставщиков подумал, что сможет меня обмануть… Типичный мужчина, который не воспринимает женщин у власти всерьез.

– Очень любезно с твоей стороны, но мы пообедали перед тем, как приехали.

Я вежливо улыбнулась, скрестив руки на груди.

Ее голова склонилась набок, на лице появилось озадаченное выражение.

– Вы уверены? Кажется, ты голоден.

Она меня проверяет? Она о чем-то догадывается? Я рассеянно провела большим пальцем по браслету на запястье. Нет, я все еще чувствую его магию. Это просто паранойя.

Я выдержала ее взгляд и потянулась за стаканом. Алая жидкость оставила след на хрустале, и мой пульс слегка подскочил. Зверь внутри меня грозился вырваться на волю. Боги, я так хочу пить. Что ж, придется выпить это, чтобы она ничего не заподозрила.

Я мягко улыбнулась, стараясь не показывать зубы, и взяла бокал. Хрустальный край прижался к моим губам, теплая жидкость коснулась кончика языка. Я сделала глоток, и огненный кровавый напиток обжег мое горло. У меня вырвался тихий стон, и я выпила содержимое бокала куда быстрее, чем намеревалась.

Старая знакомая жажда вернулась ко мне с десятикратной силой. Я хотела, нет, я нуждалась в крови. Я почувствовала покалывание под кожей – Иг’Моррутен внутри меня метался, умоляя, чтобы его спустили с поводка. Воспоминания, краткие и быстрые, пронзили мой разум. Маленький мужчина с растрепанными волосами берет что-то похожее на камень. Боль, вспышка. Я видела глаза Камиллы, наблюдавшей из темного угла за тем, как ее люди выполняют приказ казнить торговца.

Я вернула стакан, мои охранники сделали то же самое. На Лиама я не смотрела – мне не хотелось видеть его отвращения к тому, что я только что сделала. Я и так была ему неприятна, а это зрелище, вероятно, только укрепило его мнение обо мне.

Краем глаза я увидела, как он ставит пустой стакан обратно на поднос. Я сохраняла бесстрастное выражение лица, внутренне задаваясь вопросом, как ему удалось опустошить стакан.

Глаза Камиллы заблестели, она продолжала мне улыбаться.

– Тео, не мог бы ты проводить охрану мистера Вандеркая на вечеринку? И остальных членов ковена тоже.

Я подняла руку.

– В этом нет необходимости.

– Нет, они уходят.

Один из членов свиты Камиллы вышел вперед и жестом пригласил остальных следовать за ним. Они направились к двери. Наши охранники нерешительно посмотрели на Лиама.

– Идите, все в порядке.

Кивнув, они последовали за ведьмами. Как только двери закрылись, Камилла повернулась к нам.

– Я хочу пять миллионов и защиту для себя и своих приближенных.

Мои брови удивленно подскочили вверх.

– Защиту? Сомневаюсь, что твои ведьмы захотят…

Она даже на меня не посмотрела.

– Я разговариваю не с тобой.

Мое сердце замерло – я поняла, к кому она обращалась. Она знает. Твою мать.

– Почему всем так нужны сделки, – произнес Лиам со вздохом, потирая переносицу и возвращаясь к своему настоящему облику.

Она положила руки на стол и медленно встала. Движения Камиллы были полны изящества, гордости и уверенности. Ее глаза блуждали по Лиаму, как будто она хотела запомнить каждую линию и мускул, скрытый под тканью его вечернего костюма. Его волосы были аккуратно подстрижены и уложены гелем, некоторые пряди слегка выгорели на солнце.