– Ты ошибаешься. Да, я добилась в работе самой вершины, и мои финансы легко позволяют это сделать. Но восхождение – это сложный и длительный процесс. Надо быть ещё подготовленной физически, привыкать к высоте и многое другое. Но основная проблема – время. Его на покорение вершины никак не найти.

– С мечтами понятно. А что ты ещё хочешь в жизни?

– Мне нужен только он. Никакие деньги не заменят мужчину. Да, я в полной безопасности и защищённости. Я не беспокоюсь о завтрашнем дне. Но мне нужен мужчина. Наверное, мужчина и женщина были созданы друг для друга… Лучше расскажи, какая у тебя мечта?

– Моя главная мечта была встретить тебя. И сейчас, наверное, осталась только одна цель – написать книгу. Но мне никак с ней не разобраться.

– Ты пишешь книгу? Расскажи, о чём она?

– Она будет называться «В поисках “Огненной книги”». В ней главный персонаж, обычный простой парень, узнал, что в эру Водолея Россия «поднимется с колен», произойдёт её обновление и страна возродится, как феникс, чтобы показать миру иной путь развития, и в первую очередь духовно. Люди узнают правду и наконец-то осознают, что весь мир – это одна большая семья, и наступит «золотой век», о котором так долго мечтали. Век любви! Наступит всеобщая любовь и люди заживут счастливо, а начало тому положит «Огненная книга». По многим преданиям, она уже давно существует, но скрыта до определённого времени от глаз людей. В этой книге свет знаний самого древнего учения, и начиная с XXI века она начнёт распространять своё влияние на весь мир. Но найдут её именно в нашей стране, и это будет одной из причин возвышения статуса России и возрождения духа народа. Но это будет не новая религия, а миропонимание для всех людей, живущих на планете. Книга, в которой содержатся все тайные знания Вселенной, которая даст ответы на любые вопросы и поднимет человечество на следующий виток развития духовности и, следовательно, новых возможностей людей во множестве проявлений. Поэтому герой поставил себе главную цель в жизни – найти «Огненную книгу», и на протяжении всего рассказа находится в её поисках по всей стране.

– А что-то более конкретное можешь рассказать? Какой-нибудь небольшой фрагмент.

– Конечно. Например, так. «Он мечтал, как однажды обнаружит книгу, прочтёт её и поделится её знаниями для развития всего человечества. Он лежал на кровати, уставившись в потолок, вокруг была тишина, только звуки улицы доносились из открытой форточки, но большей частью это были звуки проезжающих машин, и они казались ему чем–то похожими на звуки прилива и отлива морских волн, как шум моря. Он мысленно представлял себе эту картину, как одна волна идет за второй, ещё и ещё, а вот море чуть успокоилось, вот опять волны. Он закрывал глаза и представлял себя лежащим на тёплом песочке, на берегу моря, в небе летают чайки, а в нескольких метрах от его ног тёплое и ласковое море. Он улыбается, он счастлив. Солнце находится не очень высоко, день только начинается, и ему становится настолько тепло, как если бы он действительно находился там». Как тебе?

– Ну, не знаю, не знаю. Это, конечно, чушь-то полная. Даже не представляю, кому это будет интересно читать. Слишком уж ты загнул, попроще надо, попроще, это же люди будут читать, понимаешь? Это же и я буду читать, подумай обо мне, хорошо?

– Согласен, тут ещё нужно доработать. Да ладно, чего ты, когда закончу, тебе понравится. Если честно, мне просто хочется придумать интересную историю, а уж будут ли её читать, это не мне решать.

– А для кого ты тогда пишешь, а? И где ты встречал таких странных героев? Ты описываешь, как он кайфует от шума машин. Ну это же смешно! Всем людям хочется быть героями книги. Но твой персонаж неприятен, и никто не захочет представлять себя на его месте. Пусть он и с благородной целью – найти эту «огненную книгу», и самое главное, не для себя, а для других. И тем более, ты же хочешь написать историю про поиски этой книги и интересные приключения по всей стране, если я правильно понимаю. Но почему он один? Должна быть какая-то девушка, должны развиваться какие-то отношения, может быть, у них роман. Кому понравится одинокий персонаж? Подумай сам. Добавь любовного оттеночка, давай, пошевели мозгами, поразмышляй! А это никуда не годится, что-нибудь другое, только не это.

