Он выдержал «театральную» паузу и продолжил:

– Прошу приобщить к делу медицинскую книжку обвиняемой. В ней за последние пять лет указано более двадцати периодических обращений к врачу с побоями, о которых она не рассказывала ни на работе, ни даже близким подругам.

Алексей достал из портфеля увесистую книгу и положил на стол перед судьёй.

– Ваша честь, прошу снять с моей подзащитной все обвинения и признать факт самообороны.

После окончания пламенной речи весь зал встал и начал аплодировать. Судебное заседание подошло к концу, и председатель суда удалился в совещательную комнату для принятия решения.

Через полчаса суд закончился, решение было вынесено в пользу обвиняемой, и прямо в зале суда с неё сняли наручники, и она была свободна.

Алексей же с улыбкой на лице первым выскочил из зала судебного заседания, но Наташи нигде не было видно. «Ну где же она?» – в недоумении думал он, оглядываясь по сторонам.

Вдруг он увидел её фигуру в конце длинного коридора: она выходила из здания суда. Кричать не было смысла, да и неуместно, поэтому что есть сил он побежал её догонять. Выбежав на улицу, Лёша увидел, как Наташа садится в машину и куда-то уезжает.

«Почему уехала и не дождалась?» – подумал Алексей. И хотя он ещё ощущал недомогание и ему надо было скорее ехать лечиться домой, он в больном состоянии решил проследить, куда она отправилась. Быстро поймав попутку, Лёша поехал за ней.

Пока он ехал в машине, то решил позвонить любимой.

– Привет, Наташа. Я в суде. Ты где? Мы встретимся сегодня?

– Я на деловой встрече в центре.

– Давай я подъеду? Я тут недалеко.

– Не надо. Как освобожусь – сама наберу.

Алексей расстроился от такого ответа, он знал, как легко проверить, врёт тебе человек или нет. Достаточно узнать, где находится человек, и сказать, что будешь там через пять минут. Если он начнёт что-то придумывать – значит, врёт. И сейчас всё складывалось именно так.

Тем временем машина Натальи остановилась у торгового центра, и она, выскочив из авто, чуть ли не бегом зашла в здание.

Алексей последовал за ней и через минуту обнаружил её стоящей у фонтана с каким-то мужчиной. Решив близко не подходить, чтобы его не заметили, он принялся рассматривать незнакомца. Невысокий, но коренастый и накаченный, в обтягивающей футболке, белой кепке, синих джинсах и чёрных кроссовках. Про таких говорят: «капитальный красавчик».

«Мужик выглядит, конечно, хорошо. Наташа с другими, наверное, и не общается. Но что у них за дела?» – подумал Алексей и стал наблюдать происходящее, сомневаясь в её искренности и начиная ревновать.

Мужчина поцеловал Наталью и подарил букет. Она улыбнулась незнакомцу, они крепко обнялись и стали о чём-то говорить. А в итоге он, стоя на коленях, начал признаваться ей в любви. Конечно, разговор Лёша не слышал, но всё было очевидно и без слов.

«С одного свидания на другое, не слабо! А говорила, что никого нет. Неужели обманула?.. Теперь всё понятно! У неё и без меня есть с кем проводить время, – подумал расстроенный Алексей. – Ладно, нечего здесь смотреть. В любви должна быть порядочность! Что я за ней слежу? Это нечестно».

Он развернулся, выключил телефон и поехал домой.

Уже в метро Лёша размышлял о том, что будет дальше после встречи Наташи и этого незнакомца. Он переживал от увиденного и всё больше и больше накручивал себя: «А может, она уже с ним дома и они, наверное, выпивают и радуются жизни… А почему я представляю его с ней? И дело не в том, кто он такой и достоин ли её, но почему она с ним? Может, он околдовал её своими чарами? А может, это её бывший муж или первая любовь, воспоминания о которой ничем не перебить, никакими самыми новыми и чистыми чувствами. Первый мужчина навсегда оставляет след в судьбе женщины… Да неважно кто он! Она, наверное, сейчас с ним. Ну, точно. Блин, как же так получилось?… Я тоже хорош, на два дня пропал из её поля зрения из-за этого гриппа. Если не уделять время и внимание любимой, то вероятность появления соперника из возможной переходит в реальную. И вот тому наглядный пример. Теперь ясно, к чему было вчерашнее СМС о дружбе. Лопух, как я мог её проморгать! Да-а-а, блин, блин, блин, вот я дурак!..»

Вернувшись домой, он ещё долго ругал себя, изощряясь в выражениях. Но после размышлений о Наташе перешёл к мыслям о женщинах: «Мужчины думают, как грамотно жениться, размышляют, какой должна быть спутница жизни, подбирают по росту и фигуре, красоте, уму или кошельку. И вот мужчина находит такую. Он восхищён ей, он горит от страсти, он не может сдержаться и готов на всё ради того, чтобы быть с ней. И он завоёвывает её. Он считает, что победил… Не осознавая, что часто он всего лишь игрушка или тот, которому выпала честь быть рядом с ней. И не понимает, что в любой момент она может уйти. Неважно по какой причине. Наскучит ли он ей, или она увидит экземпляр получше. Мужчины совершают ошибку, считая, что это они завоевали женщину. И со временем оказывается, что она другая, совершенно другой человек, и вы не можете понять, почему так произошло, почему вы ошиблись? Да всё не так! Женщина умеет быть разной. Поймите, вы изначально просчитались, решив, что нашли избранницу. Это не вы, это она вас выбрала! Вы тут совершенно ни при чём. Только её желание быть с вами дало продолжение отношений. Это надо понять и оценить, ведь она из всех мужчин выбрала вас. Именно вас! Самостоятельно, как кошка. Поэтому не вы завоевали её, а она дала вам такое ощущение. Надо всегда помнить, что выбирает женщина. Не зная этого, мужчины часто становятся заложниками своих иллюзий. Возможно, это относится и к женщинам? Не знаю. Надо спросить у Наташи, на этот вопрос только женщина сможет дать правильный ответ. А может, я ошибаюсь?.. Ведь у каждой своё представление о жизни, мужчинах и отношениях с ними. Вот и поди тут разберись…»

Алексей пошёл на кухню, открыл форточку и налил из графина с водой полный гранёный стакан. Выпив залпом всю воду, он начал успокаиваться. «Ну, ладно, что это я вдруг так разошёлся. Я Наташе, по сути, никто. Очередной поклонник. Не более. Она ничего мне не обещала и вольна выбирать. А удел мужчин – только надеяться, что выбор падёт на него. Да и почему я вообще представляю себе постельные картины моей любимой? Это низко и говорит о моей слабости. Да, ревность – страшная вещь. А я буду верить своей Наташе. Только полное доверие побеждает ревность. Главное – не ревновать! На этом играют многие женщины. Вопрос закрыт, пора чем-то заняться, чтобы эти неприятные мысли ушли».

Но за что бы он ни брался, всё опять сводилось к Наташе. «Она же говорила, что у неё никого нет. Но это же обман чистой воды! Как же многие женщины ставят во главе отношений честность и вопреки этому сами нарушают то, чего требуют от других. Неужели так сложно сказать правду? Вот ты, значит, какая, Наташа. Теперь понятно, из-за чего она не дала мне даже фото. Но я не буду молчать, я всё ей скажу. И начну прямо сейчас», – обиженно размышлял он.

Алексей хотел позвонить ей, но, хорошенько подумав, решает оставить эту затею. Как ни странно, после этого ему становится легче. Он ложится спать, но не может заснуть. Тогда Лёша решает набрать Наташу и спокойно обо всём поговорить. Он включает телефон, и сразу же раздаётся звонок.

– Привет, Алексей, – послышался в трубке голос Натальи. – Что у тебя с телефоном? Никак не могу дозвониться.

– Я был занят.

– Мы же договаривались погулять, а ты пропал.

– Я тебя ждал в суде, как дурак! А ты даже не появилась!

«Не буду говорить, что заметил её в суде. Интересно, скажет правду?» – подумал Лёша.

– Я же сказала. У меня была деловая встреча, я обещала и не могла отложить.

Алексей раздосадованно подумал: «Ну и ну “деловая”! Как же!»

– Ты что, обижаешься? – продолжила она.

– Нет. Просто хочу понять, точно ли она была деловая?

– Ты ревнуешь? – с усмешкой произнесла Наташа.

– Нет.

– Алексей. Давай сразу договоримся на будущее, что ты меня не будешь ревновать, хорошо?