– Хорошо, всё, хватит. Я понял, обещаю, будет проще, я подумаю.

– Ещё бы не согласился, – и она рассмеялась.

Алексей заметил у Наташи обручальное кольцо, быстро сообразив, что она замужем. «Если да, то надо отступить», – подумал он и спросил:

– Почему у тебя кольцо на безымянном пальце? Ты замужем?

– Нет. Муж был, но мы с ним давно расстались. А ношу, чтобы не приставали.

– А каким он был? – спросил Лёша и поймал себя на мысли, что спрашивает о совершенно не интересных ему вещах. И хотя она отвечала, по её интонациям было ясно, что данный разговор ей не приятен, поэтому она быстро закончила рассказ о нём.

Алексей внимательно посмотрел на Наталью, вид у неё был уставший. «А что это она дрожит?.. Вот дурак! Она же замёрзла! Надо предложить погреться и попить горячего чаю».

И догадавшись, что ей лучше больше не гулять, он начинает присматриваться, в каком кафе можно было бы присесть. «Как назло кругом одни рестораны! Придётся зайти. Только надо найти место поскромнее, а то денег не хватит», – подумал он и спросил:

– Наташа, может, зайдём куда-нибудь, посидим? А то я смотрю, ты устала за день.

– Почему бы и нет.

– Тогда за мной, – сказал он и зашёл в первое попавшееся заведение.

«Ресторан! Блин, как же я на тебя не рассчитывал! Даже не думал, что куда-то пойдём. И денег практически не осталось, только пара сотен наличкой – сдача с цветов. Но на чай-то должно хватить». Он огляделся по сторонам, всё казалось дорогим. Он посмотрел на надпись на табличке при входе у дверей. «Изысканная итальянская кухня. Сегодня, как и всегда, самое лучшее!»

«Блин, похоже, ещё в дорогой зашли! Как специально!» – подумал Лёша. Обстановка ему не особо понравилась. Место казалось мрачноватым. «Что-то здесь чересчур темно, освещение какое-то тусклое… И эта непонятная музыка ещё играет на заднем фоне. Но что поделать, выбор сделан».

Пока Алексей осматривался, к Наташе подошёл молодой официант. Она попросила у него воду с лимоном и они сели за столик в глубине зала.

Лёша показалось, что официант слишком сильно проявляет внимание к его девушке и в нём заиграло чувство ревности, но он не подал виду, а про себя отметил положительный момент: «То, что она любит воду – хорошо. Значит, следит за кожей и телом».

После Наташа уточнила, что он любит есть и они сели за столик. И хотя у Алексея была очередная неделя голодания, но ради любимой он сделал исключение.

Через минуту появился официант. Он принёс воду с лимоном и, обратившись к Наталье, сказал:

– Вы очаровательно выглядите! Что будете заказывать?

– Спасибо за комплимент, вы очень милы, – ответила она.

– Она и без вас это знает! – повысив голос, вспылил Алексей, ревнуя Наташу к официанту, и, чтобы поставить его на место, добавил: – Вы заказ принимать будете или пришли к нашему столу флиртовать с моей девушкой?

Улыбка с лица официанта сразу исчезла, и он тупо уставился в блокнот.

– Наташа, я на минутку отойду, сделаешь заказ?

– Хорошо. А что ты будешь? Может, тебе взять что-нибудь мясное?

– Ни в коем случае. Я много есть не буду, если честно, то успел перекусить перед нашей встречей. Возьми мне лёгкий овощной салат… А лучше – просто чёрный чай. А себе заказывай что понравится.

– Договорились.

Алексей, продумывая, хватит ли у него денег, встал из-за стола и подошёл к менеджеру.

– Здравствуйте. Я с девушкой и у меня немного сложная ситуация с деньгами. Как будет сделан заказ, пусть мне до оплаты счёта на листочке напишут, во сколько обошёлся ужин, чтобы я смог рассчитать, на сколько ещё можно заказать? – спросил он, не говоря о своём истинном финансовом положении.